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António Maio completou a Baja Portalegre 500, a sétima e última jornada do CNTT 2023, que se cumpriu este fim-de-semana nas pistas alentejanas dos concelhos de Portalegre. O major da GNR entrou de forma positiva na corrida ao vencer o troço de 61,81 km disputado no primeiro dia de prova, mas um problema com um tubo de gasolina fez com que perdesse mais de 40 minutos no derradeiro setor seletivo, cumprido no domingo, retirando-lhe as hipóteses de alcançar mais uma vitória no CNTT 2023.

Apesar do contratempo, António Maio fez um balanço positivo desta que foi a 37ª edição da mítica prova de todo-o-terreno organizada pelo Automóvel Clube de Portugal:

“Não foi o resultado que eu desejaria ter nesta Baja Portalegre, mas ainda assim estou muito feliz por ter chegado ao fim. Foi uma prova fantástica, gira e o terreno estava fantástico. Consegui impor um bom ritmo do início ao fim e foi possível fazer um excelente treino para o Dakar. Foram 300 km intensos e estou contente porque fechámos o campeonato sem qualquer problema e isso era fundamental para estarmos bem para o Dakar. Quero agradecer a todos os meus patrocinadores, amigos e família que foram mais uma vez fantásticos. Agradeço ainda à minha equipa por todo o trabalho que fez durante toda esta época desportiva e o esforço e dedicação a este projeto. Muito obrigada ao Carlos, ao Rui e toda a minha assistência que esteve impecável em mais uma competição. Tenho pena de não colocar a cereja no topo do bolo com mais uma vitória em Portalegre, mas estou muito satisfeito com todo o trabalho desenvolvido” revelou o piloto que terminou a Baja Portalegre no 19º lugar.

António Maio foca agora todos os seus esforços na sua quinta participação no Rali Dakar que terá início em janeiro de 2024.

Com muito esforço e uma enorme vontade de levar até ao fim o desafio a que se tinha proposto, Helder Oliveira conseguiu completar a totalidade da Baja Portugal 500, sexta etapa da Taça do Mundo da FIA de Bajas Cross-Country este ano disputada sob condições manifestamente adversas.

O piloto de Barcelos competiu aos comandos de um Can-Am South Racing T3 onde foi navegado pelo experiente Carlos Jorge Mendes.

““Não foi nada fácil ter terminado esta Baja Portalegre 500 com tanta chuva. É sempre esse o primeiro objetivo tendo em conta a tradicional dureza e dificuldade da prova. É certo que tinha algumas ambições desportivas pese o facto de a Categoria T3 onde estive a competir ter apresentado uma lista de participantes notável, mas a prova de Portalegre é uma competição muito do meu agrado e onde tenho conseguido fazer bons resultados. Infelizmente tivemos um pequeno acidente logo ao km 95 no setor inicial deste derradeiro dia de prova e poderíamos ter ficado logo aí””, realça Hélder Oliveira

O piloto do Grupoótico acrescenta: ““mas o nosso empenho e a destreza do Cajó permitiu-nos, contudo, levar o Can-Am até ao final do setor a um ritmo muito lento, mas que permitiu à nossa assistência recuperar a máquina e partirmos para o derradeiro setor onde, tal como esperávamos, partindo muito detrás, fomos obrigados a múltiplas ultrapassagens em condições que não era nada fácil, o que nos impediu de conseguirmos rolar a um bom nível. Mas divertimo-nos e terminámos mais uma corrida da Taça do Mundo de Bajas onde apesar do mau tempo a quantidade de espetadores era impressionante”” referiu após concluir a sua 17ª participação na Baja Portalegre 500.

A grande aposta do Team Can-Am Off Road Portugal ao desafiar o campeão nacional João Vale a competir com um Can-Am Renegade XXC no Campeonato Nacional De Todo-o-Terreno teve um epilogo brilhante na Baja Portalegre 500 com o piloto de Santo Tirso a impor-se de forma categórica na mais emblemática e mítica das competições nacionais e europeias da modalidade.

Esta que foi a sétima e derradeira jornada do CNTT em 2023, viu João Vale triunfar de forma categórica tendo saído vitorioso em todas as etapas disputadas ao longo de dois dias marcados pelo mau tempo que se fez sentir na região de Portalegre. No entanto, nem mesmo as intempéries foram suficientes para travar o piloto que terminou a corrida com uma vantagem de três minutos para o segundo classificado repetindo, assim, o triunfo recentemente alcançado em Reguengos de Monsaraz.

““Foi sem dúvida uma grande vitória. Tive um azar ao km 40 pois fiquei sem travões à frente, mas acreditei sempre que era possível vencer e continuei até ao fim. A minha equipa fez um excelente trabalho e conseguimos vencer. Estou muito satisfeito com mais uma vitória porque de facto tenho trabalhado muito para chegar a estes resultados. Quero dar os parabéns à Milfa Norte e quero agradecer ao meu amigo Emanuel que me tem ajudado””, referiu João Vale ao terminar a prova.   

O Team Can-Am Off Road Portugal contou ainda nesta 37ª edição da competição organizada pelo Automóvel Clube de Portugal com a participação de três SSV onde se distinguiu a dupla formada por Herlander Araújo e Manuel Xavier, que alcançaram um excelente sétimo da classificação geral a escassos 17s do 5º lugar. Luís Cidade, navegado por Pedro Mendonça, terminou o primeiro dia de prova num 4º lugar que o colocava na luta pela vitória, mas não logrou terminar a corrida. Pedro Grancha, navegado pela ex-campeão de ralis, Inês Grancha também não logrou terminou a corrida depois de ter terminado a etapa inicial em 2º lugar entre a extremamente competitiva classe Veteranos. 

Isabel Cidade, responsável pelo Team Can-Am Off Road Portugal, mostrava-se muito satisfeita com a vitória alcançada na classe dos ATV e com o desempenho dos pilotos: ““a performance dos nossos pilotos nesta Baja Portalegre 500 foi mais uma vez de excelência. O João Vale conquistou a sua segunda vitória nesta temporada, confirmando a validade da aposta feita no Renegade. Toda a equipa trabalhou com muito afinco para chegar às classificações de topo e estamos todos de parabéns por este excelente encerramento de temporada, os azares que aconteceram tanto ao Luís Cidade como ao Pedro Grancha, são imprevisíveis mas que fazem parte da competição””, adiantou.

O Team Can-Am Off Road Portugal prepara agora a sua participação nas 4 H TT Vila de Fronteira, uma competição exclusiva para os SSV integrada nas 24 H TT Vila de Fronteira, que se realiza nos próximos dias 30 de novembro a 3 de dezembro.