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O piloto famalicense Pedro Almeida vai estar no Rally Casinos do Algarve, palco no fim-de-semana da segunda prova do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR).

“Estamos com muita vontade que comece o rali, porque em Fafe não fomos além do Qualifying. Desta vez vou acompanhado do António Costa, porque o Mário Castro continua com lesionado e impossibilitado de me acompanhar ainda nesta corrida” revela Pedro Almeida. “Espero que o Mário recupere rápido, mas essencialmente bem, que é o mais importante nesta altura”.

A escolha de António Costa foi natural, “pela muita experiência e por ter a disponibilidade para me acompanhar nesta altura. Vamos procurar fazer uma rápida adaptação para dar o nosso melhor aqui no Casinos do Algarve” acrescenta o piloto.

Pedro Almeida e António Costa vão realizar um pequeno teste e fazer os reconhecimentos do Rali Casinos do Algarve por estes dias. “Neste momento só queremos começar o rali e dar o nosso melhor, sem qualquer pressão de resultado. Dar o nosso melhor, com confiança e deixar na estrada tudo o que conseguirmos” acrescentou Pedro Almeida.

A ARC Sport tem preparado o Skoda Fabia Rally2 com que Pedro Almeida vai correr no Algarve, naquela que é a segunda prova do calendário do CPR, disputada em pisos de terra. A prova começa na sexta-feira, com as especiais de Lagos (6.81 km) e Barão de São João (8.09 km) perto de Lagos, e à noite a Super Especial de Lagos. No sábado, duplas passagens por Silves (10.20 km), São Marcos (10.71 km) e Messines (24.10 km) com a prova a terminar com a City Stage Portimão.

Depois da odisseia vivida no Serras de Fafe e que culminou com a conquista dos primeiros pontos da época, o piloto algarvio está motivado e ambicioso para o “rali da casa”, assumindo o Top 10 absoluto como o objetivo a cumprir.

“É sempre uma grande alegria correr no Algarve!”, assume o piloto que defende as cores da Olha o Cogumelo, a dias de entrar no habitáculo do Skoda Fabia R5, que partilha com o navegadorFilipe Carvalho, para enfrentar o Rallye Casinos do Algarve, segunda prova da temporada do Campeonato de Portugal de Ralis.

Ricardo Filipe está convicto de que “temos tudo para andar bem. Estamos em casa, o rali será percorrido em pisos que para além de familiares, me agradam particularmente. Como a previsão meteorológica é boa, acredito que os troços vão estar bons e isso deixa-nos ainda mais motivados para andar forte”, alertando, no entanto, para “a necessidade de não cometermos exageros. O facto de o rali ter tudo para ser disputado com piso seco, fará com que o ritmo de toda a gente seja muito alto, o que poderá vir a provocar algumas baixas. Queremos evitar que isso nos suceda. Para tal, eu e o Filipe Carvalho vamos trabalhar muito nos reconhecimentos e, juntamente com a Racing 4 You, na escolha de uma boa afinação para o Skoda. Depois, sabemos que teremos de manter foco total de início a fim, tentando estar sempre dentro do Top 10 e aproveitar todas as oportunidades para rodar o mais perto que nos seja possível do Top 5 entre os concorrentes do CPR”.

O piloto algarvio está também “muito satisfeito com as alterações introduzidas pela organização no rali, corrigindo algumas situações menos positivas da edição de 2023, principalmente no que respeita à margem de dois minutos entre partidas. A prova tem tudo para ser um grande sucesso. Ressalvo, no entanto, que me parece que existem algumas ligações apertadas, onde toda a atenção será pouca para não penalizar”.

O Rally Casinos do Algarve arranca na próxima sexta-feira, cumprindo-se de manhã o “Shakedown” e o “Qualifying”. De tarde será tempo de cumprir a 1ª etapa, que inclui as especiais de Lagos (6.81 km) e Barão de São João (8.09 km), terminando à noite com a Super Especial de Lagos.

No sábado, será tempo de o pelotão cumprir duplas rondas por Silves (10.20 km), São Marcos (10.71 km) e Messines (24.10 km), com a prova a terminar com a City Stage Portimão.

Começa esta semana a época desportiva do Volante Solidário, o projecto desportivo e institucional que não deixa ninguém indiferente à sua causa, pois ao longo das seis provas do Campeonato Start Sul e duas provas extra, Rali de Lisboa e Rali das Camélias, que sustentam o calendário, apoiarão diversas instituições de cariz social com o donativo monetário relativo à sua participação.

Para o piloto Paulo César a montada não apresenta surpresas pois ” a escolha da viatura a usar recai mais uma vez no Mitsubishi Lancer EVO X, assistido pela Teodósio Motorsport, que certamente tudo fará para nos preparar eximiamente o carro”. Há ainda espaço para algumas novidades, no que diz respeito a quem se senta na bacquet direita “o Hugo Bentes, a Inês Veiga e a ainda um navegador surpresa irão partilhá-la”.

Depois de apresentar a equipa e montada, o piloto realça ainda “a enorme vontade de andar mais depressa, sempre com o target de terminar todos os ralis de forma a apoiar com o máximo a instituição escolhida para a prova mas também retornar o apoio mediático aos patrocinadores que este ano são a Câmara Municipal de Cascais, Junta de Freguesia de Alcabideche, Intermarché Vale Pedra – Albufeira, Grupo Desportivo da Malveira, Draft-In, Stong Answer, RT Cars, Fuchs Portugal, Restaurante Teodósio, T-Shirt Shop, Pastéis de Belém, OnPace Media, Piresil, Café Caracol e Padaria da Portela”.

No que diz respeito ao próximo rali, o Casino do Algarve, que junta os concorrentes do Start Sul às equipas integrantes do CPR, a fasquia passa “por terminar dentro do Top 5 e andar sempre depressa, dentro dos limites impostos pelo pó e a condição de saída na estrada”. O piloto termina afirmando que “o apoio do público aos concorrentes locais será sem dúvida umas das forças extra nesta prova”.

O Rallye Casinos do Algarve arrancará na manhã da próxima sexta-feira, dia 15 de Março com a prova de qualificação bem como o Shakedown na zona de Lagoa, seguindo-se de dois troços cronometrados que culminarão com uma super-especial em Lagos. No sábado, o rali “muda-se” para as serras de Silves com uma dupla passagem por três especiais neste concelho, terminando com uma Street Stage em Portimão, antes de já tradicional cerimónia de entrega de prémios no Hotel Algarve Casino na Praia da Rocha.

Depois de uma temporada 2023 onde todos ficaram a conhecer o seu nome nos ralis, com a sua participação no FPAK Junior Team, Rafael Rego conseguiu, em conjunto com a sua equipa de trabalho, garantir as condições para estar à partida da Peugeot Rally Cup Portugal, competição promovida pela Sports & You e que levará a cinco ralis do Campeonato Nacional, um conjunto de Peugeot 208 Rally4, onde se inserem os mais talentosos pilotos jovens portugueses da atualidade.

Na temporada que se avizinha, e que começa já no próximo fim-de-semana, no Rally Casinos do Algarve, Rafael Rego será navegado por Rui Serra e contará com o suporte técnico da The Racing Factory. “É verdadeiramente incrível o trabalho feito por todos os que me rodeiam. Para ser honesto ainda nem estou mesmo a acreditar que isto tudo vai acontecer. Naturalmente que quero começar por agradecer a todas os parceiros que se associaram ao projeto, em especial à Fuchs Portugal, que garantiu a nossa participação. Um agradecimento também ao Sr. Aloísio Monteiro que, através da The Racing Factory, nos apoiará nesta estreia na Peugeot Rally Cup Portugal e claro está a toda a minha família que continua a apostar em mim e acreditar nas minhas capacidades. Por último queria agradecer as palavras de incentivo do Rui Madeira e de todos os fãs que nos fazem acreditar que estamos no caminho certo”, começou por dizer o jovem piloto que pretende agora “continuar a evoluir nesta variante do desporto motorizado pelo qual me apaixonei em 2023. Fazer parte da família 24, e ter como padrinhos o Ricardo Teodósio e o José Teixeira vai permitir-me continuar a crescer enquanto piloto, desta vez com o Rui Serra a meu lado, a quem agradeço desde já pela confiança. Fazer parte da mesma estrutura onde está inserido o Armindo Araújo vai permitir-me absorver conhecimento.  O objetivo para a temporada é fazer a caminhada de forma segura e devolver aos nossos parceiros o retorno necessário em termos desportivos. Vencer este troféu não será fácil, mas há algo dentro de mim que me faz acreditar que pode ser possível. Vamos fazer bem o nosso trabalho e logo se verá o resultado.”

A primeira ronda da Peugeot Rally Cup Portugal é o Rally Casinos do Algarve, que se disputa da 15 e 16 de Março. Seguem-se o Rali Terras d’Aboboreira (26 e 27 Abril), Rali Castelo Branco (21 e 22 Junho), Rali Vinho da Madeira (1 a 3 Agosto) e o Rali da Água (13 e 14 Setembro) será a prova de encerramento deste troféu.

O Rali do Marítimo/Município de Machico, prova de abertura do Campeonato de Ralis CORAL da Madeira 2024 transformou-se num “caminho das pedras” para Artur Quintal e Vítor Henriques que, depois de conseguirem suplantar alguns incidentes e problemas técnicos, lograram terminar no 4º posto entre as equipas que disputam o título nas Duas Rodas Motrizes.

O 2º melhor “crono” na Super Especial noturna de abertura obtido pelo duo que defende as cores da Tomiauto Motorsport deixou Artur Quintal e Vítor Henriques “muito motivados. Arrancámos para este rali com as expectativas em alta e fazer o 2º melhor tempo entre os que lutam pelo título de Duas Rodas Motrizes era um sinal de que o carro estava com um bom setup e que tínhamos andamento para lutar pelo triunfo”.

Para o decisiva dia de sábado, a equipa optou por montar pneus no Peugeot 208 Rally4 com um composto mais macio, pois as informações que tinham quanto às condições atmosféricas apontavam para a possibilidade de chuva. Só que, logo na primeira especial dessa manhã, um pião nos primeiros metros do troço condicionou o tempo obtido pela dupla, que não passou do 6º registo entre os 2RM.

Mas o “calvário” não terminaria aí, pois logo na classificativa seguinte e depois de “termos mudado os pneus da frente para um composto mais duro, pois o piso estava a secar, furámos e voltamos a ser prejudicados no registo final”, realça o piloto.

A juntar a tudo isto, Artur Quintal e Vítor Henriques ainda tiveram de enfrentar toda a secção matinal da sábado com um problema na direção assistida do Peugeot. Depois, ainda sofreriam uma penalização de 50 segundos, pois foi impossível à equipa técnica solucionar o problema dentro do tempo regulamentar, forçando a dupla a dar tudo na secção final da tarde para ir em busca do “prejuízo” e subir na classificação.

O naipe de bons tempos obtidos, sempre dentro do Top 4, permitiu à equipa subir até ao 4º lugar final, nas contas das Duas Rodas Motrizes, fechando ainda o Top 10 absoluto do rali, duplo prémio agridoce que premeia o esforço, a garra e a velocidade, mas também reflete a jornada verdadeiramente atribulada que foi vivida pela equipa.

“No fim de tudo, temos de ficar muito satisfeitos com a nossa exibição. Esteve uns pontos acima do resultado obtido. Este não deixa de ser positivo, mas é escasso para o que queríamos e provamos ser capazes de fazer. Pela positiva, destacamos sobretudo o facto de já termos demonstrado um ritmo mais forte do que aquele que tínhamos em 2023. O campeonato vai ser longo e muito disputado, muito mais do que em 2023, pois o aumentou  naipe de equipas capazes de lutar pelos pódios e pelas vitórias. Tudo faremos para estar sempre entre os melhores!”, rematou Artur Quintal, que deixou a promessa de que “tudo iremos fazer para ser ainda mais competitivos no Rali da Calheta”.

O 20ª Rali da Calheta, segunda prova da temporada do Campeonato de Ralis CORAL da Madeira, desenrolar-se-á nos dias 12 e 13 de abril.