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As desistências que sofreu o Casinos do Algarve e no Terras D’Aboboreira não desanimam o craque “mundialista” que quer levar o carro nipónico à glória em ralis de terra, tal como já fez em provas disputadas em asfalto.

Não está a ser nada fácil de levar a bom porto a aposta que Rui Madeira e Nuno Rodrigues da Silva fizeram no Mitsubishi Space Star para ser a sua “arma” de ataque aos ralis em pisos de terra e de pura competição inclusos no programa do piloto para 2023.

No Rallye Casinos do Algarve, foi curta a sua presença. Depois de uma entrada sólida, a dupla foi forçada a desistir após a 2ª classificativa, com problemas elétricos no Mitsubishi Space Star, estando na liderança entre os Promo.

Já no Rali Terras D’Aboboreira, a dupla conseguiu concluir a etapa inaugural e exercendo um domínio quase total. Rui Madeira e Nuno Rodrigues da Silva foram os mais fortes nas duas especiais de abertura, perdendo apenas dois décimos de segundo na Super Especial que fechava a jornada e partiam para o dia decisivo com 10,5 segundos de vantagem sobre os mais diretos concorrentes.

Mas, mal arrancaram na manhã de sábado, perceberam que a sorte os tinha abandonado. Um problema com embraiagem forçou o abandono, ainda antes de chegarem ao início da primeira especial do dia, naquele que foi o segundo balde de água fria em apenas 3 semanas.

No entanto, estas “dores de crescimento” não assustam um piloto tão experiente como Rui Madeira:

“Quando aceitamos o honroso convite da M-Pro, eu e o Nuno tínhamos noção de que teríamos pela frente um longo e duro caminho de desenvolvimento. O Space Star é uma excelente base, como aliás atestam as vitórias que com ele já alcançamos em asfalto, mas não havia qualquer trabalho anterior profundo para que o carro fosse competitivo na terra. Mas, a postura que a equipa sempre teve connosco, com um profissionalismo total e um carinho incrível, fez-nos deitar mão á obra e, nos dois ralis já feitos, se é verdade que as desistências foram sempre precoces, também o é o facto de termos sido sempre capazes de disputar ou assumir a liderança das provas, mesmo, como já disse, com o carro num patamar embrionário do que poderá ser o seu potencial”.

Mas, antes que pareça que o carro é muito frágil, Rui Madeira realça que os incidentes que conduziram às desistências “foram surpreendentes. Mesmo sabendo que estamos no início do desenvolvimento do carro, fizemos muitos quilómetros de testes, onde a fiabilidade do carro nunca apresentou fragilidades. Foi um trabalho exaustivo focado principalmente na evolução do setup, no sentido de melhorarmos a capacidade tração do Mitsubishi e, em momento algum, existiram este tipo de falhas. São imponderáveis das corridas, embora merecedores de um reflexão nossa e da equipa no sentido de rever tudo, deste o material aos procedimentos a fazer antes e durante as provas, melhorando a nossa eficácia coletiva”.

Como tal, o foco agora passa por “dar continuidade a este projeto. Não temos ainda definido as provas que possamos vir a fazer em 2023, mas seguramente teremos algumas para atacar esta época, em terra e em asfalto”.

Fora deste projeto com o Space Star, Rui Madeira tem já duas provas confirmadas, ambas para fazer aos comandos do mítico Mitsubishi Lancer EVO III. A primeira será o Altice RalllySpirit e depois a ansiada ida ao Eifel Rally Festival, na Alemanha.

Fazendo um rescaldo desta primeira fase da temporada, o piloto vianense não esconde que os azares que teve na época transata o fizeram encarar esta época de forma prudente. Mas a verdade é que este ano tem conseguido terminar todos os ralis em que tem participado e com exibições muito positivas, coroadas com resultados sempre dentro do Top 10.

Esse aspeto acaba por ser o mais relevante. A preparação do Toyota Yaris Proto foi mais cuidada para que não se repetissem os percalços de 2022 e o empenho colocado nisso acabou por ter os seus resultados, nas provas até agora realizadas pelo piloto de Viana do castelo.

A fase de inicial em pisos de terra terminou para Nelson Silva e Paulo Silva no Rally Terras d’Aboboreira, que concluíram na sexta posição das contas reservadas aos concorrentes incluídos no Campeonato Promo de Ralis, numa prova marcada por alguns percalços, nomeadamente  a saída de estrada na especial de qualificação e dois furos mesmo no final do rali organizada pelo Clube Automóvel de Amarante.

“Não iniciamos o rali como queríamos, pois na “qualifying stage” acabamos por sair de estrada e danificar o carro. Fomos para a prova sem essa importante preparação. Mas depois, e também com o abandono de alguns adversários, fomos subindo na classificação. Infelizmente um furo para a ligação para o último troço e outro nesta especial acabou por nos atirar para a sexta posição. Foi pena, porque penso que poderíamos ter ido mais longe”, afirma Nelson Silva, que devido a todas estas vicissitudes, aborda o que resta da temporada “prova a prova. Vamos fazer o Altice RallySprint e depois, mediante o que lá fizermos, decidiremos se vamos a Castelo Branco”.

Na época transata vários problemas no Toyota Yaris Proto colocaram entraves a que o piloto concluísse as provas em que participou: “Foi frustrante. Ora era a transmissão, ora era o motor, ora era um furo. De tudo aconteceu para que não terminássemos um rali. Isso não nos permitiu planear o que quer que fosse. Ficamos desanimados, mas determinados a que tal não se voltasse a repetir este ano. Por isso tratamos de preparar melhor as coisas antes da nova época se iniciar. E parece que está a resultar, pois em três provas que alinhamos terminamos as três provas. Conseguida a fiabilidade pretendida agora queremos alcançar melhores resultados. Mas, repito, vamos encarar a época prova a prova”, com a convicção firme de que o futuro será ainda mais risonho.

Hugo Lopes e Tiago Neves estiveram presentes no Rally Terras d’Aboboreira, a 3ª prova do Campeonato de Portugal de Ralis e a 2ª prova da Rally&You Cup.

A vitória na Rally&You Cup Júnior abrilhantou um fim-de-semana complicado para os jovens pilotos do Peugeot 208 Rally4. Alguns problemas mecânicos desde o inicio da prova não permitiram o ritmo competitivo que desejavam, porém apenas uma penalização de 1m40s por atraso na entrada na Super-Especial devido ao sistema de extinção não estar a funcionar corretamente, lhes retirou a vitória no Campeonato de Portugal de Ralis – 2RM!

Apesar dos contratempos, Hugo Lopes e Tiago Neves fizeram uma recuperação notável desde o 15º lugar até ao 4º lugar entre os concorrentes do Campeonato de Portugal de Ralis – 2RM. Resultado que lhes permite ascender ao 2º lugar do campeonato e manter a esperança na conquista do título!

“Não estamos totalmente satisfeitos com esta prova. Sofremos vários problemas durante a prova que não nos permitiram ser competitivos como queríamos. Tentámos sempre atenuar as diferenças para os nossos adversários e poderíamos mesmo ter vencido a nossa 1ª prova do Campeonato de Portugal de Ralis – 2RM! Vamos corrigir os problemas e trabalhar ainda mais para que a vitória surja já na próxima prova, o WRC Rally de Portugal!“, refere o jovem piloto de Viseu, Hugo Lopes.

O próximo desafio será a prova mundialista do Campeonato Mundial de Ralis, o WRC Vodafone Rally de Portugal, entre os dias 11 e 14 de maio. 

Não foi feliz a passagem de Paulo Neto no Rali Terras D’aboboreira. Uma jante partida levou a um capotamento logo na primeira especial e acabou com as esperanças do piloto de Sintra

Foi breve a participação de Paulo Neto e do seu navegador Nuno Mota Ribeiro no Rali Terras D’aboboreira, terceira jornada do Campeonato de Portugal de Ralis. A dupla do Škoda Fabia Rally2 evo, assistido pela ARC Sport, capotou logo na primeira especial cronometrada (Baião Vida Natural) deitando por terra todas as esperanças de conquistar um bom resultado.

Paulo Neto explicou o incidente que levou à desistência logo nos primeiros quilómetros da prova, um rude golpe num rali que era do agrado do piloto: “Infelizmente o nosso rali foi curto. Logo na primeira PEC, a meio do troço, não consegui evitar um toque numa pedra, que motivou à quebra da jante. Na altura, pensei que tinha furado, mas depois ficou claro que tinha sido a jante a partir. O capotamento aconteceu a baixa velocidade e não motivou grandes danos no carro, nem nós ficamos com qualquer mazela. Mas já não era possível regressar à prova. Ainda ponderamos continuar em Super Rali, mas como não iríamos pontuar, decidimos dar por concluída a nossa participação na prova. Fiquei obviamente triste, pois é um rali que gosto muito, com troços muito interessantes e as sensações estavam a ser boas. O carro estava ótimo, mas, infelizmente, não foi possível capitalizar esse bom andamento. Os danos não foram significativos e o carro estará pronto para a próxima prova, sem qualquer problema.”

Neto aproveitou para dar os parabéns ao vencedor e lembrar Craig Breen, o malogrado piloto irlandês que faleceu num teste: “Dou também as boas-vindas ao Kris Meeke, uma excelente adição ao nosso CPR, que nos pode permitir subir o nível, dando mais visibilidade à nossa competição. Tenho de lhe dar os parabéns pela excelente vitória, sendo a homenagem perfeita relembrar a vida do Craig Breen. É uma grande tristeza ver um jovem e um grande talento deixar-nos e aproveito para publicamente prestar também a minha homenagem ao piloto e ao homem. Os ralis são a nossa paixão, mas por vezes podem ser cruéis”.