Foi um início positivo o de João Ferreira no Dakar 2024. Aos comandos do Can-Am Maverick da South Racing, e inscrito na categoria SSV, o piloto português, João Ferreira, registou o segundo melhor tempo do prólogo, a 15 segundos do mais rápido da sua categoria, o francês Xavier de Soultrait.
Já depois do Prólogo, o piloto de Leiria explicou que “correu tudo bem, andamos com um bom ritmo, não quisemos arriscar nada. Fizemos o nosso trabalho para ter uma boa posição de saída na etapa de amanhã, no grupo dos mais rápidos, o que é muito importante numa etapa tão longa como a que temos pela frente. Amnhã, esperam-nos 413 km e não sabemos ainda que tipo de superficie vamos ter pela frente, se vai ser muita pedra ou muita areia. Por isso é que é sempre importante partir à frente e hoje o objetivo foi conseguido. Estamos muito satisfeitos com o dia.”
Hoje começa, mais a sério, a edição de 2024 do Dakar, uma edição que se espera densa e desafiadora. Para começar da melhor forma espera-se uma etapa de grande intensidade, com um percurso totalmente inédito, numa região com características geológicas específicas, até então desconhecidas no Dakar. O trajeto serpenteia entre vulcões, no meio de uma paleta de cores minerais onde se alternam todos os tons de cinzento, desde os mais sóbrios até os mais explosivos. A organização prevê que se possam desde já começar a fazer sentir as diferenças na tabela classificativa.
João Monteiro surpreendeu no arranque do Dakar 2024. Melhor rookie e Top-10 na categoria Challenger no prólogo da mais dura prova de todo-o-terreno do Mundo.
Navegado por Nuno Morais, o piloto da South Racing demonstrou a sua qualidade e ficou extremamente satisfeito com o resultado, apesar de não querer criar falsas expectativas.
“Foi um dia extremamente positivo, a primeira experiência está registada. Os resultados superaram todas as expectativas, somos P1 entre os Rookies e P10 na Challenger, mas sem criar falsas ilusões, porque isto hoje foi apenas um aperitivo. Amanhã é que começa o verdadeiro Dakar e sabemos a nossa missão”, explicou João Monteiro.
Hoje, arrancou realmente o Dakar 2024 e logo em alta rotação, à medida que a etapa 1 apresenta um desafio difícil e repleto de ação. O percurso, meticulosamente projetado do zero, ocorre numa área com características geológicas nunca vistas no Dakar. Os concorrentes serão lançados ao desafio, navegando ao redor de vulcões em meio a uma paisagem pintada com deslumbrantes tonalidades minerais de cinza.
Pedro Alves foi uma das grandes “aquisições” para o plantel da Montanha em 2023. O rápido piloto vila-realense chegou, correu e dominou a seu belo prazer as lides do Campeonato de Portugal Legends de Montanha JC Group, levando o seu bem preparado Citroen Saxo VTS a sete triunfos nas sete provas que fez aos comandos do carro francês. Pelo meio, ainda teve tempo de ir dominar e vencer o C1 Eurocup, conquistando aqui duas vitórias em três corridas.
No início da temporada, o que esperava de 2023?
“Esperava uma temporada diferente do habitual. O ano começou com a vontade de fazer uma experiência numa prova de Montanha e terminou com o campeonato a ser disputado na íntegra!… Esperava divertir-me com os amigos que já conhecia na Montanha e conhecer pessoas novas e, de repente, dei por mim a discutir o título!”
Qual foi o maior desafio da temporada?
“Adaptar-me às Rampas. Gosto de conduzir no limite e na Montanha não é fácil de descobrir onde está a linha que separa o limite do desastre!”.
Qual foi o melhor momento e o momento mais despontante?
“O melhor momento foi, sem dúvida, vencer as 24h de Portimão do C1 Eurocup. Foi indescritível. Na Montanha, o melhor momento foi a Rampa de Santa Marta, não só pela vertente desportiva, mas principalmente pela envolvência. Foi fantástico ter juntado os meus melhores amigos, seus familiares, meus familiares, gente que tanto estimo, numa Rampa que tem o dom do saber receber.
O momento mais desapontante foi ter tido um problema com a caixa de velocidades do Kia Ceed em Boticas. Penso que a participação foi uma agradável surpresa para muitos, e o resultado acabou por ser bom e saí satisfeito, mas as 2 subidas de sábado em que não participei fizeram a diferença nos tempos”.
Que balanço faz do título conquistado e da temporada?
Acima de tudo, fiquei extremamente satisfeito com os tempos que consegui obter no pequeno Saxo quando olhava para a tabela dos tempos globais. Senti que em quase todas as Rampas, todas desconhecidas para mim, extraí 90% do potencial do carro. O título é uma recompensa do bom trabalho efetuado ao longo da época. Juntar ao título de Campeão Nacional Legends na Montanha o título de Vencedor do Troféu C1 Eurocup na Velocidade foi a cereja no topo do bolo. Um ano memorável.
Já tem os seus planos definidos para 2024?
Ainda é muito incerto. Se por um lado será difícil, por motivos profissionais, fazer a época inteira, por outro a vontade de competir está sempre presente. Vamos encarar esta época prova a prova, mas certamente que envolverá a Montanha, vertente que tanto gostei de praticar em 2023.
António Maio completou hoje em Alula o prólogo do Rali Dakar 2024. O piloto da Yamaha realizou os 28km que compunham a especial em 22m04s tendo registado uma dificuldade na navegação que não lhe permitiu ir além do 21º posto da classificação destinada aos pilotos GP.
Apesar dos contratempos o Major da GNR está motivado para a primeira etapa do Rali Dakar que se cumpre já amanhã:
“O prólogo não correu como tinha em mente. Cometi um erro numa nota ao quilómetro 20 o que me fez perder algum tempo. Devido ao pó a visibilidade era baixa e acabei por me desorientar um bocadinho. Mas, estamos só no início da corrida e ainda há muito trabalho pela frente. A mota está bem e não tive problemas nenhuns. Agora vamos preparar a etapa de amanhã que pelas indicações dadas vai ser dura e com muita pedra” adiantou António Maio que se encontra na 38º posição da classificação geral das motas.
A primeira etapa do Rali Dakar 2024 vai ligar Alula a Al Henakiyah cumprindo 405 km disputados ao cronómetro. O desafio será difícil sendo que o traçado será inovador. As diferenças na classificação poderão ficar definidas no final deste dia.
Um prólogo curto de apenas 27km abriu as hostilidades do Dakar, etapa que Rui Gonçalves cumpriu segundo o que estava programado numa toada segura para evitar riscos desnecessários.
Tal como é tradição, o prólogo serviu de aquecimento para todos os concorrentes do Dakar numa etapa inteiramente disputada em pisos arenosos mas com um percurso sinuoso e com alguma navegação a causar algumas dificuldades aos pilotos das motos.
Rui Gonçalves cumpriu na íntegra aquilo que tinha planeado com a sua equipa, adotando um andamento seguro que lhe permitiu levar a sua Sherco SEF 450 Rally até ao final sem problemas.
O verdadeiro Dakar começa amanhã com uma etapa de 544km, 414km disputados ao cronómetro, e que se irá desenrolar entre AlUla e Al Henakiyah em pistas maioritariamente de piso duro e pedra. É uma estreia absoluta para todos os concorrentes do Dakar, que irá serpentear entre vulcões e outros locais de interesse geológico e cujas dificuldades irão colocar à prova as capacidades físicas e de navegação de todos.
No final Rui Gonçalves afirmou: “o prólogo de 27km maioritariamente foi disputado em piso de areia, com algumas pistas muito rápidas e também com algumas mudanças de direção bruscas que obrigaram a uma atenção redobrada com a navegação. O mais importante foi que me senti bem e tive um bom “feeling” com a moto. A classificação de hoje deixou-me satisfeito e numa boa posição para amanhã que é, sem dúvida, quando vai começar o verdadeiro Rally Dakar com uma etapa longa com muitas horas em cima da moto. Sinto-me contente por estar aqui de novo para mais um Dakar, o importante é manter a concentração, dar o meu melhor quilómetro a quilómetro e dia após dia”.
Mário Patrão, vencedor da classificação destinada aos pilotos +45 no Dakar 2023, está em Alula, na Arábia Saudita, onde hoje tiveram lugar as habituais verificações administrativas e técnicas que antecedem o início da prova rainha do TT Mundial, que amanhã inicia, com a disputa de um prólogo de 28km.
Na sua décima primeira participação no Dakar, Mário Patrão, piloto que em 2023 conquistou também um fantástico lugar no pódio da Original by Motul, a emblemática categoria Malle Moto surpreende todos e irá participar este ano aos comandos de uma novíssima Honda CRF450 RS2 Rally.
“Iniciei há 10 anos a minha aventura no Rally Dakar! Este ano já depois da minha inscrição na categoria Malle-Moto foi-me lançado o desafio de participar no Dakar 2024 com uma moto absolutamente nova e criada para o efeito pela Honda. Participar com uma moto nova, sem testes prévios, confesso que me fez voltar a ter o frio na barriga, como se fosse a minha primeira participação. Mas como sempre gostei de desafios e de me superar, aceitei esta proposta. Sinto-me honrado pelo convite. Espero estar à altura. Agradeço aos meus patrocinadores e à Honda pela oportunidade . Estamos juntos e prontos para iniciar o Dakar 2024”, refere Mário Patrão.
Depois de longos anos em África e posteriormente na América do Sul, o Rally Dakar 2024 terá a sua quinta edição consecutiva a ser disputada na Arábia Saudita, com um traçado que promete, uma vez mais, ser muito exigente. A prova que arranca amanhã termina em Yanbu, no dia 19 de janeiro. Serão 14 dias de corrida repartidos por 12 etapas e um prólogo. Terá um dia de paragem, a 13 de janeiro, na capital Riyadh. O percurso será composto por 60% de percursos totalmente novos, num total de 7.881 quilómetros, dos quais 4.727 serão cronometrados. Nesta edição de 2024 vai ser ainda introduzindo um conceito totalmente novo: uma etapa crono de 48 horas realizada em dois dias em que os competidores, espalhados entre oito acampamentos, serão deixados à sua própria sorte.
A astara Team, que entra em competição já a partir de amanhã no Rally Dakar 2024, aproveitou da melhor forma o dia de testes disponibilizado aos concorrentes pela organização, com os ajustes finais aos dois astara 02 Concept.
As pilotos Laia Sanz e Patricia Pita percorreram um total de 108 km num trajeto de 27 km, localizado perto de Al-Ula, demonstrando satisfação com os resultados obtidos.
Para Laia Sanz, “é muito importante começar o dia de testes com boas sensações. Eu e o Maurizio Gerini concentrámo-nos em detalhes que são relevantes para um desempenho a 100% desde o início. Por outro lado, foi bastante positivo regressar à rotina de trabalho conjunto dentro do carro.”
Patricia Pita considerou esta sessão como “muito proveitosa”, acrescentando que “foi uma excelente oportunidade para rodar vários quilómetros, algo importante para terminar a adaptação ao astara 02 Concept. É um carro muito exigente e quero aprender o mais rápido que for possível.”
Óscar Fuertes, diretor desportivo da astara Team, sublinhou a relevância deste dia de testes para toda a estrutura, especialmente na secção técnica: “Estamos muito satisfeitos com o trabalho de hoje. O Rally Dakar é um evento especial e requer veículos de competição para viajar por um longo período de tempo como se estivéssemos a bordo de um barco. É importante verificar se está tudo em ordem e a postos para uma prova onde qualquer falha ou erro pode significar o fim da competição.”
2023 foi um ano agridoce para André Cabeças. O piloto lisboeta que representa as cores da Shore mudou de “montada” a meio da época, trocando o Mitsubishi Mirage por um Ford Fiesta R5 e colocou todo o seu foco na adaptação ao novo carro. A vitória entre os X6 na Taça de Portugal de Ralis foi um dos momentos altos da temporada.
No início da temporada, o que esperava de 2023?
“2023 foi uma temporada de mudança, não tínhamos planos para fazer qualquer campeonato, apenas um conjunto de provas que são do nosso agrado. Um dos objetivos era melhorar o andamento em piso de terra, mas não foi conseguido por não termos conseguido material para o fazer. Tivemos alguns problemas técnicos na evolução do Mirage, que contribuíram para algum desanimo no início da temporada, que foram resolvidos a meio da mesma, mas já pouco havia a lutar. Fizemos os ralis que são do nosso maior agrado como Santo Tirso, Viana do Castelo, Constálica e Lisboa. Esperava discutir a vitória em todos eles com os concorrentes elegíveis para o Promo de Ralis e isso foi conseguido, tendo ganho a Taça de Portugal no meu rali caseiro de Lisboa, entre os Promo”.
Qual foi o maior desafio da temporada?
“2023 foi uma época de mudança de carro, pois conseguimos adquirir um Ford Fiesta R5 da primeira geração. Esse foi, obviamente, o maior desafio. É um carro diferente onde está tudo estudado e evoluído e só temos de efetuar pequenas alterações, tanto de setup como de condução, pois a roda já está inventada, testada e aprovada. Adorei andar no carro, foi sem dúvida o ponto alto da temporada andar com o Fiesta em seco, é simplesmente magnífico a naturalidade com que o carro curva e trava, sem qualquer luta para quem o guia, só pura diversão de andar num carro estupidamente saudável de comportamento!”.
Qual foi o melhor momento e o momento mais desapontante da temporada?
O melhor momento da temporada foi também o pior. No Rali de Viana do Castelo, após subirmos à liderança, tivemos um furo a 3 quilómetros do fim da última classificativa, sem em nada ter tocado e isso retirou-nos a vitória. Foi um resumo agridoce de toda a temporada. Também realço pela positiva os dois ralis que fiz no Fiesta em condições meteorológicas muito desafiantes. Conseguimos acumular quilometragem, experiência e melhorar significativamente de troço para troço”.
Que balanço faz da temporada?
“Em termos de resultados desportivos ficou abaixo do que gostava, mas provavelmente tive o que mereci dado ter despendido pouco tempo com a vertente desportiva e os ralis atualmente exigem muito. É praticamente impossível ter bons resultados sem testar e sem reconhecer as provas em condições”.
Já tem os teus planos definidos para 2024?
“Para 2024 iremos testar mais e preparar melhor as provas. Iremos fazer Camélias e Lisboa de certeza. Estou também a apontar fazer 6 provas do CPR, tendo muita pena mesmo de não estar em Portugal na data da realização do Rali Vinho Madeira, a prova que queria mesmo fazer. Evoluir na terra e fazer algumas surpresas no asfalto são os objetivos realistas que posso ter neste primeiro ano de Nacional de forma regular”.
O talentoso piloto português, João Ferreira, está prestes a dar início ao seu segundo Dakar Rally, com objetivos concretos de lutar pela vitória à Geral na categoria SSV. Navegado como habitualmente pelo portalegrense Filipe Palmeiro, o piloto de Leiria não se esconde dos holofotes da vitória, apesar de assumir que vai ter uma concorrência dura de roer nesta que é a mais dura maratona todo-o-terreno do Mundo.
Depois dos triunfos no Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno e Taça da Europa de Bajas em 2022, e de já em 2023 ter vencido etapas no Dakar, provas no Campeonato do Mundo de Todo-o-Terreno (W2RC) e a Baja Portalegre, onde bateu, entre outros Nasser Al-Attiyah, Ferreira está já na Arábia Saudita com a sua nova equipa, a South Racing, onde se mostra preparado para o desafio. “Estamos neste Dakar para lutar pela vitória. Não o podíamos fazer de outra maneira, é e será sempre assim que nos apresentamos a uma corrida. Contudo, e porque vamos ter pela frente a corrida mais difícil do Mundo e adversários tão bons ou melhores que nós, temos de ser muito pragmáticos e inteligentes, trabalhando muito e arduamente para chegar ao objetivo. Podem contar connosco para a luta e vamos dar o nosso melhor. Preparámos este Dakar da melhor forma possível e por isso vamos entrar de igual para igual com os nossos mais diretos adversários”, destacou.
Já depois do Shakedown realizado esta manhã em Al Ula, João Ferreira estava feliz por regressar ao volante do Can-Am. “Depois da vitória nas corridas de Marrocos e Dubai, fizemos alguns quilómetros em Portugal em formato de teste. Hoje consolidámos esse trabalho em cerca de 40km realizados no Shakedown e estou confortável com o compromisso que encontrámos. Amanhã é dia de dar os últimos retoques para arrancar em força no Prólogo, que se disputa quinta-feira.” A 46ª edição do Rali Dakar terá início na próxima sexta-feira, 5 de janeiro, com um percurso integralmente disputado na Arábia Saudita. A competição, considerada a mais exigente no mundo do desporto motorizado, contará com 12 especiais e o Prólogo, totalizando 7.891 quilómetros, dos quais 4.727 serão cronometrados. Destaca-se a nova super especial de 48 horas, uma espécie de maratona que exige uma paragem para descanso sem qualquer tipo de assitência. A prova terá início em Al-Ula, com o Prólogo de 27 km a determinar a ordem de saída, antecipando uma primeira semana considerada “muito dura” pelo diretor do rali, David Castera.
O experiente piloto de todo-o-terreno, Ricardo Porém, arranca esta quinta-feira para o seu quinto Rally Dakar, o quarto em solo saudita. Depois de experiências na categoria Auto (Borgward) e T3 (Yamaha), Porém regressa às origens, voltando a competir numa viatura Can-Am, depois de o ter feito no seu primeiro Dakar no Peru, ainda que, desta feita, o faça na equipa francessa MMP Competition, um preparador que utiliza a base dos Can-Am convencionais para fazer a sua própria versão, o MMP T3 Rally Raid.
Se no ano passado cumpriu o objetivo de vencer uma etapa, este ano o piloto de Leiria não esconde a motivação de obter um resultado melhor em termos de classificação geral. “Depois de no ano passado termos conseguido o 13.º lugar entre os T3, sendo os melhores portugueses em prova, a ambição para este ano é maior. Queremos terminar no Top-5! Sentimos que com mais experiência podemos ser mais regulares, evitando os problemas que tivemos na primeira semana da corrida de 2023. Volto a ser navegado pelo argentino Augusto Sanz, que chega a este Dakar com bastante ritmo de competição e isso pode ser valioso para o nosso objetivo”, começou por destacar o Campeão Nacional Absoluto de Todo-o-Terreno 2014 e 2017, antes de abordar este primeiro dia ‘mais a sério’ na Arábia Saudita: “Fizemos o Shakedown que corroborou integralmente os testes prévios realizados em Fontjoncouse (França). Estamos muito confiantes com o trabalho feito pela equipa e agora vamos preparar da melhor forma o Prólogo de sexta-feira. Entrar bem no primeiro dia é importante e por isso vamos dar o nosso melhor desde o primeiro quilómetro.”
O Dakar Rally de 2024 promete ser mais emocionante e desafiador do que nunca. 12 etapas, um prólogo, etapa maratona e 48h Chrono são os desafios que os pilotos e máquinas vão enfrentar ao longos dos próximos 15 dias, com a prova a ter início em Al-Ula e a terminar em Yanbu, depois de uma viagem integral sobre o território saudita, país onde o Dakar se realiza pela quinta vez.
