Autor: VMotores

José Pedro Fontes e Inês Ponte querem iniciar a temporada 2023 do Campeonato de Portugal de Ralis com o pé direito, tendo como objetivo máximo discutir a vitória entre os concorrentes nacionais, desta prova que também pontua para o Campeonato da Europa da modalidade.

O Rali Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas, Vieira do Minho e Cabeceiras de Basto, prova de abertura do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR) 2023 e também pontuável para o Campeonato Europeu de Ralis (ERC) deste ano, irá contar com o Citroën Vodafone Team, estrutura que reafirma, pelo oitavo ano consecutivo, as suas pretensões no domínio máximo dos ralis nacionais.

Realizado em pisos de terra, o rali do Demoporto – Clube Desportos Motorizados do Porto vai para a estrada nos próximos dias 10 a 12 de março (desta sexta-feira a domingo), sendo um evento que José Pedro Fontes já venceu em 2016, temporada em que alcançou o seu segundo título de Campeão de Portugal de Ralis, aqui já na companhia de Inês Ponte.

Mais recentemente e após a conquista, no ano passado, do Vice-Campeonato Nacional de Ralis, os objetivos do Citroën Vodafone Team e da dupla José Pedro Fontes / Inês Ponte são de conquistar – e, assim, revalidar – o título em termos absolutos, apesar da forte concorrência que se anuncia para este ano de 2023.

Contando com o renovado apoio logístico e mecânico da estrutura da Sports&You e com uma viatura totalmente revista e atualizada, a dupla irá adotar uma estratégia de enfrentar as provas em pisos de terra com o objetivo de conseguir o maior número de pontos, para depois, no asfalto, piso onde historicamente é mais forte, estar na luta pelo título.

O Rali Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas, Vieira do Minho e Cabeceiras de Basto é uma prova com 17 Especiais, num total de 180,29 km cronometrados, mais 176,68 quilómetros de ligações, um rali sempre complicado e onde a gestão do andamento e da mecânica será essencial para terminar entre os primeiros. Nele, José Pedro Fontes e Inês Ponte têm, como objetivo, discutir os lugares do pódio final e, assim, arrancar a época de 2023 com o pé direito.

Na antevisão da prova, José Pedro Fontes relembrou: “Já venci este rali e sei bem das dificuldades de uma prova desenhada para um Europeu. Ainda assim, é um rali de que gosto muito e no qual quero alcançar um dos lugares do pódio entre os portugueses, se possível o degrau mais alto. Isto porque a lista de inscritos comporta quase todos os candidatos ao título europeu, realidade que não é, de todo, o nosso foco principal. Queremos também adotar um ritmo sustentado que nos permita evitar percalços que nos estraguem a prova.”

“É por isso, uma prova de equilíbrios, para uma longa temporada em que a nossa estratégia será a mesma do ano passado, cumprir a fase em pisos de terra com a melhor classificação possível e, depois, atacar as provas de asfalto onde, acredito, continuaremos a fazer a diferença,” acrescentou o piloto do Porto.

Para além do envolvimento direto da Citroën e da Vodafone, como patrocinador principal, mantêm-se como parceiros deste projeto de ralis as marcas ExpressGlass, Pirelli e Quartz. Em termos de preparação, o C3 Rally2 conta com o know-how especializado dos técnicos da Sports & You.

A prova de abertura do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), o Rali Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas, Vieira do Minho e Cabeceiras de Basto, este próximo fim de semana (10/12 março), vai ser alvo de uma cobertura televisiva inédita, com mais de 14 horas em direto no canal 4 da SportTV.

O Demoporto (Clube de Desportos Motorizados do Porto), organizador da prova – também a primeira do Campeonato da Europa (FIA-ERC) – graças ao acordo com o promotor da competição (WRC), que é o mesmo do Campeonato do Mundo, garantiu uma amplitude mediática ao nível de qualquer evento do Mundial. Serão nada menos que 11 os “diretos” da SportTV4, o primeiro dos quais na noite de sexta-feira, quando tem início o rali com a super-especial desenhada no centro da cidade de Fafe.

Depois, tanto no sábado como no domingo, é possível acompanhar tudo sobre o rali, já que o trabalho das diversas equipas de reportagem da produtora WRC vai ser levado à antena da SportTV4 ao longo (manhã/tarde) de cada um dos dias, sem esquecer a “power stage” (Lameirinha 2), culminando com a cerimónia de consagração dos vencedores. Eis o horário dos “diretos” do Rali Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas, Vieira do Minho e Cabeceiras de Basto na SportTV4:

SEXTA-FEIRA (10 março)

20h30/22h00

SÁBADO (11 março)

1 – 08h00/09h50

2 – 10h20/11h15

3 – 11h40/12h40

4 – 14h30/15h20

5 – 18h15/19h00

DOMINGO (12 março)

1 – 07h20/08h15

2 – 08h25/10h00

3 – 10h00/11h00

4 – 12h30/15h00

5 – 16h00/17h00

Paulo Neto inicia a época desportiva 2023 no Rally Serras De Fafe, Felgueiras, Boticas, Vieira do Minho e Cabeceiras de Basto. Uma prova que conta com um cartaz de luxo, graças à vinda do ERC, que traz ainda mais brilho à prova que percorre troços míticos, alguns dos melhores do mundo dos ralis.

Com 56 inscritos para a prova, encontramos nomes como Mads Ostberg, Hayden Paddon, Pontus Tidemand, Craig Breen entre muitos outros. Uma parada de estrelas em que a grande novidade é a presença de Breen no CPR, uma adição de luxo a um já muito competitivo e aliciante campeonato, onde Paulo Neto é um dos mais experientes.

O piloto de Sintra começou por fazer um breve balanço do ano passado, onde conseguiu chegar aos objetivos propostos, apesar de ter sido obrigado a faltar a duas provas: “2022 foi um ano positivo para nós. Andamos perto dos cinco primeiros, que era o objetivo traçado para a época. Conseguimos boas prestações e apresentamos um bom nível competitivo. O resultado no final não reflete completamente o que fizemos, pois acabamos por não fazer duas provas, por motivos profissionais (o Vodafone Rali de Portugal e o Rali da Água – CIM Alto Tâmega). Mas, no cômputo geral, foi um ano muito positivo em que a adaptação ao novo carro (Skoda Fabia Rally2 evo) decorreu da melhor forma.”

Os planos para este ano ainda continuam em aberto. Paulo Neto tem obrigações profissionais que lhe tomam muito tempo que podem inviabilizar a presença em alguns ralis. Assim, Paulo Neto encara a época prova a prova, na esperança de fazer o campeonato todo:“Neste momento, não tenho certeza se vou fazer o campeonato todo. Temos tudo preparado para o fazer, mas a parte profissional poderá mais uma vez intrometer-se nos planos. Felizmente o negócio cresce a bom ritmo, mas isso tira-me tempo para a competição. Assim, o plano passa por encarar o campeonato prova a prova, avaliando as possibilidades a cada evento. A minha vontade é fazer o campeonato todo, e nas provas que fizermos teremos todas as condições, graças ao excelente trabalho da ARC Sport, que considero ser a melhor equipa da atualidade. Mas não podemos confirmar, para já, a presença em todas as provas. Nos ralis que fizer, pretendo andar na luta pelos cinco primeiros. Sabemos que é um desafio, que o nível do Campeonato de Portugal de Ralis é elevado e que partimos sempre com um handicap que é a falta de tempo para poder fazer um programa de testes robusto. Mas isso não nos tira a vontade de dar o melhor e até é um aliciante extra. O Skoda dá-nos todas as condições para tentar chegar aos nossos objetivos e apenas nos faltam mais alguns quilómetros para podermos dar um passo ainda maior. Mas vamos confiantes e com vontade de fazer boas provas.”

Para 2023, Neto encara a nova temporada com o navegador Nuno Mota Ribeiro: “Este ano terei como navegador o Nuno Mota Ribeiro, com quem já competi no ano passado. Quero deixar uma palavra de agradecimento ao Vítor Hugo, que por motivos profissionais não me poderá acompanhar. Passamos bons momentos ao longo destes anos, que recordaremos com um sorriso. Além de um excelente navegador, é um bom amigo, mas os seus compromissos profissionais impedem-no de fazer o que tanto gosta. No entanto, já competi com o Nuno, sei bem da sua qualidade e tenho a convicção que conseguiremos, em conjunto, chegar onde pretendemos.”

A expetativa em volta do CPR 2023 é grande, algo partilhado por Paulo Neto que, ainda assim, deixa um aviso aos responsáveis: “O CPR deste ano tem tudo para ser um excelente campeonato. A chegada do Craig Breen traz motivação extra para a generalidade dos pilotos e acredito que pode ser um excelente veículo de promoção para os ralis nacionais. Mas há pormenores que devem ser repensados por parte da FPAK. Os custos da competição são extremamente elevados. Há provas, como esta de Fafe, em que as inscrições têm um peso substancial no orçamento e como está englobado no ERC, pilotos que se inscrevam no europeu (com investimento extra) largam de uma posição mais favorável relativamente aos pilotos apenas inscritos no CPR. Respeito quem faça essa escolha, mas não estou certo que isso promova a verdade desportiva, pois as condições que os pilotos apenas inscritos no CPR vão encontrar vão ser muito diferentes. É preciso repensar os ralis na sua globalidade, pois há projetos que não são viabilizados por estes motivos.”

Para esta prova, Neto aponta ao top 5 do CPR, ciente das dificuldades que irá encontrar, mas confiante de que poderá voltar a fazer uma boa prestação:

“Para este Rally Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas, Vieira do Minho e Cabeceiras de Basto, fizemos um teste esta segunda-feira. A chuva tornou o troço muito difícil, mas se forem essas as condições para a prova de Fafe, já temos boas indicações. Queremos tentar o top 5, ou pelo menos andar perto deles, sabendo que o desafio é grande. No entanto, este rali é especial e para quem é apaixonado pelos ralis, é um dos momentos mais altos do ano. Como tal, queremos aproveitar ao máximo e dar o melhor para chegarmos ao fim satisfeitos com a nossa prestação.”

Paulo Neto, que no ano passado fez a prova n.º 100, encara esta época com entusiasmo redobrado e com vontade de continuar a fazer um bom trabalho, começando já na primeira prova a acumular bons pontos.

Depois de em 2022 ter alcançado a sua primeira vitória na carreira e de ter rodado com frequência nos lugares cimeiros em todas as provas do Campeonato de Portugal de Ralis, Miguel Correia assume-se pela primeira vez como candidato ao título. Com uma carreira sustentada e provas dadas nas provas nacionais, o piloto de Braga acredita que com trabalho e dedicação pode voltar a subir ao lugar mais alto do pódio nas mais diversas provas do CPR.

“Chegou a hora de nos assumirmos como candidatos. Temos vindo a crescer de forma sustentada, a evolução tem sido notória e só vale a pena partir para a temporada 2023 se o objetivo for ambicioso. Estamos naturalmente conscientes que os adversários são muito fortes e experientes e que, este ano, a luta pelo título será decidida na forma consistente com que nos apresentarmos a cada prova. Sinto que estamos preparados e vamos lutar por este objetivo já a partir do próximo fim-de-semana no Rally Serras de Fafe.”, explicou o bracarense que nesta temporada será navegado por Jet Carvalho no Skoda Fabia Rally2 EVO.

O Rally Serras de Fafe, primeira ronda do Campeonato Portugal de Ralis e simultaneamente primeira ronda do Campeonato da Europa de Ralis (FIA ERC) disputa-se entre os dias 10 e 12 março e é organizado pela Demoporto (Clube de Desportos Motorizados do Porto). A prova realiza-se sobre classificativas em piso de terra e tem o seu centro nevrálgico na cidade de Fafe. O rali terá um total de 17 especiais e 789,77km de extensão, dos quais 180,29km cronometrados. Um último destaque para o facto deste evento ser transmitido na íntegra pela SportTV.

O Campeonato de Portugal de Ralis arranca já esta semana com o Rali Serras de Fafe e a dupla Ernesto Cunha / Rui Raimundo voltam a estar presentes para impor o seu máximo ritmo.

De olhos postos na vitória nas duas rodas motrizes, a dupla afirma um objetivo claro para a época: a reconquista do título de Campeões de Portugal de Ralis 2RM.

Na chegada a Fafe, a dupla do Peugeot 208 Rally4, quer aplicar a receita aprendida na época passada: um trabalho eficiente de preparação da prova, andamento forte e uma boa gestão do ritmo nas zonas mais rápidas. “Vamos procurar defender a conquista na edição do ano passado, com a vitória no CPR 2RM, mas também queremos fazer um bom resultado no ERC”, começa por referir o piloto que está também inscrito no Campeonato Europeu de Ralis – ERC.

Apesar de não ter iniciado o ano com o pé direito em Viana do Minho, numa visão mais abrangente sobre a época, Ernesto Cunha indica: “Vamos trabalhar de forma rigorosa para a revalidação do campeonato e por isso mesmo vamos com esse espírito para Fafe. Um bom resultado neste rali, pode ser um empurrão nas contas e também na nossa motivação para todo o ano.”

A ação começa já na tarde desta sexta-feira, dia 10, com o Shakedown em Lagoa. Sendo que a partida está marcada para as 21:00h com uma Super Especial Noturna.

Armindo Araújo e Mikko Heikkila serão os pilotos TRF na prova de abertura do ERC e do CPR 2023, integrando um elenco de luxo, com 55 equipas inscritas e nomes de relevo como Efran Llarena, Hayden Paddon, Erik Cais, Craig Breen e Mads Ostberg.

O Rally Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas, Vieira do Minho e Cabeceiras de Basto é o ponto alto do fim-de-semana que se aproxima e marca o início da época 2023 do ERC, bem como do CPR. Estão reunidas todas as condições para uma edição memorável desta mítica prova já que estão inscritas quase seis dezenas de equipas a pontuar para o ERC e cerca de 30 que pontuarão para o CPR. O plantel da prova organizada pelo Demoporto incluiu 13 campeões em título e pilotos oficiais do WRC, transformando o Serras de Fafe num embate “mundialista” de peso.

A The Racing Factory espera um bom resultado por parte de Armindo Araújo e Mikko Heikkila, os dois pilotos que representarão as cores da equipa portuguesa, vencedora dos títulos nacionais Absoluto e de 2RM em 2022.

Para Aloísio Monteiro, CEO da The Racing Factory, a qualidade da lista de inscritos só é positiva: “Estamos confiantes neste regresso à competição, em casa, com uma lista de inscritos fantástica. Na minha opinião, esta qualidade só nos motiva para fazermos mais e melhor, para elevarmos a nossa própria fasquia e darmos tudo do nós para andar nos lugares da frente. Temos duas equipas de grande nível, uma estrutura técnica de grande valia, reunindo todas as condições para estarmos no rali com muita ambição!”.

Armindo Araújo não esconde a sua “satisfação por dar continuidade à nossa ligação com a The Racing Factory. O nosso Skoda vai assim continuar em boas mãos. Estamos juntos para lutar pelas vitórias em 2023!”.

O heptacampeão nacional, que continua a ser navegado por Luís Ramalho, parte para este rali depois de ter brilhado no arranque do CPTT, vencendo a categoria T3 e conquistando um pódio absoluto, aos comandos de um Can-Am, querendo agora voltar a fazer uma das suas já proverbiais entradas “à leão” no campeonato, estando na luta pelo triunfo nas contas do CPR e não colocando de lado um resultado de topo nas lides do Europeu.

No segundo Skoda Fabia EVO da TRF estará uma das “aquisições” para o plantel da estrutura. O atual campeão finlandês, Mikko Heikkila, navegado por Samu Vaaleri, deu bons sinais no teste pré-época e apresenta-se em Fafe com ambição para lutar pelos lugares cimeiros, neste que é o seu terceiro embate com os adversários do ERC, sendo a sua estreia absoluta no Serras de Fafe.

“Quero agradecer à The Racing Factory a aposta que em mim e no meu projeto. Começamos bem e desejo alcançar muito no futuro para mim e para a TRF!”, afirmou Heikkila.

O Rally Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas, Vieira do Minho e Cabeceiras de Basto arranca já esta sexta-feira, dia 10, com o Shakedown e a Fafe Street Stage noturna, que deverá merecer o favor de milhares de espetadores ao longo do traçado nas ruas da urbe fafense.

No dia de sábado os pilotos passarão por Boticas, Vieira do Minho e Cabeceiras de Basto, para aquela que será a etapa mais dura do evento. O rali tem o seu epílogo no domingo, dia 12, com uma dupla passagem pelos troços de Luílhas, Seixoso, Santa Quitéria e Lameirinha, com esta a ter honras de Power Stage na derradeira abordagem. São 17 classificativas, totalizando 180,29 kms e a prova será acompanhada ao vivo no portal WRC+.