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A dupla do Macambi Racing Team alinhou na edição 2023 do Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Rodão livre de qualquer pressão quanto a discussão de pontos, mas nem assim enjeitou fazer o que melhor sabe: disputar os lugares cimeiros com sucesso, levando o seu Mitsubishi Lancer EVO IX preparado pela Domingos Sport ao triunfo entre os concorrentes do Campeonato Promo Centro de Ralis, conquistando ainda a 2ª posição nas lides do Promo de Ralis.

Mesmo tendo concentrado o seu “poder de fogo” nos Ralis a Sul, Fernando Teotónio e Luís Morgadinho não poderiam faltar ao rali “da casa”. A dupla do Fundão tem uma enorme ligação à prova e a Escuderia de Castelo Branco, sendo por isso com naturalidade que, uma vez mais, inscreveram o rali no seu calendário competitivo.

“Adoramos fazer este rali. É a prova na nossa terra e onde sentimos sempre  muito acarinhados e á vontade. Ainda para mais, este ano alinhamos sem pressão nenhuma e isso permitiu que nos divertíssemos ainda mais”, destaca Fernando Teotónio.

Quanto à história competitiva da presença do duo do Macambi Racing Team, o piloto destaca “o bom arranque de prova que fizemos, com os dois troços da tarde de sexta a correrem muito bem. Infelizmente, logo no início da primeira passagem pela Super Especial noturna fizemos um pião e perdemos aí uma dezena de segundos. Mas, isso não importou muito. Estava muito público, o traçado era muito giro e divertimo-nos muito”, terminando o primeiro dia já na liderança do Promo Centro e no 2º posto entre os Promo.

Na segunda e derradeira etapa, percorrida durante todo o dia de sábado, Teotónio e Morgadinho andaram sempre “muito rápido e ficamos muito felizes por estar sempre perto de um grande campeão como é o Adruzilo, sobretudo no primeiro dia. No sábado, infelizmente, voltou o problema do Algarve e, a espaços, o carro perdia força. Felizmente, a partir de determinado ponto, voltou a funcionar bem. Fizemos um bom rali, sem correr demasiados riscos, aproveitando castelo Branco para introduzir algumas coisas e testar, já tendo em mente o próximo rali do Promo Sul”.

O piloto do Macambi Racing Team não quis deixar de depositar um alerta e um lamento:

“Mais uma vez perdemos 2 lugares à geral devido a um critério injusto na atribuição de tempos  por troços neutralizados. A título de exemplo, na PEC 7 foi atribuído ao nosso colega Nuno Coelho 7:03 e ele, na segunda passagem, fez 7:35. A nós, atribuíram-nos o estranho tempo de 7:53 e, na segunda passagem, fizemos 7:15, menos dez do que o Nuno… Atribuir tempos diferentes aos concorrentes dá nisto…”.

Quanto à vitória e ao pódio alcançado, Fernando Teotónio dáconta “de uma enorme satisfação, pois são mais dois excelentes resultados para o nosso palmarés. Mas, o que contou mais para nós, foi a grande diversão que vivemos no rali”.

A estreia de Nelson Silva no Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Rodão, não acabou da melhor forma, com um problema mecânico a obrigar o piloto vianense a desistir, quando faltavam três  classificativas para o fecho da prova. No entanto, fica a magnífica exibição que rubricou, estando no 3º lugar das contas reservadas ao Campeonato Promo de Ralis, quando foi forçado a abandonar.

A prova organizada pela Escuderia de Castelo Branco é, assumidamente, uma das mais duras e desafiantes entre todas as que se disputam em piso de asfalto. A edição de 2023 fez jus a esse epíteto e cobrou o seu dividendo em quebras mecânicas junto do pelotão forte e farto que competiu no evento albicastrense.

Nelson Silva e Paulo Silva apresentaram-se “ao combate”, com a noção da difícil tarefa que tinham pela frente, já que o piloto embaixador de Viana do Castelo nunca tinha corrido no rali.

Mas, cedo se percebeu que tinham trabalhado bem e que o Toyota Yaris Proto também estava com uma afinação muito competitiva, mercê do excelente trabalho da JC Motorsport.

A dupla optou por fazer um rali em crescendo, com Nelson Silva a confirmar que “quisemos fazer uma prova de trás para frente. Entramos com um pouco de receio devido ao fator de ser tudo novo e fui ganhando um pouco de confiança classificativa após classificativa.  Fomos melhorando os tempos, ficando cada vez mais perto dos mais rápidos, na seção inaugural da segunda etapa, chegamos mesmo ao 3º lugar, acabando essa fase com muito avanço sobre quem atrás nos perseguia. Infelizmente, logo de seguida, veio o reverso da medalha!”.

A primeira especial da tarde foi neutralizada, devido a um acidente e Nelson Silva e Paulo Silva seguiram neutralizados para o troço cronometrado que se seguia. Aqui, deu-se o descalabro.

“logo no arranque, partiu uma transmissão traseira. Ainda tentamos levar o carro até ao final do troço, mas, como ainda faltavam 3 classificativas para o fim do rali, seria impossível continuar”. Encerrava demasiado cedo a exibição de grande nível de Nelson Silva que, mesmo assim, saiu de Castelo Branco “muito feliz com o nosso andamento. Fica a experiência de um rali muito rápido e a promessa de voltar, bem como a nossa motivação para tentar andar entre os melhores já no próximo rali do campeonato”.

A quebra de uma transmissão do Ford Fiesta R5 na 6ª PEC interrompeu precocemente a boa exibição que Ricardo Filipe e Filipe Carvalho estavam a rubricar no Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Rodão, tirando ao piloto que defende as cores da marca Olha o Cogumelo uma mais do que previsível presença bem dentro do Top 10 final.

Comecemos pelo fim. Já de regresso a casa, Ricardo Filipe assumia que “apesar da desistência estou feliz. Fizemos um excelente rali, desde o primeiro momento, com um ritmo fantástico, provando que somos capazes de atacar e ir buscar de um resultado relevante. A nossa evolução é notória!”.

E o piloto algarvio tem todas as razões para se sentir bem e a sua síntese é um espelho cristalino do que foi o “filme” da sua exibição.

Entrou logo forte, registando o 7º tempo no Qualifying, que lhe daria a mesma posição na ordem de partida, considerando Ricardo Filipe que “foi uma grande entrada na prova. Quero agradecer à Escuderia de Castelo Branco e à FPAK pelo joker que me permitiu alinhar na Qualificação e saímos dela muito orgulhosos com a nossa prestação”.

Ligado o cronómetro das especiais do programa competitivo, Ricardo Filipe e Filipe Carvalho acabaram por fazer a seção inaugural da tarde de sexta-feira “com um ritmo que, depois percebemos ser demasiado conservador. Perdemos um pouco de tempo para a “nata” dos rally4 e chegamos à Super Especial noturna fora do Top 10. Aí, bem, atacamos mesmo e percebemos do que somos capazes e do que o carro é capaz, ficando entre os seis melhores e subindo a 10º, no fecho da etapa inicial”.

No arranque da tirada decisiva de sábado, a dupla manteve-se ao ataque, rubricando o 8º tempo da geral na primeira classificativa do dia e subindo à mesma posição da geral, ficando claro que era possível subir ainda posições”.

Mas os favores da fortuna nada quiseram com Ricardo Filipe. Logo na especial seguinte surgiu o incidente que deitaria tudo a perder.

“Estava tudo a correr bem quando, a passar duma zona lenta e suja para asfalto limpo, ouvimos um estalo enorme e partiu-se uma transmissão direita. Ainda fomos lentamente até ao fim do troço, mas, como saiu a valvulina, não arriscamos mais, para não partir a caixa de velocidades e só nos restou abandonar”.

Fica, como referido no início do texto, a satisfação de “termos sido rápidos e competitivos. Adoro o rali. É uma prova espetacular pelo público e pelas especiais que se andam em ritmos completamente alucinantes, onde não podes perder o foco nem num piscar de olhos!”.

Ricardo Filipe deixou ainda “um enorme abraço e votos de rápidas e totais melhoras para o nosso colega e amigo Ricardo Sousa. Que volte ainda mais forte!”.