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O calendário da segunda edição do Clio Trophy Portugal está definido e com a novidade da estreia dos pisos de terra. O início da época está marcado para 7 de março.

Cinco ralis integram o calendário da edição 2025 do Clio Trophy Portugal, os dois primeiros disputados em pisos de terra e os restantes em asfalto:

• 7 e 8 de março – Rallye Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas e Cabeceiras de Basto.
• 2 e 3 de maio – Rali Terras d’Aboboreira.
• 13 e 14 de junho – Rali Castelo Branco e Vila Velha de Ródão.
• 17 e 18 de outubro – Rali Vidreiro Centro de Portugal.
• 31 e 1 de novembro – Rally de Lisboa.

Para além da estreia dos pisos de terra, a segunda época do Clio Trophy Portugal é marcada pela entrada da Michelin como fornecedor de pneus. O fabricante francês junta-se, assim, à Mobilize Financial Services e à MOTRIO como parceiros da iniciativa promovida pela Renault Portugal.

Quanto a prémios, o valor total volta a ser de 40.000€. Por prova, vão ser atribuídos 2.500€ ao vencedor, 1.750€ ao segundo classificado, 1.250€ (3º), 750€ (4º), 500€ (5º), 250€ (6º), enquanto o prémio final para o vencedor da competição é de 3.000€ + 2.000€ em material Alpine Racing.

Em relação à época de 2025, Pedro Matos Chaves, coordenador desportivo do Clio Trophy Portugal, destaca: “A inclusão de ralis em pisos de terra é uma evolução natural para o troféu, permitindo aos pilotos um contacto mais amplo com diferentes superfícies e tornando-os mais versáteis e competitivos. O ´feedback´ dos pilotos e equipas foi essencial para esta decisão, e estamos confiantes de que a temporada de 2025 será ainda mais emocionante.”

á Hugo Barbosa, Diretor de Comunicação da Renault Portugal, sublinha: “O Clio Trophy Portugal reafirma-se como a competição referência para jovens pilotos. Com resultados notáveis, novas parcerias e a inclusão de pisos de terra, estamos a cumprir a missão de organizar um troféu que não só forma talentos, mas também promove o desporto automóvel como um todo.”

Uma excelente temporada em perspetiva, até em função do sucesso da edição de estreia, que confirmou o Clio Trophy Portugal como uma proposta única no automobilismo nacional: uma verdadeira escola de talentos – Danny Carreira, foi coroado “campeão” com apenas 23 anos de idade –; uma imbatível relação competitividade/preço; e a irrepreensível fiabilidade do Clio Rally 5, que não registou uma única desistência por problemas técnicos!

Recorde-se que o Clio Rally 5 que serve de base ao troféu tem origem no modelo de série do Clio. Para além de beneficiar de uma homologação FIA, é equipado com uma caixa de velocidades sequencial Sadev, diferencial autoblocante, suspensões e travões específicos e, claro, todos os equipamentos de segurança exigidos pelos regulamentos internacionais. A mais competitiva e bem-sucedida proposta para os pilotos, sobretudo os mais jovens, que sonham com a oportunidade de competir, aos comandos de um carro competitivo, fiável e acessível.

É de Santa Comba Dão e chama-se Francisco Custódio o vencedor da terceira edição do FPAK Júnior Team de Ralis (FJTR) 2024 que apenas ficou decidida na quinta e última prova da época, o Águeda Rali Travocar. E foi por uma diferença de apenas… 2 pontos que o jovem beirão, navegado por Paulo Marques, bateu o amarantino Ricardo Rocha, primeiro classificado naquele rali, depois de feita a contabilidade da competição promovida pela Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FPAK) para descobrir, apoiar e promover novos valores nos ralis.

Custódio não esquece, na hora da consagração, o incentivo do “staff” que o acompanha, creditando-lhe os louros desta vitória, já que nos momentos críticos nunca permitiu que renunciasse à luta pelos primeiros lugares. E lembrou o incidente no Rali Vidreiro, acabando, graças ao estímulo recebido dos amigos, por transformar uma quase desistência no resultado que o catapultou para a liderança do FJTR antes da derradeira prova da época.

“Há um ano, estreei-me nos ralis e não fazia ideia que hoje iria estar agora a festejar. Surgiu a possibilidade de participar no FPAK Júnior Team e à partida do Rali de Castelo Branco, que foi a primeira prova da época, se me dissessem que eu iria ser o vencedor final, nunca acreditaria. Este triunfo é resultado do trabalho conjunto entre mim, o copiloto e toda a restante equipa. Houve ralis que correram melhor do que outros, mas a junção e o acumular de situações levou-nos a estar aqui agora e… sermos os vencedores”, começou por referir Francisco Custódio, de 23 anos, a viver um turbilhão de emoções no termo do Águeda Rali Travocar, logo que foi confirmada a sua vitória no FPAK Júnior Team de Ralis’2024.

Fã assumido de Armindo Araújo, de quem ainda guarda na memória imagens dos ralis do piloto de Santo Tirso no WRC, não esconde ter vivido momentos de sentida emoção ao competir nas mesmas classificativas do seu ídolo no CPR, como sucedeu esta época nos ralis de Castelo Branco, da Água e no Vidreiro. “Nunca imaginei que tal pudesse vir a acontecer…”, confessou.

O que é que fez a diferença para o Francisco Custódio vencer o FJTR?

“Creio que foi a nossa [piloto, navegador, equipa MNE Sport] união e, também, nunca ter desistido, porque surgiram momentos em que para mim o rali já estava acabado e houve gente que puxou por mim, incentivando-me a ir até ao fim”.

E, especificando, avançou:

“Por exemplo, no Rali Vidreiro tive uma saída de estrada na segunda classificativa, logo na sexta-feira, e o meu copiloto disse para não desistirmos e a verdade é que conseguimos concluir a prova em segundo lugar. Por mim, se calhar… nunca teria acabado, depois do contratempo surgido no primeiro dia”.

– Essa terá sido uma das grandes lições da época…

“Sim, é verdade, um rali só acaba… no fim, o carro tem que chegar ao parque fechado e, portanto, as contas fazem-se apenas no final. Não vale a pena fazer muitos prognósticos. Foram cinco ralis com quatro vencedores diferentes, numa edição da FPAK Júnior Team muito competitiva. Estou bastante contente por chegar aqui como vencedor”.

– E agora, o Francisco Custódio já pensou no passo seguinte?

“Sinceramente, eu ainda nem acreditei bem que sou o vencedor de 2024. Agora, é desfrutar do momento e tentar perceber o que a FPAK apoiará para a época de 2025. Vamos trabalhar para um projeto que me faça crescer enquanto piloto e oxalá eu possa continuar muitos anos nesta modalidade que adoro”.

– Qual o seu ponto forte como piloto?

“O meu ponto forte como piloto?… Com toda a franqueza, não sei responder a essa pergunta, porque, como já referi, a época foi feita de altos e baixos. Se calhar, o meu ponto forte é estar rodeado de pessoas que trabalham com o mesmo objetivo que eu e nunca me deixam baixar os braços. Foram elas, sem dúvida, que me trouxeram até aqui”.

– Até onde pretende o jovem Francisco Custódio pretende chegar enquanto piloto de ralis?

“Realisticamente, e repetindo aquilo que já afirmei este ano, o meu sonho era chegar ao Campeonato de Portugal de Ralis de 2RM e acho que vai ser possível concretizá-lo, visto que venci o FPAK Júnior Team. Depois, claro que um dia gostava de me sagrar campeão absoluto, isso seria o ponto alto, porque não tenho ambições a nível internacional. Não considero impossível fazer carreira lá fora, mas creio ser uma realidade longínqua neste momento. Portanto, o meu grande sonho é, um dia, poder lutar pelo título português absoluto de ralis”.

– Para já, está a colocar o nome de Santa Comba Dão no mapa dos ralis…

“Correr com o nome de Santa Comba Dão no carro é um orgulho. É de lá que eu sou. Não se trata de uma terra com muita história no automobilismo, mas pode ser que essa situação mude a partir de agora. E é uma alegria levar Santa Comba Dão comigo!”

A dupla famalicense João Pedro Sousa e Tiago Silva encerrou a temporada 2024 no Rali de Águeda com uma exibição marcada por altos e baixos, mas repleta de determinação. Após uma performance inicial brilhante, que os colocou na liderança do Grupo X2 e no 2.º lugar do Campeonato Start Norte de Ralis 2RM, a equipa enfrentou desafios que acabaram por condicionar o resultado final.

Na primeira passagem pelos troços de Águeda, Sousa e Silva mostraram um ritmo forte e confiante, impondo-se com autoridade. “Começámos muito bem, com um andamento que nos permitiu assumir a liderança do nosso grupo e sonhar alto para o resto da prova”, destacou o piloto João Pedro Sousa.

Contudo, nas segundas passagens, o desgaste dos pneus mostrou-se decisivo. Já no limite da sua eficácia, os pneus comprometeram a aderência do Renault Clio RS, tornando mais difícil manter o ritmo de ataque. Apesar do esforço para maximizar o desempenho, uma ligeira saída de estrada fez a dupla perder posições, forçando-os a lutar ainda mais para se manterem competitivos. Foi nesse momento que o espírito de equipa brilhou. A assistência técnica da A. Pereira Competições mostrou-se crucial, recuperando o carro para as últimas passagens. “A dedicação da nossa equipa foi essencial para voltarmos à luta. Sem eles, não teria sido possível continuar”, acrescentou Sousa.

Apesar de uma recuperação impressionante e de um esforço conjunto até ao último metro, a vitória no Grupo X2 escapou, deixando a equipa com o 2.º lugar na classificação final do rali. No entanto, o balanço da temporada é motivo de orgulho. A consistência e rapidez demonstradas ao longo de todo o campeonato permitiram a Sousa e Silva somar o maior número de pontos no total de provas disputadas. Porém, o regulamento obrigou a equipa a descartar os 14 pontos de Vieira do Minho, relegando-os para o 2.º lugar final no Grupo X2.

“Foi, sem dúvida, o nosso melhor rali. Lutámos até ao fim, enfrentámos adversidades e mostramos que podemos competir ao mais alto nível, mesmo contra carros superiores. Sairmos de cabeça erguida e gratos por todo o apoio que recebemos ao longo da temporada”, concluiu Tiago Silva.

Com os olhos já postos no futuro, Sousa e Silva prometem voltar ainda mais fortes. Agradecem aos patrocinadores e a todos os que os acompanharam nesta jornada: Pictotrucks, Auto Vilar D’Este, AP Granitos, Câmara Municipal de Famalicão, Goldinvest, Clickviaja.com Famalicão, Escola de Condução Guiante, Pastelaria Extremo, BRM Automóveis, JB13 Shop, Restaurante Mikado, Escola de Condução Ases da Estrada, Optical+, Ambiflora, Black Garage, Pneutrofa, DHR Auto, Té Pneus, Yacco Portugal e Kimicar.

Voltando a provar todo o seu talento numa das suas modalidades de eleição, Vítor Pascoal, navegado por Ricardo Faria, levou o Porsche 991.2 GT3 Cup do Baião Rallye Team a um triunfo sem contestação na Categoria GT, logrando ainda conquistar um Top 4 na geral da edição 2024 do Águeda Rali Travocar.

Foi mais uma regresso pontual bem sucedido ao mundo dos ralis de Vítor Pascoal. Atualmente com o seu foco muito mais virado para a Montanha, o ‘Sniper de Baião’ não perde qualquer oportunidade que lhe permita regressar a uma modalidade onde conquistou três dos sete títulos nacionais que ostenta no seu palmarés.

Desta feita, correspondeu ao convite do CAST- Clube Automovle de Santo Tirso para ser um dos campeões nacionais presentes na 1ª edição do Águeda Rali Travocar, prova que ficou marcada pela presença de muito público e um programa de animação muito bem conseguido.

“O CAST e a Promolafões estão de parabéns. Rali muito bem organizado, com uma preocupação enorme na sua divulgação e na inclusão no programa de muitos momentos de contacto com os aficionados. Foi uma excelente forma de terminar a época!”, destaca Vítor Pascoal.

Quanto ao rali propriamente dito,  o craque de Baião realça “o desafio muito duro que tivemos pela frente. Troços que desconhecia por completo e que, pela sua sujidade, não eram muito adaptados às características dos GT. Eu e o Ricardo tentámos impor um ritmo rápido, mas sempre dentro de uma certa margem de segurança e ficamos muito felizes por termos vencido entre os GT. Quanto à geral, seria preciso arriscar muito mais para, nas condições de piso que encontrámos, lutar pelo triunfo. Estamos muito satisfeitos com o resultado”.

Agora é tempo de descanso, antes da equipa começar a preparar com afinco a próxima época. Em 2025, Vítor Pascoal quer chegar ao pentacampeonato na Categoria GT do Campeonato de Portugal de Montanha JC Group.