Henrique Chaves viu o seu esforço de anos no automobilismo recompensado com a assinatura de um contrato de piloto de fábrica da Aston Martin. O jovem de Torres Vedras olha para trás e aponta alguns episódios que foram determinantes para alcançar um dos grandes marcos da sua carreira.
Quando foi que sentiste que estavas no radar dos construtores e, concretamente, da Aston Martin? Henrique Chaves: Penso que o que me colocou no radar foi, basicamente, o ano 2022, quando tive a oportunidade de correr com a Aston Martin. Obviamente, que toda a minha carreira e as prestações que tive ao longo de anos provaram que poderia ter as qualidades para ser piloto de fábrica da Aston Martin. Mas 2022 foi muito importante, assim como a vitória em Le Mans, claro.
O que consideras ter sido determinante para que tenhas conseguido alcançar este marco na tua carreira? Henrique Chaves: Para alcançar este marco, foi preciso muito trabalho. Obviamente, tenho uma equipa por trás de mim que me ajudou, que me apoiou bastante e acreditou em mim, sem a qual teria sido possível chegar aqui. Penso que foi todo esse apoio e obviamente o trabalho diário seja, físico, psicológico, mental, preparação da corrida em termos de análise de dados, que me ajudou, no fundo, a alcançar este marco na minha carreira.
Se tivesses de apontar uma corrida como teu cartão de visita, qual escolhias? Henrique Chaves: Penso que Le Mans, claramente, dá sempre um destaque especial no currículo de um piloto, não é? Mas seguramente que houve várias prestações que, provavelmente resultaram neste olhar mais atento da Aston Martin e em especial, este ano, as 24 Horas de Spa, prova em que consegui recuperar do vigésimo oitavo lugar na grelha de partida para quarto com todos os ‘top-guns’ das outras marcas em pista. Portanto, acredito que esta prova foi um bom cartão visita. Também, por exemplo, a corrida sprint em Misano, em que consegui ultrapassar o Porsche em situações muito difíceis, com andamentos muito iguais, mas foi uma ultrapassagem muito bem conseguida. Mas no fundo, é um conjunto de prestações. Obviamente que um construtor não se baseia apenas numa só coisa, baseia-se num conjunto de várias coisas. E, claro, é de realçar também o facto de não me envolver em acidentes, e de não ter um impacto directo nas corridas que não terminámos. Portanto, penso que isso tudo pesa numa decisão de um construtor em contratar um piloto.
O que significa para ti seres agora piloto de fábrica da Aston Martin? Henrique Chaves: Isto é o alcançar de um sonho que sempre foi um dos meus objectivos – tornar-me piloto profissional, fazer disto a minha vida. Felizmente, a Aston Martin contratou-me, viu algo em mim e está a dar-me essa possibilidade.
Quais são os teus objetivos enquanto piloto de fábrica da Aston Martin? Henrique Chaves: Tenho simplesmente de justificar a confiança que depositaram em mim e continuar esta relação durante muitos anos, dado que o meu objectivo sempre foi estar ligado a uma marca. Este é o meu foco, manter uma relação longa e próxima com a Aston Martin. Portanto, terei de trabalhar para que me desejem manter e fazer parte desta família.
O piloto-preparador do Fundão esteve presente em seis das oito provas do Campeonato de Portugal de Montanha JC Group 2023, mas, nem as duas ausências, o impediram de dominar e vencer no Grupo Super Challenge B. Gonçalo Janeira faz um rescaldo positivo da temporada, apesar da alteração regulamentar que o fez ter de enfrentar na categoria adversários com “montadas” muito mais fortes do que o seu bem preparado Citroen AX GTi.
No início da temporada, o que esperava de 2023?
Visto estar inscrito nos LEGENDS, com o carro devidamente revisto e com um setup mais do que testado e eficaz para a Montanha, esperava que fosse uma temporada tranquila. Enganei-me ou fui enganado, visto estar o carro exatamente com as mesmas especificações da temporada 2022 e sem que houvesse quaisquer alterações no regulamento específico para o meu grupo “Legends Especial “, fui obrigado a mudar para a Categoria Super Challenge, onde me tornei ‘carne para canhão’, sendo forçado obrigado a competir com carros muito mais potentes.
Então, esse acabou por ser o maior desafio da época?
Claramente. Trabalhamos muito para nos conseguirmos adaptar ao andamento da concorrência, sem que a mecânica do Citroen AX GTi cedesse, me deixasse pelo caminho e não conseguisse cumprir com os compromissos a que me propus com os patrocinadores. Foi um desafio positivo, pois aprendi muito, principalmente sobre os limites do carro e a equipa técnica do J. Janeira Racing Team está de parabéns.
Qual foi o melhor momento e o momento mais despontante?
O melhor momento…. foram vários. Discutir tempos com pilotos e carros de referência, melhorar os meus recordes nos traçados das rampas, receber elogios e comentários positivos de grandes ‘Senhores das Corridas’, triunfar na minha divisão, conquistando assim mais um título e ter sempre o apoio da família, amigos e patrocinadores.
O pior momento, foi sem dúvida o dia em que me mudaram dos Legends para os Super Challenge.
Que balanço faz da temporada?
Foi uma temporada de foco e muito trabalho, pois só assim se consegue atingir o sucesso tão desejado. Uma temporada desafiante em todos os aspetos, mas que no fim se mostrou muito gratificante.
Já tem os seus planos definidos para 2024?
Vamos voltar a estar no Campeonato de Portugal de Montanha JC Group, com o mesmo carro, que será alvo de um profundo trabalho de preparação e vamos nos desafiar a tentar fazer ainda melhor do que em 2023. Voltar a conquistar o Grupo SC B e fazer melhor do que o Top 12 absoluto que conquistamos em 2023 entre os Super Challenge.
Com a cooperação da Honda Logistics Inc. e da Isuzu Logistics Co., Ltd., as empresas de logística do Grupo Honda e do Grupo Isuzu, respetivamente, começam hoje (22 de dezembro de 2023) a realizar testes de demonstração do GIGA FUEL CELL nas estradas públicas do Japão para verificar o potencial da utilização do combustível hidrogénio e a praticabilidade dos camiões FC (Fuel Cell – célula de combustível).
A Isuzu e a Honda acreditam que a tecnologia FC, que utiliza o hidrogénio como combustível, com zero emissões de dióxido de carbono (CO2), será eficaz para alcançar a neutralidade de carbono dos camiões pesados que são necessários para alcançar um transporte de alta eficiência (com a capacidade de condução de longa distância, grande capacidade de carga e reabastecimento rápido).
Desde a assinatura de um acordo em janeiro de 2020 para a realização de investigação conjunta sobre camiões pesados movidos a FC, as duas empresas têm trabalhado na verificação da compatibilidade do sistema FC nos camiões pesados e no estabelecimento de uma base para tecnologias básicas, como as tecnologias de controlo de veículos.
As duas empresas planeiam introduzir o modelo de produção no mercado em 2027, tirando o máximo partido da tecnologia, da experiência e dos conhecimentos adquiridos através da investigação conjunta. Os testes arrancam com um veículo a 22 de dezembro de 2023 e deverão decorrer até setembro de 2024, percorrendo toda a zona de Kanto (distritos de Tochigi, Saitama, Tóquio e Kanagawa).
Para além da compatibilidade com o mercado de veículos pesados, a Honda e a Isuzu pretendem avaliar o caráter prático do veículo (o camião pesado FC) no que respeita à condução na via pública, mas também na movimentação de carga e gestão do funcionamento do veículo, incluindo o reabastecimento de hidrogénio.
No final de mais um ano marcado por uma intensa ocupação das suas instalações o Autódromo Internacional do Algarve fecha 2023 novamente com cifras recordistas quanto à sua actividade e número de visitantes.
Com um vasto programa de corridas realizadas no seu complexo nos últimos 12 meses, aos quais se juntaram igualmente as competições levadas a cabo no Kartódromo Internacional do Algarve, todo o complexo mostrou uma vez a sua importância não apenas como forma de promoção do Algarve e Portugal em todo o planeta, mas igualmente a sua relevância para toda a economia da região e do país fruto do elevado número de forasteiros que acompanharam a prova ao vivo.
Com provas de diversos escalões nas duas e quatro rodas de âmbito nacional e internacional o circuito algarvio teve na abertura do campeonato do mundo MotoGP o seu evento maior do ano, capaz de gerar quase 80 milhões de euros de retorno económico directo para o país e um retorno mediático superior aos 200 milhões de euros. Com mais de 123 mil espectadores nas bancadas ao longo do fim-de-semana foi o evento que maior ocupação gerou no circuito ao lado do Mundial Superbike realizado em Outubro e que levou ao circuito mais de 40 mil espectadores.
‘Os eventos que recebemos ao longo do ano foram mais uma vez avaliados muito positivamenter por parte dos promotores e novamente foram ‘alavanca’ preponderante para a economia da região, do Algarve e também de Portugal, com destaque óbvio para o MotoGP que atingiu cifras recordistas de acordo com o estudo realizado e que mais uma vez comprovou que o Autódromo Internacional do Algarve é um importante activo económico do país e um veículo de promoção do Algarve e do país.’ reforça Paulo Pinheiro, o CEO da Parkalgar.
De importância maior na actividade e popularidade do Autódromo Internacional do Algarve, a Racing School voltou a ter um 2023 pleno de actividade e fechou o ano novamente com registos recordistas face a 2022. Quase 5000 foram as pessoas que passaram pela mesma, num total de 2687 experiências e mais de 5 centenas de cursos realizados. Os 103 eventos corporativos foram desenhados e levados a cabo pela equipa da Racing School, tendo os seus veículos cumprido quase 11.000 voltas à pista num total de quilómetros superior aos 49.500.
Além destes números já de si fantásticos a Racing School do AIA organizou ainda 3 ‘track days’ e outros tantos cursos Moto sempre com forte ligação à Yamaha, tendo os instrutores Auto assumido a responsabilidade de condução de Safety Car em diversas provas por 18 dias do ano 2023.
Marcas como a BMW, Mclaren, Michelin, Mercedes, Bimby ou Repsol, entre muitas outras, estiveram no Autódromo Internacional do Algarve a realizar eventos destinados aos seus funcionários e clientes, com destaque para a marca francesa de pneus que durante mais de 40 dias esteve no Algarve no final do Verão em conjunto com 4000 convidados que descobriram não apenas o circuito, mas igualmente toda a região e toda a sua oferta do ponto de vista turístico.
Na longa lista de ‘ilustres’ que passaram pelo Autódromo Internacional do Algarve em 2023 encontramos nomes como os de Valentino Rossi ou Max Verstappen, o primeiro nove vezes campeão do mundo de motociclismo e o segundo tri-campeão do mundo de Fórmula 1 que esteve neste mesmo de Dezembro durante dois dias em pista a preparar a sua equipa de GT’s ao volante de vários carros. Mas em 2023 foram muitos mais aqueles que descobriram ou regressaram ao desafio que é cumprir uma volta rápida no Autódromo Internacional do Algarve, como Juan-Pablo Montoya, Nelson Piquet Júnior, António Félix da Costa, Mick Schumacher, Nicolas Lapierre, Toprak Razgatlioglu, Franco Morbidelli, Lando Norris, Lance Stroll e muitos outros que escolheram as 15 curvas do circuito como cenário para testar e preparar os seus desafios desportivos.
Mas além dos pilotos também marcas e equipas testaram no Autódromo Internacional do Algarve, trazendo até ao sul de Portugal tanto os seus veículos de competição como os modelos de produção. Equipas de Fórmula 1 como a Alpine, Alpha Tauri ou Mclaren aqui deram continuidade ao desenvolvimento dos seus monolugares, o mesmo se passando com os vencedores das 24 Horas de Le Mans, a Ferrari, que realizou o seu derradeiro teste antes da prova gaulesa no Autódromo Internacional do Algarve, à semelhança do que fizeram a Peugeot e a própria Porsche que além da equipa do WEC trouxe igualmente ao Algarve a Porsche Experience para um mês de intensa actividade com clientes de todo o mundo num evento que colocou em pista mais de uma centena de veículos. Entre os múltiplos eventos realizados no circuito junto a Portimão também a BMW voltou a escolher o AIA para revelar aos jornalistas os seus modelos.
Para José Carlos Pires, Francisco Abreu e a Speedy Motorsport, a participação no Iberian Supercars e Campeonato de Portugal de Velocidade em 2023 representava um salto para o desconhecido. Apesar de todos os desafios, o trio, assente num carro completamente novo e muito competitivo, conquistou os títulos que disputava.
Este ano José Carlos Pires e Francisco Abreu abraçavam um novo repto para as respectivas carreiras, participando na mais importante competição da Península Ibérica.
Os dois pilotos nunca tinham feito equipa e, para aumentar a incógnita para uma época que se adivinhava exigente, tinham ao seu dispor o novíssimo BMW M4 (G82) GT4, lançado para este ano pela marca de Munique, ao passo que a Speedy Motorsport, pela primeira vez, tomava parte no Iberian Supercars Endurance e no Campeonato de Portugal de Velocidade.
José Carlos Pires aponta, precisamente, o tamanho da montanha que toda a equipa e pilotos tinham de escalar: “no início esperava uma temporada com desafios, competitiva, em que eu tinha de me habituar a um carro com mais de 1500kg de peso e mais de 400cv, algo em que nunca tinha competido de forma regular em toda a minha carreira. Esperava um leque de pilotos experiente a partilhar a pista connosco e nós não sabíamos como estaríamos a nível de competitividade global: pilotos, equipa e carro! Esperava também um piloto forte, como é o caso do Francisco, para meu colega de equipa”.
Francisco Abreu afina pela mesmo diapasão do seu parceiro aos comandos da máquina bávara, muito embora sublinhe o facto de a Speedy Motorsport se estar a envolver no Iberian Supercars e no Campeonato de Portugal de Velocidade lhe dava garantias fortes.
“Bom, no início esperava, desde logo, um campeonato competitivo com muitos carros e adversários à altura. Tudo era novo para mim. A Speedy Motorsport era uma equipa nova. Não conhecia o Zé Carlos nem o BMW M4 (G82) GT4, mas conheço o Pedro Salvador há muitos anos e sabia que se ele me contactasse seria para um projecto vencedor. Tenho acompanhado a Speedy Motorsport desde a sua nascença, portanto, quando aceitei o desafio, esperava um campeonato duro, mas com condições de lutar pela vitória. Senti que era um bom momento, aceitar este desafio na minha carreira”, sublinhou o piloto madeirense.
Desde cedo que o duo do BMW M4 GT4 da Speedy Motorsport se mostrou competitivo, com duas pole-positions no primeiro fim-de-semana da temporada, que teve como palco o Autódromo Internacional do Algarve, mas isso não aconteceu sem contrariedades, algumas das quais inerentes à própria competição.
“O pouco tempo em pista com o BMW para o colocar a 100% foi um desafio. Era um carro novo, do qual não tínhamos histórico, o que nos obrigou a aprender ao longo de toda a temporada… até à última corrida, no Estoril. No Estoril, fomos quase de certeza, e também devido ao BoP, um dos carros menos competitivos da grelha. O Estoril era a etapa do campeonato em que não se podia ‘deitar pontos fora’ e não podíamos falhar”, apontou José Carlos Pires.
Francisco Abreu, muito embora admita que o BoP foi um factor na performance do carro da Speedy Motorsport e o ‘handicap’ para a segunda corrida um que não ajudou a equipa, prefere enaltecer como toda a estrutura foi ultrapassando todas as contrariedades durante uma temporada muito selectiva: “não foi fácil lutar contra o ‘handicap’ de dez segundos da segunda corrida e o equilíbrio do carro para cada tipo de pista. Acertar o equilíbrio do BMW, que contou com sucessivas penalizações de BoP ao longo do ano, foi um grande desafio, mas que ultrapassámos na perfeição, mesmo sem experiência com este carro. Estou muito feliz com os dados que acumulámos e com a eficácia com que fomos evoluindo ao encarar cada fim-de-semana. No final da temporada estávamos muito penalizados, ao nível da potência, do peso e da altura do carro”.
O cenário para uma temporada disputada em que todos os pontos seriam determinantes estava montado, tendo os Campeões deste ano em Nuno Pires, o irmão de José Carlos, e Elias Niskanen, o campeão de 2022, os grandes adversários, num título que se decidiu apenas na última corrida da época.
José Carlos Pires admite que as contingências das corridas acabaram por ser determinantes para o desfecho final: “o Nuno Pires e o Elias Niskanen foram sem dúvida os nossos grandes rivais, pela competitividade e regularidade que os dois mostraram desde o início, no Algarve. Nós, no Algarve, a primeira corrida do ano, que tínhamos um carro muito competitivo, perdemos valiosos pontos que nos fizeram sofrer na temporada toda (n.d.r.: não puderam alinhar na pole-position para a primeira corrida por terem apanhado os semáforos da via das boxes fechados e na segunda corrida sofreram um toque logo na primeira travagem). Por outro lado, a Lema Racing tinha um carro muito competitivo no Estoril, talvez o melhor de todos naquele fim de semana, e foi onde fizeram menos pontos (n.d.r.: sofreu um toque na segunda corrida quando liderava que os atirou para o abandono na segunda corrida)… Por vezes é assim!”
Francisco Abreu concorda com o seu colega de equipa, apontando Nuno Pires e Elias Niskanen como adversários muito fortes, assentes numa estrutura que conhece bem o seu carro. “A Lema Racing é uma das melhores equipas da Europa. São uma equipa que já conta com muitas dezenas de milhares de quilómetros com o Mercedes AMG GT4 e sabíamos que não nos iam deixar uma tarefa fácil. Foram adversários à altura e na última prova, no Estoril, tínhamos alguma margem para defender e foi isso que fizemos. Conseguimos o objectivo de sermos Campeões de Portugal de Velocidade, outra vez, e vencer o Iberian Supercars Endurance”, frisou o madeirense.
Estas duas duplas protagonizaram uma batalha pelo título ao longo de toda a época, o que criou um final de temporada, tendo o Autódromo do Estoril como palco, entusiasmante, tenso e com volte de faces dramáticos, um desfecho de antologia.
A intensidade com que lidaram foi bem patente nos protagonistas, mas isso só dá ainda mais valor às conquistas do duo do BMW M4 (G82) GT4. “Eu gosto, quase sempre, mais da viagem do que somente do destino! O que retiro de 2023 foi a aprendizagem de trabalhar com a Speedy Motorsport num carro e projecto novos, um colega de equipa com quem gostei de partilhar o carro, as disputadas qualificações e as batalhas e ultrapassagens que adorei e aconteceram em pista. O título no final é resultado de um processo de trabalho de pilotos, equipa, dedicação e exigência de todos – puxámos uns pelos outros! A experiência que tínhamos na última corrida do Estoril como equipa levou-nos a que, com um carro inferior ao que tínhamos no Algarve, fizéssemos um bom trabalho e pontuássemos bastante mais!”, sublinhou José Carlos Pires.
Para Francisco Abreu, para além do seu valor inerente, este ceptro tem um sabor muito especial: “tem um significado muito grande para mim. É um título que marca os vinte anos da minha carreira, desde o início, nos tempos no Kartódromo do Faial, onde comecei em 2003, aos dias de hoje e que é o quarto título consecutivo na Península Ibérica. Sinto-me aliviado e quero deixar este título a todos os que me acompanham desde sempre: família, amigos e patrocinadores”.
Depois do retumbante sucesso deste ano, José Carlos Pires coloca o foco em defender o campeonato, em 2024, reconhecendo que é necessário dar um passo em frente, dado que a concorrência estará desejosa de suplantarem os campeões. “Os planos para 2024 são continuar a fazer GT4, o mais provavelmente no Iberian Supercars e Campeonato de Portugal de Velocidade. A ideia é defender o título, claro, e sermos ainda mais fortes e consistentes do que em 2023”, enfatizou o piloto do BMW da Speedy Motorsport.
Por seu lado, Francisco Abreu admite ainda alguma incerteza quanto ao passo seguinte da sua carreira, mas sublinha que em equipa que ganha, não se mexe: “neste momento não tenho planos. Se surgir a oportunidade gostava de voltar para defender o título, se possível, de novo com a Speedy Motorsport e com o José Carlos, mas não sei o que me espera. Todos os anos é assim nesta altura do ano. Espero conseguir montar um projecto que seja, de novo, vencedor”.
Num plantel que tem vindo a crescer de qualidade, assistiu-se a um duelo entre a experiência e a novidade, acabando por serem os estreantes a levar a melhor, evidenciando que, se um projecto for bem delineado e colocado em prática de forma consistente, poderá ser competitivo desde início no Iberian Supercars e Campeonato de Portugal de Velocidade.
Foi uma das “aquisições” sonantes do Campeonato de Portugal de Montanha JC Group 2023. José Lameiro, piloto e patrão da Diatosta, transferiu-se das lides do Ralicross para a Montanha e, aos comandos do seu Skoda Fabia Super Car, rubricou uma época muito positiva. O piloto de Aveiro faz agora o balanço da temporada.
No arranque da temporada de 2023, quais eram as suas expectativas?
“Em 2023, no início, esperava sobretudo aprender e tentar evoluir, pois estava absolutamente consciente das dificuldades. O desafio era extremamente exigente para mim e contrariava todas as minha aptidões naturais. Nunca competira em asfalto e tenho uma dificuldade nata na memorização do traçado, algo absolutamente fundamental para se ser rápido na Montanha. Tem de se conhecer muito bem para confiar e atacar, pois não existe margem de erro. Erras, bates e, sendo assim, estava muito ansioso e nervoso. O primeiro contacto com a Montanha foi, garanto, assustador, mete muito respeito. Admiro muito esta malta, são endiabrados!”
Modalidade nova, desafios novos. Se tivesse de escolher “aquele momento” na época, qual seria?
“O maior desafio foi a Falperra, a mítica Falperra. Fazer aquela rampa dá um arrepio na espinha e foi a que mais adorei. nunca me imaginei algum dia a competir ali, alucinante, garanto! Foi espetacular e estou desejoso de lá voltar, com muito respeito!”
Quais os momentos menos felizes que enfrentou em 2023?
“Dos momentos desapontantes, foram problemas sentidos no motor, estamos a resolver, as rampas são muito mais exigentes para os motores e o nosso manifestamente não estava adaptado, agora confiamos que ficará bem. Faz parte da curva de aprendizagem pois também para a equipa tudo foi novo. Optei por continuar na DM Motorsport e com a IGV, em vez de mudar para uma outra equipa e sei que continuaremos a ter sucesso, temos valia para isso”.
E que balanço retira da temporada?
“Acabei por me surpreender com a nossa rapidez. Falhamos 3 corridas e ainda assim fizemos 12º à geral e Top 4 na geral dos Super Challenge, tendo ainda alcançado o pódio nos SC1. Ora, se levarmos em conta que fiz muitas das subidas com limitações, o balanço mim é excelente. Não batemos nem estraguei o meu ‘rapaz’. O Skoda é um carro fenomenal e vai melhorar em 2024. Foi bom, este campeonato é duro, excelentes carros, excelentes pilotos, sendo assim estou muito feliz, muito contente por estar na Família da Montanha!”
A época seguinte está quase a bater à porta. Quais os planos e objetivos para 2024?
Em 2024, a aprendizagem vai continuar, obviamente. Ter fiabilidade mecânica para somar todos os pontos e ser mais rápido nas rampas em que competi serão os grandes objetivos. A melhoria continua está sempre presente comigo, estou sempre desassossegado, sempre a desafiar a evolução e em 2024 queremos ser mais fortes”.
PEUGEOT RALLY CUP IBÉRICA irá dar novo salto em frente em 2024, complementando-se com a estreia de dois troféus nacionais: a PEUGEOT RALLY CUP PORTUGAL e o DESAFÍO PEUGEOT em Espanha.
Projeto de inegável sucesso, tido como uma das referências internacionais em termos de troféus monomarca, a PEUGEOT RALLY CUP IBÉRICA mantém-se como a base para que jovens talentos de múltiplas nacionalidades possam progredir nas suas carreiras no mundo dos ralis, elevando-os a outros patamares da modalidade. Será, também esse, o objetivo dos dois novos troféus nacionais, numa aposta de proximidade a cada mercado feita pela PEUGEOT Portugal e pela PEUGEOT Espanha.
A base de trabalho nas três competições será o robusto e competitivo PEUGEOT 208 Rally4, produto dos ateliers da Stellantis Motorsport e que, nas últimas três épocas tem sido a máquina exclusiva da PEUGEOT RALLY CUP IBÉRICA, cuja gestão desportiva e logística no terreno se mantém a cargo da Sports & You.
Serão cinco as provas da PEUGEOT RALLY CUP PORTUGAL 2024 e também cinco as do DESAFÍO PEUGEOT 2024. Duas de cada série darão a estrutura da PEUGEOT RALLY CUP IBÉRICA 2024. Todas terão o seu próprio pacote de prémios por prova, de troféus e de prémios de final de época, num montante global que se vê substancialmente reforçado.
Enquanto a equipa Ford Performance se prepara para um dos seus anos mais decisivos de que há memória, a equipa do Mustang GT3 tem estado a preparar-se para a primeira grande corrida de 2024, as Rolex 24 at Daytona (designação oficial; vulgo 24 Horas de Daytona).
Ao longo do processo, as câmaras tiveram acesso total aos bastidores, permitindo a captação de todos os detalhes dos testes, um resultado agora expresso na série documental intitulada “Mustang Endurance”.
Com mais de uma década a escolher os melhores circuitos e a procurar os melhores eventos, a Race Ready vai manter a aposta na continuidade, com o Iberian Historic Endurance a apresentar em 2024 um calendário com seis grandes eventos em cinco circuitos icónicos do automobilismo mundial que têm em comum o facto de um dia terem recebido Grandes Prémios do Campeonato do Mundo de Fórmula 1.
Depois da paragem de Inverno, a temporada arranca nos dias 5 e 6 de Abril, com o “Exclusive Test Day”, no Autódromo do Estoril, naquela que é uma excelente oportunidade para pilotos e equipas realizarem um primeiro treino de preparação e testarem os seus carros de Turismo ou Grande Turismo até 1976.
A primeira corrida de 2024 será num dos maiores palcos do automobilismo mundial, o Circuit de Spa-Francorchamps, na Bélgica. As tradicionais 3 Horas de Spa têm sido nos últimos anos o evento com o maior número de inscritos da temporada, pois o seu traçado, com mais de sete quilómetros de extensão, permite receber até 80 equipas numa prova até três horas de duração.
Depois do regresso ao Circuito de Jerez em 2023, o Historic Endurance continuará a encabeçar o evento de Jerez de la Frontera. O evento andaluz vai realizar-se mais cedo em 2024, o que significa que o pelotão do Historic Endurance irá acelerar no asfalto do circuito, que um dia foi renomeado em homenagem ex-motociclista espanhol Ángel Nieto, no fim de semana de 25 e 26 de Maio.
A competição mais prestigiada de clássicos do sul da Europa chega à sua metade com a participação no Jarama Classic. O evento organizado em parceria com o Circuito de Madrid Jarama RACE, já se converteu numa das provas mais esperadas da temporada, juntando o desafio traçado do primeiro circuito permanente espanhol ao calor da moldura humana que todos os anos comparece para apreciar a beleza destas máquinas de outros tempos.
A segunda metade da temporada tem início no primeiro fim de semana de Outubro, com a presença obrigatória no Estoril Classics, um evento que já se afirmou no calendário mundial. O Historic Endurance continuará a ser a única competição ibérica a ter o privilégio de alinhar no Estoril Classics, sendo este um evento em que há sempre mais inscritos do que lugares disponíveis.
A visita anual ao Autódromo Internacional do Algarve, um circuito muito acarinhado pelos pilotos, irá desta vez acontecer no final de Outubro, num regresso do Historic Endurance ao programa do Algarve Classic Festival. A temporada chega ao seu final com a 12ª edição dos 250 km do Estoril, nos dias 29 e 30 de Novembro. A “clássica de resistência” já se tornou a grande celebração de final de época.
Diogo Ferrão (CEO da Race Ready): “Para 2024 vamos manter os mesmos ingredientes que fizeram do Iberian Historic Endurance uma das melhores competições da Europa, oferecendo o máximo de prazer e diversão aos pilotos e equipas. Com o passar dos anos vamo-nos habituando aos bons momentos que passamos e só damos falta deles quando eles desaparecem. Temos que dar valor aos fantásticos circuitos e eventos que temos presentemente e não os considerar como ‘dados adquiridos’. Caso tenham a possibilidade, não deixem para ‘outro dia’ a oportunidade de participar, ou voltar a participar, nas fantásticas provas que compõem o calendário de 2024 e que ficarão para sempre na nossa memória.”
Calendário de 2024 05/06 Abril – Exclusive Test Day – Autódromo do Estoril 🇵🇹 26/27 Abril – Spa 3 Hours – Circuit de Spa-Francorchamps 🇧🇪 25/26 Maio – Jerez de la Frontera – Circuito de Jerez 🇪🇸 15/16 Junho – Jarama Classic – Circuito de Madrid Jarama RACE 🇪🇸 05/06 Outubro – Estoril Classics – Autódromo do Estoril 🇵🇹 26/27 Outubro – Algarve Classic Festival – Autódromo Internacional do Algarve 🇵🇹 29/30 Novembro – 250 km Estoril – Autódromo do Estoril 🇵🇹
Após o final da temporada competitiva de Rafael Cardeira, o piloto do Sporting Clube de Portugal vem consolidar o trabalho social que foi sendo feito ao longo do ano, entre as várias iniciativas solidárias do seu projeto desportivo. Nesta ocasião, com o apoio da MCoutinho Oeste, foi entregue um cheque à ONG ATLAS – People Like Us, correspondente a cada quilómetro percorrido no seu Renault Clio R3T na temporada do Campeonato de Portugal de Ralis.
Rafael Cardeira, que também é embaixador da ATLAS, vem assim honrar o compromisso assumido no início do ano com o Projeto KM’Solidários, onde em conjunto com a MCoutinho Oeste, entregaria 1 euro por cada quilómetro cumprido em Provas Especiais. Nesta iniciativa anual que já está na sua quinta edição, foi entregue um cheque no valor de 950€. O piloto não esconde a vontade de continuar a marcar a diferença através dos meios ao seu alcance: “Uma vez que sou embaixador desta ONG, esta foi uma forma de suportar o excelente trabalho que a ATLAS desenvolve nas comunidades onde está inserida. Nem sempre é possível acompanhar de perto o processo da organização, e esta é uma forma de conseguir um apoio extra numa altura natalícia em que o donativo fará certamente a diferença para muitas famílias”.
A ATLAS é uma Organização Não Governamental para o Desenvolvimento que tem como missão intervir na comunidade, de modo a criar alavancas de Desenvolvimento Humano Integrado e Sustentável, através da promoção do voluntariado e da cooperação. Para Helena Vasconcelos, Presidente da Organização, esta é uma iniciativa indispensável em vários aspetos: “Ficamos muito agradecidos ao Rafael Cardeira e à MCoutinho Oeste pela contribuição. O Rafael tem desempenhado um papel fundamental como embaixador da instituição, não só no apoio com este tipo de ações mas também com a atenção que tem atraído para as causas onde o nosso trabalho se reflete e na atração de uma juventude para os nossos projetos.”
Pelo segundo ano consecutivo, o apoio da MCoutinho Oeste a este projeto tem sido fundamental para a sua concretização e Miguel Tranchete, Diretor Geral indica que “tem sido um enorme gosto para a MCoutinho Oeste poder ser parte integrante destes projetos de solidariedade do piloto Rafael Cardeira. Um dos valores do Grupo M. Coutinho é precisamente a sustentabilidade, onde os projetos de Responsabilidade Social representam uma parte muito relevante. Gostaríamos de aproveitar para felicitar a ATLAS pelo importante trabalho que tem realizado junto dos grupos desfavorecidos e minorias étnicas na Região e desejar o maior sucesso ao Rafael para o Campeonato de Portugal de Ralis no próximo ano.”
Numa fase em que os planos do piloto da Marinha Grande para a temporada de 2024 ainda não são conhecidos, Rafael Cardeira promete regressar ao Campeonato de Portugal de Ralis e encontra-se a definir os contornos do seu projeto desportivo.
