Autor: VMotores

A TOYOTA GAZOO Racing (TGR) vai competir em 2024 com a versão atualizada da pick-up vencedora do Dakar, com a nova designação Toyota GR DKR Hilux EVO T1U – um nome que reflete tanto as atualizações da Hilux de competição como a nova categorização W2RC.

A equipa vai inscrever cinco equipas no Dakar 2024, incluindo dois pilotos estreantes que vão participar na corrida automóvel mais dura do mundo. Esta será a maior equipa que a TGR alguma vez apresentou no icónico Rali Dakar, misturando a experiência inigualável de Giniel de Villiers com o ritmo inegável de Lucas Moraes e Seth Quintero. Por fim, a equipa também confirmou que tanto Lucas como Seth, juntamente com os seus co-pilotos, irão competir na temporada de 2024 do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA (W2RC).

O Dakar 2024 será a primeira ronda do W2RC 2024 e, como tal, será uma prova crucial para as duas equipas da TGR confirmadas para o campeonato mundial W2RC: Lucas Moraes e Armand Monleon, bem como Seth Quintero e Dennis Zenz. Estas duas equipas estarão ansiosas por começar o mundial W2RC de forma sólida, que está confirmado com quatro provas após a abertura da época com mítico Rali Dakar. As provas são:

Enquanto estas duas equipas lutarão pela vitória no W2RC após o Rali Dakar, os três pilotos sul-africanos irão participar na altamente competitiva e emocionante South African Rally-Raid Series (SARRC), que também serve como o principal programa de testes para o desenvolvimento da GR DKR Hilux EVO T1U.

Lucas Moraes foi a revelação do Dakar 2023, correndo em segundo lugar durante a maior parte do rali numa Toyota Hilux privada, acabando por subir ao pódio final em terceiro lugar da geral – fazendo dele um dos estreantes mais bem sucedidos na história do Rally Dakar. Este ano, o jovem brasileiro fará dupla com Armand Monleon, de Espanha, que inicialmente competiu no Dakar numa moto, antes de mudar para SSV e agora passa para as corridas de rally-raid.

Terão a companhia de Seth Quintero e do copiloto Dennis Zenz ao longo do ano. Seth tem sido descrito como um prodígio do rally-raid e um dos maiores talentos do atual grupo de pilotos emergentes. O seu ritmo inegável, juntamente com uma profundidade de experiência que desmente a sua juventude, faz dele um dos mais promissores pilotos no bivouac, e a TGR está entusiasmada por ver o que o rápido e jovem piloto pode alcançar ao volante da nova GR DKR Hilux EVO T1U. Seth terá o copiloto alemão, Dennis Zenz, ao seu lado no carro, e estarão ansiosos por completar o seu quarto Dakar juntos.

Ambas as jovens equipas vão procurar tirar partido da experiência oferecida à equipa por Giniel de Villiers, que venceu o Rali Dakar em 2009. Giniel tem um registo sem paralelo no evento, tendo completado 20 provas do Dakar até à data. Terminou no Top 10, 19 vezes, alcançou oito lugares no pódio e 15 Top 5. Ele será novamente parceiro de Dennis Murphy da África do Sul, como tem sido desde o Dakar 2022. A dupla também ganhou o título do SARRC em 2022.

A eles juntar-se-ão a jovem sensação das corridas, Saood Variawa e o seu copiloto, Francois Cazalet. Saood compete pela TOYOTA GAZOO Racing SA no Campeonato Global de Carros de Turismo na África do Sul e também conduz uma Toyota Hilux T1+ como parte da equipa sul-africana do SARRC. Apesar da sua juventude (Saood tem apenas 18 anos de idade e está entre os mais jovens pilotos de trabalho de sempre a competir no Rali Dakar), o piloto baseado em Joanesburgo tem uma grande experiência e estará ansioso por enfrentar o Rali Dakar pela primeira vez em 2024. O seu pai, Shameer, completou dois Rallys Dakar como parte da mesma equipa, e Saood estará ansioso por seguir as pisadas do pai.

A última equipa do alinhamento é Guy Botterill e o copiloto Brett Cummings. Cummings é um rosto familiar na equipa, uma vez que normalmente é co-piloto de Henk Lategan, que não pode competir devido a uma lesão no ombro na sequência de um forte acidente na África do Sul no início do ano. Guy vai enfrentar o seu primeiro Rali Dakar e espera que a experiência de Brett no evento o ajude. Guy tem um registo impressionante nos ralis sul-africanos e passou para a disciplina de rally-raid a tempo inteiro em 2023. Terminou como segundo classificado no SARRC deste ano, ficando muito próximo de título.

Nova GR DKR Hilux EVO T1U

A nova Hilux é 100mm mais larga do que a antecessora e incorpora vários melhoramentos. A suspensão foi objeto de uma atenção especial e a unidade de ar condicionado foi deslocada para uma maior eficiência. Para além disso, o carro foi equipado com um novo sistema de arrefecimento, permitindo uma maior redundância.

O foco da Toyota na qualidade, durabilidade e fiabilidade foi um fator chave no desenvolvimento da nova Pick-up. Como tal, o carro tem estado em constante desenvolvimento ao longo do ano e as equipas da TGR completaram quase 30.000 km de corridas e testes na época de 2023 do W2RC e SARRC.

Foram realizados testes adicionais no Deserto do Kalahari e foi acrescentada uma quilometragem considerável de testes também em deserto, na Namíbia, como parte dos preparativos finais para o Rali Dakar, e a época de W2RC do próximo ano.

A astara Team prepara-se para a sua terceira participação numa das competições de automobilismo mais exigentes do mundo, cuja próxima edição terá lugar em janeiro na Arábia Saudita. Ao objetivo desportivo de vencer a categoria T1.2 Ultimate (tração a duas rodas), a equipa junta a meta de não deixar qualquer pegada ambiental.

A astara Team destaca-se pelo uso de combustível sintético em competições de automobilismo, tirando partido de uma ampla experiência adquirida e reforçando o compromisso de sustentabilidade que estabeleceu ao longo dos últimos três anos.

O projeto teve início em 2021 quando a astara, empresa líder em serviços de mobilidade, desafiou os membros da entretanto criada astara Team para uma tarefa única: competir ao mais alto nível, mas assumindo a sustentabilidade como elemento central.

“O facto de sermos os primeiros constituiu uma motivação adicional.Em cada edição, adaptamos as melhores soluções de sustentabilidade disponíveis às exigências de um rali como o Dakar. Apesar das dificuldades, a cada ano que passa tornamo-nos cada vez mais competitivos”, afirmou o diretor da astara Team, Óscar Fuertes.

No Rali Dakar 2021-2022, a equipa utilizou uma formulação de combustível sintético nos automóveis de competição com 70% de incorporação de fontes de energia renovável, o que reduziu as emissões de CO2 em idêntica medida. Na temporada seguinte, 2022-2023, os avanços registados permitiram elevar este valor para 90%.

Na próxima edição, e pela primeira vez, os astara 02 Concept – evolução do veículo de competição das edições anteriores –, utilizarão uma formulação completamente neutra em carbono. “O combustível sintético é fundamental para o nosso projeto porque permite-nos continuar a competir com um nível de desempenho muito elevado”, sublinha Óscar Fuertes.

Além disso, com o objetivo de reduzir ainda mais a pegada de carbono na edição de 2024, a equipa utilizará também combustíveis com origem em fontes renováveis em todos os seus veículos de apoio.

Laia Sanz, que terá como colega de equipa a uruguaia Patricia Pita, participa em quatro rodas pelo terceiro ano consecutivo, auxiliada por Maurizio Gerini no lugar de navegador. Laia Sanz é uma piloto que se destaca por conjugar determinação, talento e consciência ambiental.

“O carro com que vamos competir este ano representa uma evolução extraordinária. É 100% neutro em emissões, mais leve e oferece melhor desempenho, enquanto cuida do meio ambiente”, declara Sanz, uma piloto off -road lendária e a única espanhola a completar todas as edições do Dakar em que participou, num total de 13.

Face ao astara 01 Concept do ano anterior, o 02 Concept é mais potente, dispõe de uma melhor suspensão, de uma aerodinâmica mais apurada e é mais eficiente do ponto de vista energético “A astara Team é uma equipa com uma mentalidade diferente das outras. Embora ao comando de um automóvel de elevada potência, estamos ao mesmo tempo preocupados com o futuro que deixamos às gerações seguintes. É uma honra para mim fazer parte desta equipa”, refere Patricia Pita, que se junta à equipa este ano, acompanhada do copiloto chileno Paolo Boggioni.

A 46.ª edição do Rali Dakar realiza-se pela quinta vez na Arábia Saudita, entre 5 e 19 de janeiro de 2024. A prova irá percorrer o noroeste do país ao longo de um percurso de cinco mil quilómetros, incluindo extensas secções de dunas, de Al-Ula a Yanbu, nas margens do Mar Vermelho.

Cinco vezes vencedor do Rally Dakar, Nasser al-Attiyah, junta-se agora à equipa de rally-raid da Dacia como piloto oficial. Ele correrá oficialmente com a marca desde as fases de testes em 2024, até alinhar no Dakar e no Campeonato Mundial de Rally-Raid da FIA (W2RC) a partir de 2025, ao lado de Sébastien Loeb e Cristina Gutiérrez Herrero.

A Dacia deu as boas-vindas oficialmente a Nasser Al-Attiyah na sua equipa de rally-raid. Nasser, de 52 anos, é duas vezes Campeão Mundial de Rally da FIA no WRC-2 e também 19 vezes vencedor do Campeonato FIA de Rally do Médio Oriente entre 2003 e 2015. Ele é um competidor frequente em rally, rally-raid e circuitos e o seu palmarés é incomparável: cinco vezes vencedor da Copa do Mundo de Ralis Cross-Country e duas vezes vencedor do Campeonato Mundial de Rally-Raid.

No Dakar, Nasser é uma espécie de lenda. Em 2010, terminou em segundo lugar, 2 minutos e 12 segundos atrás de Carlos Sainz. Em 2011, venceu o seu primeiro Dakar, à frente de Giniel de Villiers e Carlos Sainz. Depois voltou a vencer o Dakar em 2015, 2019, 2022 e 2023, com o co-piloto Mathieu Baumel, que também estará ao seu lado na equipa Dacia. Com 47 anos, Mathieu é um dos co-pilotos de maior sucesso em França, com 4 vitórias no Dakar e 12 títulos do Campeonato do Mundo (dois em rally-raiding, 1 no WRC2 e 9 no MERC).

Nasser Al-Attiyah e Mathieu Baumel serão a terceira equipa a juntar-se à Team Dacia, ao lado de Sébastien Loeb e Fabian Lurquin, bem como de Cristina Gutiérrez Herrero e Pablo Moreno Huete. A partir de 2024, as três equipas vão testar um protótipo da marca movido a combustível sintético, nas pistas do Rali de Marrocos. O objetivo comum é vencer o Dakar.

Existem dois conceitos para a nova pintura preta mate do GR YARIS Rally1 HYBRID e do GR010 HYBRID, que competem nos respetivos Campeonatos Mundiais da FIA.

Um dos conceitos é “Velocidade” representando o espírito Toyota, “Odeio perder”. O outro é o “Protótipo”, que representa fazer carros cada vez melhores criados no automobilismo e continuar evoluindo.

A nova pintura será utilizada não apenas no WRC e no WEC, mas também em outras competições em que a TOYOTA GAZOO Racing participa.