Dando continuidade a um exponencial crescimento e abrangência de representação na zona centro de Portugal Continental, o Grupo Automóveis do Mondego torna-se, a partir de hoje, representante da marca BYD – Build Your Dreams nas regiões de Aveiro e de Coimbra, no que representa um significativo passo de solidificação dos objetivos definidos no seu Plano Estratégico “Visio Drive 360o”.
Na sequência da integração no seio do grupo industrial de outras marcas, processos que têm vindo a ocorrer ao longo do presente ano, o grupo alarga, assim, o seu portfólio de produtos e serviços, passando a propor aos seus clientes, atuais e futuros, os modelos desta marca chinesa, recém-entrada no mercado automóvel europeu, assente em 27 anos de experiência e que, apostando na inovação e na tecnologia, a tornaram numa referência no domínio da eletrificação.
“É com enorme orgulho que anunciamos o início da representação da marca BYD – Build Your Dreams na região centro, nomeadamente nas envolventes de Aveiro e de Coimbra, num processo que permite ao Grupo Automóveis do Mondego e à Corvauto continuar a crescer e a ir ao encontro dos objetivos máximos do nosso plano estratégico ‘Visio Drive 360o”, refere Jorge Figueiredo, Presidente do Conselho de Administração do Grupo Automóveis do Mondego. “A representação da BYD permitir-nos-á continuar a diversificar a nossa oferta nas duas regiões do país, solidificada numa forte estratégia de lançamento e de apresentação dos produtos eletrificados desta marca chinesa, já de enorme dimensão a nível internacional”.
À semelhança das demais marcas representadas pelo Grupo Automóveis do Mondego e pela Corvauto nas duas capitais de distrito e nas suas envolventes, o atual catálogo da marca BYD é composto por cinco modelos eletrificados – ATTO 3, DOLPHIN, HAN, TANG e SEAL – 100% elétricos ou híbridos plug-in. O negócio compreende as áreas de vendas e de após-venda, visando-se a máxima satisfação dos clientes através de um conjunto de experiências de aquisição e de propriedade, bem como os inerentes serviços de reparação e/ou manutenções programadas. São múltiplas soluções de mobilidade e de opções para diferentes targets, grande parte delas direcionadas ao cliente particular, mas sem esquecer o mercado B2B, acompanhando-se de um conjunto de opções e soluções adequadas a cada caso.
A temporada de 2023 da Cars & Vibes Cup chegou ao fim com um fim de semana de pura emoção. O troféu, promovido e organizado pela Motor Sponsor que assinalou o regresso aos grandes palcos nacionais das emblemáticas máquinas nipónicas, encerrou com chave de ouro, com os títulos a decidirem-se na última jornada, no Autódromo Internacional do Algarve, numa edição marcada por corridas intensas, estreias a vencer e em que a competição apresentou a melhor grelha da sua história.
Uma jornada em que estavam em jogo os títulos de ambas as classes e que todos os pilotos e equipas queriam vencer. O primeiro contacto oficial em pista teve lugar com os treinos cronometrados, realizados na sexta-feira, 27 de outubro. Uma sessão onde o equilíbrio foi nota dominante, com Raul Delgado, que faz equipa com Estevão Oliveira, a rubricar o melhor tempo da PRO ao volante do Honda Civic Type-R nº 155 da LOB Motorsport. Uma pole position alcançada com uma diferença de apenas 0.134s para a segunda melhor marca, assinada pelo piloto da Brivel Sport, Filipe Ferreira, no Honda Civic Type-R nº 150, numa sessão marcada pela ausência de Eduardo Leitão, na sequência de problemas de caixa de velocidades registados no Honda Civic Type-R nº 151 durante os treinos livres.
Também na classe AM o equilíbrio esteve no centro da ação, com Joel Reis, no Honda Civic Type-R nº 157 assistido pela J. Santos Competição, a fazer o melhor tempo, com Miguel Porto, no Honda Civic Type-R nº 160 da VentilAQUA assistido pela AMSport e partilhado com Paulo Lopes Porto, a distar apenas 0.169s. Uma mostra de rapidez que deixava tudo em aberto para as duas corridas do fim de semana, com o primeiro duelo a estar agendado para a manhã de sábado, 28 de outubro. Uma corrida 1 em que Raul Delgado e Filipe Ferreira, líder da PRO à chegada à ronda algarvia, se destacariam na frente. Um duelo que acabaria por sorrir ao piloto da LOB Motorsport, que aos comandos do Honda Civic Type-R nº 155 assinaria a terceira vitória da época, seguido de Filipe Ferreira, segundo classificado com o Honda Civic Type-R nº 150.
Um pódio fechado pelo Honda Civic Type-R nº 170 pilotado pelo estreante Carlos Silva e assistido pela By Dias, com Eduardo Leitão, vencedor do troféu na PRO em 2022, a levar o seu Honda Civic Type-R nº 151 assistido pela Gianfranco Motorsport ao quarto lugar final.
Um triunfo em que Raul Delgado destacou: “Fomos surpreendidos pelo facto de a pista estar com o piso molhado, o que nos obrigou a adotar uma toada mais cautelosa, para evitar incidentes, principalmente na fase inicial, em que há sempre maior aglomeração de todo o pelotão. No final, acabámos por vencer, por isso correu tudo bem.”
Na AM, Miguel Porto, no Honda Civic Type-R nº 160, alcançaria o primeiro posto após o arranque, ao superar o Honda Civic Type-R nº 157 de Joel Reis na curva 1.
Um momento que viria a traçar o resultado final, com Miguel Porto a segurar a primeira posição e a estrear-se a vencer no troféu, seguido de Joel Reis, segundo classificado, e César Tavares, que levou o Honda Civic Type-R nº 159 da VentilAQUA assistido pela AMSport à terceira posição, seguido do estreante José Cidrais, quarto classificado aos comandos do Honda Civic Type-R nº 154 assistido pela Gianfranco Motorsport. Já Duarte Trindade acabaria por ter uma estreia inglória no troféu, com problemas técnicos no Honda Civic Type-R nº 169 assistido pela Best Choice a inviabilizarem a participação do piloto nas duas corridas do fim de semana.
Miguel Porto, que assinou o seu primeiro triunfo na Cars & Vibes Cup, salientou: “Alcancei uma vitória, algo que ainda não tinha conseguido e estou muito feliz por isso. Fiz uma boa primeira volta, consegui ultrapassar cerca de 8 carros no arranque e rodar em alguns momentos junto de pilotos da classe PRO, o que também me deixa muito contente. É um grande resultado para terminar a época.”
Já para este domingo, 29 de outubro, estava reservado a derradeiro desafio da época, que assinalava o cair do pano sobre a temporada de 2023 da Cars & Vibes Cup, a corrida 2. Uma ronda disputada sob a forte chuva que se fez sentir no traçado algarvio e que elevou os níveis de dificuldade para pilotos e equipas. Uma corrida intensa ao cronómetro, na qual Nuno Dias, no Honda Civic Type-R nº 170, e Eduardo Leitão, no Honda Civic Type-R nº 151, acabariam por alternar na liderança durante a contenda, com Nuno Dias a ascender ao comando de forma definitiva no decorrer da última volta, afirmando no final: “Após um bom arranque cheguei a primeiro, mas acabaria por ser superado pelo Eduardo Leitão e pelo Estevão Oliveira. No entanto, na sequência da luta entre ambos, acabei por me conseguir aproximar e na última volta chegar a primeiro e vencer, o que me deixa muito satisfeito.” O terceiro lugar ficaria nas mãos de Estevão Oliveira, no Honda Civic Type-R nº 155.
Na quarta posição, e com sabor a triunfo, terminaria Filipe Ferreira, piloto que ao volante do Honda Civic Type-R nº 150 encerrou a época com a conquista do título da classe PRO na Cars & Vibes Cup 2023. Um resultado num ano em que assinou 4 vitórias e terminou em 9 ocasiões no pódio: “O objetivo era encarar a época sem pressão e tentar lutar sempre pela vitória em todas as corridas. Consegui estar sempre rápido, numa classe muito competitiva, com pilotos bastante experientes como o Eduardo Leitão e o Raul Delgado, que estabeleceram um nível que me fez crescer e aprender. Estou muito feliz por ter terminado a época com a conquista do título na PRO, algo que supera completamente as expectativas que tinha no início do ano.”
Já na classe AM, o triunfo na corrida 2 viria a ser carimbado pelo Honda Civic Type-R nº 157 de Joel Reis, que destacou: “Esta corrida foi uma aventura. Foi a minha primeira corrida verdadeiramente à chuva, consegui adaptar-me e o carro esteve sempre bem. Gostei bastante da experiência e é sempre bom vencer.”
Na segunda posição ficaria o Honda Civic Type-R nº 160 pilotado por Paulo Lopes Porto e partilhado com Miguel Porto, equipa que desta feita fechou o ano com a conquista do título da classe AM na Cars & Vibes Cup 2023. Uma temporada que Paulo Lopes Porto resumiu: “O balanço da época é positivo. O nosso objetivo inicial não era ganhar, mas sim participar e dar o nosso melhor. Viemos para o troféu com o intuito de nos divertirmos e de dar a oportunidade a um conjunto de pessoas que gostam de carros de competir. E isso foi cumprido. No global, a experiência foi bastante boa e apesar de não mudarmos a nossa abordagem, ficar em primeiro é naturalmente bom”. Uma corrida 2 em que Carlos Oliveira seria terceiro classificado, no Honda Civic Type-R nº 159, seguido de Carlos Barbosa, quarto classificado no Honda Civic Type-R nº 154.
A jornada de Portimão assinalou assim o fecho de época da Cars & Vibes Cup 2023. Uma temporada que Ricardo Leitão, gestor operacional da Motor Sponsor e responsável pela relação com Pilotos e Equipas, enaltece: “Termina agora uma época que demonstrou uma vez mais que a Cars & Vibes Cup é uma fórmula de sucesso. Um ano em que a competição teve 11 vencedores diferentes em corridas, que recebeu estreantes em todas as jornadas e em que a imprevisibilidade e o equilíbrio foram sempre o mote de cada evento. Ao mesmo tempo, proporcionámos um calendário com a presença em 3 fabulosos traçados, Vila Real, Portimão e Estoril, palcos de excelência para uma grande época ao cronómetro, em que os títulos foram decididos só na última jornada, o que demonstra a competitividade do troféu, disputado com um modelo que continua a apresentar um compromisso entre custo/benefício imbatível, o Honda Civic Type-R. Parabéns aos vencedores e muito obrigado a todos os pilotos e equipas pela presença e contributo, dentro e fora de pista, para a fantástica temporada da Cars & Vibes Cup 2023.”
Chuva e ainda mais lama, muito público, mas também muita emoção na discussão dos lugares cimeiros nas diferentes categorias. No fundo, “um Portalegre à antiga”, uma verdadeira prova de superação para os mais de 400 concorrentes que enfrentaram a 37ª edição da Baja Portalegre 500.
“Uma corrida incrível, especiais fantásticas na lama e um número louco de espectadores!”. O consagrado Mattias Ekström era um estreante na Baja Portalegre 500, mas as palavras do bicampeão do DTM, campeão do Mundo de Ralicross e vencedor de etapas do Dakar dizem tudo sobre o sucesso e o caráter especial da prova do Automóvel Club de Portugal. Num fim de semana marcado pelas difíceis condições atmosféricas, que inundaram vários locais do percurso e obrigaram mesmo a encurtar o último setor seletivo, no sábado, a Baja Portalegre 500 voltou a afirmar-se como uma das mais duras e emblemáticas provas do todo-o-terreno internacional.
Desportivamente, João Ferreira chegou à segunda vitória consecutiva na prova dos automóveis, agora acompanhado pelo experiente Filipe Palmeiro e ao volante do Mini JCW Plus da categoria T1+. O ex-campeão nacional e europeu de bajas, que vinha de uma vitória no Rali de Marrocos na categoria T4, geriu com mestria a dureza do percurso e liderou a prova nos dois setores seletivos de sábado. “É um sentimento incrível. Antes da corrida sabíamos que iríamos lutar com o atual campeão do Mundo (ndr, Al-Attiyah) e o vice-campeão do Mundo (ndr, Al-Rajhi). Demos tudo em condições difíceis, com muita água e lama. Ganhar em Portalegre é sempre muito especial, principalmente nestas condições e com esta concorrência”, afirmou João Ferreira no final.
Nasser Al-Attiyah e Mathieu Baumel, que se estreavam com o Prodrive Hunter, foram penalizados em 20 minutos no setor da manhã, por terem bloqueado o Mini de João Ferreira, abrindo caminho ao segundo lugar da geral provisória de Yazeed Al-Rajhi e Timo Gottschalk (Toyota Hilux T1+). “Esta prova em Portugal nunca é fácil, por isso estou satisfeito com o resultado. Há imensos espectadores ao longo do percurso, é incrível, e a organização também faz um excelente trabalho. É muito agradável correr aqui”, referiu o piloto saudita. Por sua vez, Al-Attiyah conquistou o título da Taça do Mundo FIA de Bajas em Portalegre e apelou da penalização de 20 minutos, podendo ainda subir do 12.º lugar em que terminou.
João Dias e João Miranda (Can-Am Maverick X3) repetiram o pódio de 2022, agora no terceiro lugar, a escassos 17s da Toyota de Al-Rajhi. Armindo Araújo e Luís Ramalho foram os mais rápidos do Setor Seletivo 4, com outro Can-Am da equipa Santag, ficando muito próximo do pódio à geral, no quarto lugar.
O top 5 ficou completo com mais um Can-Am da categoria T3, o de Alexandre Pinto e Bernardo Oliveira. O brasileiro Cristiano Batista, navegado por Robledo Nicoletti, levou o seu Can-Am à vitória nos T4, com Alexandre e Rui Franco a fazerem o mesmo nos T1, apesar de problemas no turbo do Mercedes 350D. Tomás Gameiro e António Saraiva triunfaram nos T2, com o Toyota LC200, e Ricardo Sousa foi o mais rápido na prova do CNTT, com um Can-Am navegado por Jorge Brandão. Sérgio Matos e Sebastião Dominguez repetiram a vitória do ano passado no Evento Nacional, com uma pickup Mercedes-Benz.
O lousadense da Galardi assinou uma exibição de gala na Taça de Portugal de Ralicross, acabando por ser prejudicado por um toque na fase inicial da Final, que não lhe permitiu melhor do que um Top 4.
Foi um fim-de-semana ‘musculado’ aquele que Tiago Ferreira ostentou no Eurocircuito da Costilha.
Começou logo por ser o quinto mais rápido nos treinos cronometrados, a menos de meio segundo do mais rápido, o que deixou o piloto “muito satisfeito por ver que todo o trabalho de desenvolvimento que está a dar os seus frutos. Por outro lado, sinto-me cada vez mais confiante e a rapidez começa a ser consistente. Sentimos logo nos treinos que tínhamos andamento para lutar pelos lugares cimeiros”.
Na fase de qualificação, Tiago Ferreira manteve a sua competitividade, mantendo ainda a mesma 5ª posição à entrada das semifinais. Aqui, elevou ainda a fasquia, terminando no 2º lugar e garantindo um lugar na primeira fila da grelha de partida.
Abortada que foi a primeira partida, após um toque em cadeia na primeira curva, que ainda prejudicou o lousadense, também após a segunda partida e no decorrer da volta, Tiago Ferreira acaba envolvido em um toque que o fez cair para último, daí conseguindo recuperar até ao 4º lugar.
“Foi um fim-de-semana fantástico, mas merecíamos mais. Andamos rápido e de forma consistente, foi pena o desfecho da final. Gostei destas melhorias no carro e já estamos muito mais próximos dos nossos adversários. Quero agradecer à DM Motorsport, à LC Motos e à IGV Racing pelo fantástico trabalho efetuado, bem como aos patrocinadores, amigos e família. Queremos ser ainda mais competitivos em 2024”.
A Toyota mostra no Japan Mobility Show 2023* dois “concept car”. Um SUV elétrico a bateria (BEV) – o Toyota FT-3e, e um BEV desportivo – o Toyota FT-Se. Neste primeiro anúncio de modelos no espaço dedicado à marca em Tóquio, o mote da exposição é: “Vamos mudar o futuro dos carros – encontre o seu futuro”.
Os dois modelos conceptuais apresentam um futuro transformado pela eletrificação e inteligência, juntamente com o novo valor de experiência oferecida pelos automóveis.
A Toyota acredita que a mobilidade futura irá além do fornecimento de meios de transporte físico para se tornar um parceiro de estilo de vida alinhado com os valores individuais de cada cliente.
Juntamente com os comandos altamente responsivos e o design cativante exclusivo dos BEV, estes modelos evoluem para veículos únicos e apreciados, oferecendo a alegria da personalização da viagem pessoal, bem como funções convenientes para uma navegação despreocupada com informações da zona que o circunda enquanto está a bordo.
Um ano depois de ter começado a competir nas pistas do European Le Mans Series Bernardo Pinheiro irá em 2024 competir na categoria LMP3 na mesma série que serve de ante-câmara para as 24 Horas de Le Mans. Segundo classificado na Ligier European Series em 2023 ao volante do Ligier JSP4 com as cores do Team Virage o portimonense irá em 2024 alinhar nas grelhas de partida da classe LMP3 ao volante do Ligier com as cores da equipa que integrou este ano, sendo mesmo o primeiro piloto a ser anunciado pela estrutura criada em 1998 e por onde passaram enquanto academia de preparação nomes sonantes como Sergio Perez, Vitaly Petrov ou Giedo Van der Garde.
A performance evidenciada ao longo do primeiro ano de competição, as suas capacidades técnicas e toda a evolução revelada atraíram as atenções de muitas equipas e naturalmente que perante todo o potencial revelado os responsáveis da formação com sede em Valência não tiveram dúvidas em convidar Bernardo Pinheiro para se juntar a eles em 2024 com o objectivo de lutar pela corôa na classe.
‘O Bernardo era o ‘benjamim’ da equipa e em poucos meses surpreendeu-nos a todos ao tornar-se num sólido candidato a vencer em todas as corridas. Foi isto que nos levou a decidir enfrentar este desafio em conjunto e competir a tempo inteiro no European Le Mans Series no seu segundo ano de competição. É um desafio grande mas muito inspirador.’ Afirma Philippe Gautheron, o director técnico da equipa e fundador da mesma que conta já com diversos títulos no seu palmarés e que tem no piloto do Autódromo Internacional do Algarve a sua primeira contratação face a 2024.
Para Bernardo Pinheiro…‘Subir ao European Le Mans Series é um passo grande mas estamos preparados para o fazer e vamos encarar o desafio com a mesma vontade e energia com que estivemos em pista em 2023, um ano que foi também de aprendizagem das pistas e de todo o ‘paddock’. A equipa é competitiva, tem muita experiência e vai com toda a certeza ajudar-me nesta estreia no European Le Mans Series e nas corridas com quatro horas de duração.’
Logo após o final da temporada Pinheiro esteve ao volante do seu novo carro durante o Rookie Test promovido pela organização do campeonato e onde voltou a sentar-se ao volante do chassis Ligier equipado com o motor Nissan V8 com 455 cavalos que é comum a todos os carros que alinham na categoria na European Le Mans Series.
‘O Rookie Test foi positivo, para mim não foi uma novidade conduzir o LMP3 pois já tinha realizado uma corrida com esse carro em Navarra ao longo do ano, mas foi bom voltar a ter essas sensações, muito diferente do Ligier JSP4 com que competi em 2023. Foram dois dias onde acima de tu procurei melhorar a minha condução e ‘encaixar’ o mais possível todas as diferenças face ao JSP4, utilizámos sempre pneus usados porque o que queríamos mesmo era fazer o maior número de quilómetros possível.’
O piloto algarvio – que ainda não tem colegas de equipa definidos – irá competir em 2024 em seis provas distintas, entre elas o final de época no Autódromo Internacional do Algarve, provas às quais se junta o prólogo a realizar antes da ronda inaugural na Catalunha. Novidade no calendário será a penúltima prova do ano no circuito de Mugello, uma estreia no alinhamento da European Le Mans Series.
Calendário 2024 8 e 9 de Abril: Prólogo Barcelona (Espanha) 14 de Abril: 4 Horas de Barcelona (Espanha) 5 de Maio: 4 Horas de Le Castellet (França) 7 de Julho: 4 Horas de Imola (Itália) 25 de Agosto: 4 Horas de Spa-Francorchamps (Bélgica) 29 de Setembro: 4 Horas de Mugello (Itália) 19 de Outubro: 4 Horas de Portimão (Portugal)
Os duríssimos 184,3 km do Setor Seletivo 3 colocaram João Ferreira e Filipe Palmeiro no comando da Baja Portalegre 500 entre os automóveis. As condições atmosféricas deixaram os pisos com muita água e lama, um terreno onde a dupla do Mini JCW Plus T1+ foi a mais eficaz, tendo agora uma vantagem de 1m04,7s na geral sobre Nasser Al-Attiyah e Mathieu Baumel (Prodrive Hunter T1+). O Setor Seletivo de hoje à tarde vai decidir os vencedores da 37.ª edição da prova do Automóvel Club de Portugal.
Vencedor da Baja Portalegre 500 no ano passado, João Ferreira colocou-se em boa posição para lutar por novo triunfo este ano, sendo o mais rápido no duro SS3, hoje de manhã. “Tivemos algumas dificuldades com a lama e rodámos atrás do Nasser, que tinha problemas. Perdemos aí bastante tempo. Mas isto é Portalegre e ainda faltam muitos quilómetros”. As fortes chuvas das últimas semanas deixaram os pisos do Alto Alentejo bastante enlameados e as ribeiras do percurso com um caudal ainda mais desafiantes para máquinas e pilotos, condições onde João Ferreira e o navegador Filipe Palmeiro foram os mais fortes.
O regressado Nasser Al-Attiyah, que já confirmou em Portugal o título da Taça do Mundo FIA de Bajas, ficou sem limpa para-brisas no Prodrive Hunter T1+, navegado por Mathieu Baumel. “Muito duro desde o início, uma vez que o limpa para-brisas deixou de funcionar. Ainda parámos e, com isso, perdemos bastante tempo. Vamos ver como corre durante a tarde”. Ainda assim, Al-Attiyah bateu o saudita Yazeed Al-Rajhi, acompanhado por Timo Gottschalk, que ocupam o terceiro lugar da geral, a 2m43,4s de João Ferreira, depois de também ter tido problemas de embaciamento no para-brisas da Toyota Hilux T1+.
Os SSV da categoria T3, que ficaram a escassos 21s de ganhar a edição de 2022 à geral, por intermédio de João Dias e João Miranda, têm precisamente a dupla do Can-Am como melhor representante, no quarto lugar, a 3m32,6s de João Ferreira. Luís Portela de Morais chegou a rodar no segundo lugar da geral ao km 119, mas o piloto do GRally atrasou-se. Miguel Barbosa e Paulo Fiúza (Toyota Hilux T1+) fecham atualmente o top 5, logo na frente de Armindo Araújo e Luís Ramalho (Can-Am Maverick X3), que estão na luta pelo título nacional da categoria T3. Na categoria T1, Alexandre Franco e Rui Franco são, para já, os líderes, apesar de problemas no turbo do Mercedes 350D.
Os concorrentes vão agora enfrentar o decisivo Setor Seletivo 4, à tarde, para encontrar os vencedores da 37.ª Baja Portalegre 500.
A época de estreia do jovem piloto Rodrigo Seabra na Fórmula Aquila 1000 não poderia ter terminado de melhor forma. O piloto de somente 12 anos consegue o título de Vice-Campeão Rookie num campeonato exigente e que colocou à prova todas as suas capacidades de adaptação e de se bater com pilotos mais experientes.
Ao Top 2 conseguido soma o sexto lugar no Campeonato Júnior e a certeza de que ser o mais jovem do pelotão não diminuiu as suas capacidades: “Estou muito contente com o desfecho final. Foi um ano exigente: a adaptação aos formulas depois de anos no karting, a circuitos que desconhecia por completo e a uma realidade muito diferente do que estava habituado. Ser o mais novo em pista no início levou-me a ter algumas cautelas, mas desde cedo percebi que não me podia deixar intimidar. E fui trilhando o meu caminho, a fazer a minha aprendizagem e os resultados começaram a surgir. E a partir daí foi sempre em crescendo até chegar aqui. Estou muito feliz e grato a todos aqueles que tornaram esta participação possível”, começou por referir.
Concluída que está a época e a somar resultados ao seu palmarés, chega agora a altura de avaliar o que ficou para trás e procurar as melhores soluções para o futuro: “Tenho cada vez mais a certeza que é isto que gosto e quero fazer no futuro”, concluiu Rodrigo Seabra que vai agora centrar-se nos estudos antes de voltar de novo à competição.
Beatriz Correia estreou-se no Circuito de Jerez em provas de velocidade em circuito, fazendo equipa com o seu pai, José Correia, aos comandos de um Cupra TCR, ao passo que a sua irmã, Gabriela Correia, correu a solo no Mercedes AMG GT4 da JC Group Racing Team inscrito na GT4 Bronze.
A jovem, de apenas dezasseis anos, evoluiu com segurança ao longo dos três dias do evento, subindo por duas vezes ao pódio da divisão TCR. A piloto de Braga teve na sua passagem por Jerez um enorme desafio, uma vez que as condições climatéricas, com chuva e muito vento, sobretudo na segunda corrida, não ajudaram em nada a sua adaptação.
Ainda assim, Beatriz Correia mostrou-se muito agradada com a forma como tudo correu: “foi a primeira vez que corri em pista, mas o traçado foi fácil de decorar, muito embora, quem tenha mais experiência tenha vantagem, uma vez que é muito técnico. Gostei do circuito e, mesmo sendo a minha primeira prova, correu bem”.
Terminar a temporada do Iberian Supercars Endurance no Autódromo do Estoril com ambos os carros, é uma possibilidade para a JC Group Racing Team.
A Taça de Portugal de Ralicross foi palco para a estreia absoluta do jovem penafidelense. André Pinto mostrou na Costilha o seu “DNA”, rubricando uma exibição muito sólida.
Não é fácil escolher com o palco para uma estreia absoluta como piloto de Ralicross a “catedral” da Costilha, uma Taça de Portugal, a super competitiva Divisão 1 da Nacional 2Rm e correr debaixo do manto do pai Adão Pinto, “só” o tricampeão nacional em título. Mas foi o que fez André Pinto e o jovem penafidelense começou por dar nas vistas logo nos treinos cronometrados, ao colocar o seu Citroen Saxo a fazer o 6º melhor registo da geral e 4º da sua divisão, entre 22 pilotos presentes.
Obviamente, era expectável que quando chegasse a altura das corridas “ombro a ombro”, a falta de experiência de André Pinto o limitasse.
“Quando arranquei na 1ª manga de qualificação, entrei num terreno desconhecido, porque nunca na minha vida tinha estado numa relha de partida, com outros carros ao lado. Mas, mesmo assim, fiz um excelente arranque e cheguei à primeira curva na gente, mas a minha falta de experiência e o meu medo de errar, fizeram com que eu travasse mais cedo, e cai para. 4º posto. Não desanimei, continuei desfrutando de cada momento e, se só consegui o 16º lugar na Q1, também é verdade que fiz a 3ª melhor volta entre todos!”.
Mal terminou a manga, André Pinto foi “falar com o meu pai e o engenheiro da equipa e eles explicaram-me os meus. No dia seguinte, tentei entrar com menos medo e aplicar os conselhos dos professores!…”
A Q2 ficou na memória de André Pinto: “foi emocionante estra na grelha ao lado do meu pai. Voltei a arrancar bem, coloquei-me no 2º lugar apos a primeira curva, mas, no meu retrovisor, vejo meu pai passar por mim como uma bala!… Tentei seguir então as trajetórias dele e isso levou me a fazer 6º manga. Inesquecível!”.
Na Q3 veio o momento menos feliz do fim-de-semana. Voltando a partir bem, André Pinto preparava-se para discutir a liderança na curva inicial, quando cedeu a caixa de velocidades e foi forçado a desistir. Assim, saiu da fase de qualificação num condicionante 16º lugar da geral, colocando-o bem atrás na grelha para a sua semifinal.
Mostrando ser especialista em arranques, André Pinto voltou a ser fulgurante, mas, logo de seguida, na sequência de um toque, bateu nos rails, com este incidente a provocar a interrupção da corrida. Eram visíveis os danos no Citroen Saxo, mas o penafidelense de Abragão tem a garra própria do clã Pinto e apresentou-se na grelha para nova partida.
Mesmo com o radiador furado, volta a ser muito lesto e coloca-se na segunda posição atrás de… Adão Pinto, seu pai!
Mas novo acidente leva a nova bandeira vermelha e aí “já não consegui alinhar. O meu carro começou a aquecer e eu não queria estragar nada. Terminou aí a minha participação, mas sem qualquer mágoa ou tristeza. Estou muito feliz com a estreia e a minha exibição. Consegui sentir o orgulho nos seus olhos do meu pai e nos da minha mãe. Foi um sentimento incrível!”.
André Pinto afirma que “vivi na Costilha um fim-de-semana de sonho. Desde pequenino que sigo o meu pai no Ralicross e estrear-me com o meu pai foi perfeito. Ele é o melhor professor do mundo!”. O abragonense agradece ainda “queria agradecer aos meu tios, meu padrinhos e primos, patrocinadores e amigos, que vieram me apoiar e dar aquela força e sobretudo ao meus pais, que tudo fizeram para que eu pudesse estar presente”.
