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Mário Patrão venceu de forma categórica o Ranking Veteran Trophy da 46ª edição do Rali Dakar 2024 que hoje terminou em Yanbu com a disputa da 12ª etapa.

O piloto apoiado pelo CRÉDITO AGRÍCOLA foi extraordinário ao longo de toda a edição, manteve-se consistente, demonstrando uma enorme resiliência e tenacidade durante todo este duro Dakar. Venceu 11 das 12 etapas disputadas, deixando o segundo classificado a quase seis horas de distância, a maior margem das três vitórias até agora conquistadas. 

Mário Patrão, a quem coube a estreia da nova Honda CRF 450 RS2 Rally neste Dakar, foi também brilhante neste domínio provando toda a sua qualidade ao pilotar uma moto nova sem testes prévios. 

Esta edição, a quinta disputada na Arábia Saudita, particularmente dura e exigente não deu tréguas a pilotos e equipas. Foram 14 dias de uma muito exigente competição, que contou com uma etapa maratona e com a novidade da etapa 48H Crono. Foi um total de 7.881 quilómetros, dos quais 4.727 cronometrados, que para o piloto que também conta com o apoio da BAHCO equivaleu à marca de seis dezenas de horas aos comandos da novíssima Honda. 

““Ainda nem acredito, o meu sonho tornou-se real, consegui. Comecei há 10 anos este projeto, e estou muito feliz pelo resultado. Este prémio é fruto não só do meu investimento, mas acima de tudo do investimento dos meus patrocinadores que me acompanham, a eles o meu obrigado. Portugal: o 1º lugar na classe Veteran Trophy, é nosso!””, salienta Mário Patrão visivelmente emocionado por conquistar mais este triunfo.

De notar que o currículo de Mário Patrão no Dakar, piloto também apoiado pela SERRALHARIA GARCIA E GOUVEIA,para além de contar já com as três vitórias consecutivas entre os pilotos + 45 (2022, 2023 e 2024), inclui ainda o terceiro lugar da denominada “malle moto” (o enorme desafio lançado pela mais importante competição mundial de todo-o-terreno a pilotos de duas rodas que se aventuram a disputá-la sem assistência externa), conquistado na edição do ano passado, categoria na qual foi 6º em 2022. Também em 2016 Mário Patrão conquistou o 13º lugar e arrecadou a vitória na classe Maratona.

Foi o melhor “rookie” do Campeonato de Portugal de Kartcross 2023, tendo terminado no 7º posto da geral. Ambicioso, Gustavo Henriques almeja ser um dos protagonistas da luta pelo título em 24, onde o piloto pombalense do Screp Racing Team continuará aos comandos de um La Base Rx01.

No início da temporada, o que esperava de 2023?

Iniciei a época passada com a mente focada na evolução. Tinha perfeita noção de que seria uma época de aprendizagem, pois foi o primeiro ano no campeonato principal de Kartcross.

Qual foi o maior desafio?

O maior desafio da temporada penso que terá sido ultrapassar a frustração que senti com a inconsistência entre provas, sendo que uma me corria bem e a seguinte era palco de muitos problemas”.

Qual foi o melhor momento e o momento mais despontante?

O melhor momento sem dúvida foi o 2° lugar na prova de Mação e o momento mais desapontante terá sido a primeira passagem pela pista de Sever do Vouga onde tive dois grandes acidentes e fui alvo de certos comentários desnecessários que me desapontaram bastante”.

Que balanço faz da época?

O balanço que faço da época é bastante positivo, pois apesar de alguns azares que foram acontecendo durante a mesma consegui um 7° lugar no fim do campeonato e, conseguir ficar bem dentro do Top 10 absoluto num campeonato tão competitivo foi bastante bom”.

Já tem os seus planos definidos para 2024?

Obviamente, quero dar o meu melhor em todas as corridas e, depois do que consegui em 2023, quero forçosamente mais. Sei que o campeonato vai ser, como sempre, muito disputado, mas quero estar na luta pelos lugares cimeiros em todas as corridas e, se possível, ser campeão!”

A equipa Franco Sport superou com sucesso mais uma etapa muito exigente, a penúltima deste Rali Dakar 2024. Mário Franco e Daniel Jordão completaram o dia realizando o 6º melhor tempo de entre os concorrentes do Ranking Challenger inscritos no Campeonato do Mundo.

A Franco Sport conseguiu solucionar os problemas que impediram a partida do Yamaha YXZ 1000R Turbo T3 para a 10ª etapa e apesar de terem tido um furo e percorrido quase um terço dos 420 km entre Alula e Yanbu já de noite, alcançaram um lugar no Top 15 do Ranking Challenger.

“”Mais uma etapa concluída, mais uma etapa também com muita luta. Devido aos incidentes de ontem voltamos a partir para a etapa dos últimos lugares, apanhámos a pista já muito partida, muito destruída, com muitos camiões e muitos carros para ultrapassar. A pista estava muito perigosa, com muita pedra. A principal preocupação era não furar, o que era muito fácil devido às características do percurso e ainda mais com tantas ultrapassagens que tivemos de fazer, mas conseguimos chegar à primeira neutralização, no km 180 sem nenhum furo. Depois o Mário começou a conseguir imprimir um ritmo um pouco mais forte, a pista também era mais aberta … e tivemos um furo. Baixamos de novo o ritmo porque já só tínhamos uma roda suplente e não queríamos correr o risco de furar outra vez. Fizemos o segundo reabastecimento ao km 330 e, entretanto, começou a anoitecer e terminamos a etapa com uma visibilidade muito limitada. Os últimos 170 km foram feitos em noite cerrada e a navegação torna-se muito complicada. Queríamos chegar o mais depressa possível ao final da etapa e forçamos um pouco o andamento. Conseguimos fazê-lo com sucesso e foi mais um dia de muita aprendizagem e evolução e estamos prontos para encarar amanhã a última etapa. Os últimos quilómetros deste Dakar serão junto ao Mar Vermelho e imagino que sejam muito bonitos e levar no final o carro até ao pódio. A equipa tem-se esforçado muito para que esse objetivo seja cumprido””, relata Daniel Jordão, navegador de Mário Franco. 

Amanhã, disputa-se a 12ª e última etapa desta 46ª edição do Rali Dakar. A etapa final poderá ser decisiva. Os 175 km cronometrados com início e fim em Yanbu não serão confortáveis para quem lidera a corrida, uma vez que este ano a organização apostou em dificultar ainda mais a navegação.

Bruno Santos voltou a ter um excelente desempenho no Rali Dakar 2024 tendo terminado de forma muito positiva a 11ª e penúltima etapa desta 46ª edição da corrida. O setor seletivo de 420km, disputado entre Alula e Yanbu, foi um dos mais duros desta competição ao ser disputado em muitos trilhos de pedra que exigiam atenção e prudência na condução. 

O piloto de Torres Vedras não perdeu o foco e concluiu esta difícil e perigosa jornada em 5h47m42s sendo o 4º classificado entre os “Rookies” mantendo, desta forma, a 2ª posição da classificação destinada aos estreantes da prova numa altura em que falta apenas disputar uma etapa no Rali Dakar 2024.

Apoiado pela Momento TT, Bruno Santos alcançou ainda o 18º lugar da categoria Rally2 e mantém o 16º lugar do respetivo Ranking. Na classificação geral o piloto inserido na estrutura XRaids Experience sobe um lugar à geral passando agora para o 28º posto da classificação absoluta.

““A 11ª etapa está concluída. Foi uma etapa dura e com muita pedra. Aliás, os 420km do setor seletivo de hoje foram feitos quase sempre em cima de pedra, quase parecia uma prova de enduro. Foi verdadeiramente massacrante. Apesar de tudo, foi um dia que correu bem onde optei por rolar de uma forma segura e controlada para amanhã poder estar na etapa final. Amanhã a jornada será mais curta, são só mais 150 km e chegamos ao fim desta competição. Este Dakar está a correr bem e é sem dúvida o realizar de um sonho. Amanhã será o último esforço e depois teremos a cerimónia de pódio e consagração de todos os que chegaram a fim desta exigente corrida””, revelou  Bruno Santos que alcançou hoje o 30º tempo absoluto.

A etapa final desta 46ª edição do rali Dakar disputa-se amanhã. Será uma jornada cumprida em torno de Yanbu e terá uma extensão total de 328km. A especial não será dificil, mas os últimos 144 km cronometrados não serão confortáveis porque poderão decidir a corrida.

Mário Patrão arrecadou hoje a sua 10ª vitória neste Dakar 2024, ao ser novamente o mais rápido do Veteran Trophy. O domínio do consagrado piloto luso tem sido notório e do mesmo modo está a cumprir de forma eximia a tarefa de estrear a nova Honda CRF 450 RS2 Rally no Rally Dakar.

A 11ª e penúltima etapa deste Dakar prometia ser uma das mais exigentes desta edição. O setor seletivo de 420 km a disputar em terreno árido e acidentado entre Alula e Yanbu antevia possíveis alterações nas classificações, mas nem a complexidade da navegação que o dia de hoje exigiu abalou Mário Patrão, que mantém uma impressionante regularidade desde o início da prova.

O piloto gastou 5h48m56s a percorrer o troço cronometrado do dia e continua a aumentar a sua vantagem relativamente ao seu mais direto adversário, que tem agora uma desvantagem superior a 5h30m.

“A etapa hoje foi marcada por uma especial complexidade. Muita, muita pedra. Tive uma queda mais ou menos ao quilómetro 300, magoei-me um pouco no peito e cotovelo, mas consegui, com esforço continuar até ao final. A organização prometeu dureza e não enganou. Até ao final tudo pode acontecer e amanhã farei tudo o que estiver ao meu alcance para chegar ao final e levar o primeiro prémio para Portugal.” revela Mário Patrão, que para além da liderança entre os veteranos se mantém no 17º lugar do Ranking Rally 2 e ocupa a 29ª posição da classificação geral.

Amanhã, disputa-se a 12ª e última etapa desta 46ª edição do Rali Dakar. A etapa final poderá ser decisiva. Os 175 km cronometrados com início e fim em Yanbu não serão confortáveis para quem lidera a corrida, uma vez que este ano a organização apostou em dificultar ainda mais a navegação.