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Miguel Cristóvão sagrou-se Campeão de Portugal de Velocidade e do Supercars Endurance, ao vencer duas corridas na ronda do Autódromo do Estoril, que fechou a temporada deste ano.

O piloto de Lisboa e o seu colega de equipa, Francisco Carvalho, chegavam ao derradeiro evento da mais importante competição de pista da Ibéria de 2022 dependentes apenas de si próprios e logo na prova de sábado mostraram que estavam no mais antigo circuito permanente português para assegurarem os títulos que estavam em liça.

O duo da McLaren 570S GT4 da Araújo Competição esteve imparável vencendo à geral, apesar de uma pista difícil, depois de a chuva ter molhado o asfalto, mas que foi secando ao longo dos quarenta e cinco minutos de prova.

O primeiro passo rumo aos títulos estava dado, mas era preciso ainda disputar a segunda corrida do fim-de-semana e selar os títulos.

Sem a necessidade de ter de ficar à frente dos seus rivais, Miguel Cristóvão e Francisco Carvalho tinham como estratégia realizar uma prova sem riscos. No entanto, as incidências das corridas levaram a que o duo assinasse mais uma prestação notável, apesar de algumas contrariedades, vencendo a sua classe e conquistando os títulos do Campeonato de Portugal de Velocidade e do Supercars Endurance ambos na classe GT4 Bronze. “Sabíamos que dependíamos apenas de nós e, depois da vitória de sábado, na corrida de domingo estávamos numa estratégia de não tomar riscos e terminar de modo a podermos ser campeões. No final, devido às contingências da corrida acabámos por vencer, mostrámos um ritmo forte, uma vez mais, muito embora no final, algumas contrariedades tenham obrigado ao Francisco a rodar mais devagar. No entanto, nem assim deixámos de triunfar”, apontou o piloto de Lisboa.

Com os resultados deste fim-de-semana Miguel Cristóvão soma o seu quinto título em quatro anos – GT4 South European Series (2019) Ultimate Cup Series – LMP3 (2020 e 2021) e Campeonato de Portugal de Velocidade e Supercars Endurance, ambas na classe GT4 Bronze (2022).

O português sublinha a conquista dos ceptros, numa temporada muito complicada, mas que com a resiliência da Araújo Competição e dos seus pilotos foi possível contrariar as dificuldades que foram surgindo. “Foi uma época muito complicada, com contrariedades que poderiam ter esmorecido alguns. Trabalhámos sempre para suplantar os problemas e conseguimo-lo como demonstra o desfecho dos dois campeonatos perante adversários muito fortes. O Francisco esteve num nível elevadíssimo e a Araújo esteve sempre disponível para suplantar as contrariedades que iam surgindo. Penso que, todos juntos, estivemos muito fortes e fomos os melhores da nossa classe. Para mim, pessoalmente, foi o meu quinto título em quatro anos, o que demonstra estou num bom momento da minha carreira e, sobretudo, muito consistente. Não quero deixar de agradecer aos meus patrocinadores que foram determinantes para este projecto e, claro, para estes títulos”, concluiu Miguel Cristóvão.

Foi um excelente fim-de-semana aquele que Filipe Albuquerque viveu no Estoril a disputar os Super Seven by Toyo Tyres. O piloto português voltou a aceitar o convite da CRM Motorsport para se juntar à família ‘Caterham’ e correr em território nacional. Disputou duas das três corridas e foi sem dúvida, um dos grandes protagonistas.

Na primeira corrida subiu ao segundo lugar do pódio numa corrida disputada ao milésimo com Pedro Salvador: “E o divertido que foi. É por isso que adoro fazer esta prova. O espirito é único e a competição muito saudável. O Pedro ganhou e bem depois de eu ter cometido um pequeno erro no cone de ar dele. No final, a satisfação de ambos por uma corrida impar foi notória”, explicou.

Depois viria a disputar a corrida do ‘europeu’ e cruzou a linha de meta no terceiro posto com dois pilotos franceses à sua frente: “Foi mais uma boa corrida, muito disputada. Não dava para lutar pelo primeiro lugar, a regulamentação francesa do campeonato permite-lhes ter um pouco mais de motor assim como outras coisas que lhes dão vantagem. Mas foi bom terminar nos lugares do pódio”, continuou.

No final, fica a satisfação de um fim-de-semana de competição quase familiar: “Ter a família e os amigos por perto é sempre excelente. Para além disso tive oportunidade de rever pessoas que não via há muito tempo. E o ambiente é sempre extraordinário. É muito bom correr em Portugal especialmente com este ambiente e neste campeonato”, finalizou o piloto de Coimbra.

Manuel Gião e Elias Niskanen duplos campeões da classe GT4 Pro no CPV e no SE, tal como Miguel Cristóvão e Francisco Carvalho na GT4 Bronze e Bruno Pires na classe GTC, enquanto António Coimbra e Luís Silva conquistaram o título da classe TCR no CPV e Daniel Teixeira no Iberian Supercars Endurance

A dupla Manuel Gião/Elias Niskanen, no Mercedes-AMG GT4 da Lema Racing, encerrou com chave de ouro a jornada de consagração do Campeonato de Portugal de Velocidade (CPV) by Hankook e do Iberian Supercars Endurance, no Autódromo do Estoril, ao triunfar na última corrida da época que definiu os campeões das diferentes classes, sendo que a incerteza maior pairou no TCR e até à… última volta. Manuel Gião e Elias Niskanen (GT4 Pro), Miguel Cristóvão e Francisco Carvalho (GT4 Bronze), Bruno Pires (GTC) e António Coimbra e Luís Silva (TCR), além de Daniel Teixeira (TCR), foram os pilotos que fizeram a festa do título na tarde deste domingo.

Gião e Niskanen, que partiam para a segunda e última corrida com sete pontos de vantagem face aos espanhóis Fernando Navarrete e Gonzalo de Andrés na classe GT4 Pro, dominaram em absoluto e ficaram ainda mais à-vontade quando viram, logo na segunda volta, o McLaren 570S GT4 daquela dupla da SMC Motorsport envolvido num “toque” que ditou a sua prematura desistência. “Que grande deceção, sofrer um acidente assim logo no início, quando tínhamos boas perspetivas de acabar bem a corrida, e perder o campeonato desta maneira…”, lamentava Gonzalo de Andrés.

Na mesma “carambola” ficaram ainda Leandro Martins, no McLaren 570S GT4 da Araújo Competição, deitando por terras as aspirações do seu colega Álvaro Ramos, líder da classe GTC no Iberian Supercars, a quem bastava terminar a corrida para conquistar o título. “Tenho pena e lamento o que aconteceu, mas é a vida…”, referia Ramos, já conformado com o sucedido. Quem beneficiou foi Bruno Pires, o piloto do Porsche 911 Cup da Fabela Sport que já havia garantido na véspera o título daquela classe no CPV e agora juntou o do “Ibérico”, depois de ter ganho entre os GTC, voltando a fazer uma excelente corrida na companhia de Fábio Mota, premiada com o segundo lugar absoluto.

“Não sabia que também sou campeão do Supercars Endurance! Fico muito contente e só tenho a agradecer a ajuda do Fábio, que me incentivou bastante, da equipa Fabela Sport e da minha família”, declarou o novo campeão, enquanto o seu colega Mota acrescentava: “O Bruno, que é meu amigo de infância, merece os dois títulos. Fico muito feliz por ele, pela equipa e pelos patrocinadores. Obrigado a todos”.

No incidente da segunda volta e que motivou a entrada do safety-car para limpeza da pista esteve envolvido ainda o Audi RS8 LMS GT4 da Veloso Motorsport guiado por Patrick Cunha, então quarto classificado. Ainda conseguiu retomar a prova, já com um atraso considerável depois da ida à boxe para avaliar os estragos.

Vencedores da última corrida e campeões da classe GT4 Pro tanto no CPV como no Iberian Supercars Endurance, Manuel Gião e Elias Niskanen estavam, naturalmente, radiantes no final e o português fazia questão de salientar: “Correu tudo muito bem e o Elias seguiu na íntegra as ‘dicas’ que lhe dei, quer em relação ao arranque quer a outros detalhes, pois o nosso carro era rápido numas zonas e menos eficaz noutras. E a chave da nossa corrida estava aí, pois ele cumpriu a 100 por cento entregou-me o carro em boa posição e na parte final, já comigo a ouvir todos os ruídos do motor e não só, foi só controlar, para garantir a vitória e a conquista dos dois títulos. Parabéns ao Elias, à Lema Racing e um agradecimento especial a todos os patrocinadores deste projeto”.

Também de olhos nos títulos da classe GT4 Bronze esteve sempre a dupla Miguel Cristóvão e Francisco Carvalho, no McLaren 570S GT4 da Araújo Competição, a quem bastava o segundo lugar para fazer a festa. “Desde o início que andei à defesa e com muitas cautelas, para evitar toques e ainda vi uma carambola à minha frente, conseguindo entregar o carro ao Francisco perto dos primeiros lugares. Depois de todas as vicissitudes por que passámos desde o início da época, ser campeão acaba por ser um justo prémio”, disse Cristóvão, enquanto Carvalho afirmava pelo mesmo discurso: “Somos campeões e isso é uma grande satisfação, pois há muito que poderíamos ter assegurado a conquista do título, mas tudo acabou da melhor forma para nós”.

Interessante de seguir foi, também, o despique pelo último lugar do pódio na classe GT4 Pro, entre os Porsche Cayman de Quique Bordás e Pedro Bastos Rezende, da Garagam João Gomes, e de Tomasso Lovati e Óscar Pires, da Lema Racing, que apenas ficou decidido na derradeira volta. Rezende logrou superiorizar-se a Pires por apenas… 39 décimos de segundo.

A emoção foi uma constante na classe TCR desde a primeira volta e até ao baixar da bandeira xadrez, já que Daniel Teixeira, no CUPRA TCR da JT59 Racing Team estava “obrigado” a vencer a corrida e a somar a volta mais rápida para superar António Coimbra e Luís Silva, no Hyundai Elantra N TCR da Sports & You. Coimbra, que não fizera a qualificação, por motivos profissionais, largou do último lugar e o seu único objetivo era conseguir a volta mais rápida para somar o ponto extra face a Teixeira. “Por um ponto se ganha, por um ponto se perder! Fiz uma autêntica qualificação e consegui a volta mais rápida, que era a chave para chegarmos ao título, pelo que estamos muito satisfeitos…”, declarou António Coimbra, enquanto o seu colega Luís Silva contava: “Não consegui, no meu ‘stint’ manter-me à frente do Teixeira, andei sempre atrás dele na expetativa de que cometesse um erro, mas sabia que o nosso objetivo estava assegurado”.

Para o piloto do CUPRA restou a consolação do título de campeão no Iberian Supercars Car Endurance: “Infelizmente, perdi o título do CPV por um ponto, parabéns ao António Coimbra e ao Luís Silva por terem alcançado a volta mais rápida, mas sou campeão do Iberian Supercars. Foi um campeonato muito disputado e há que endereçar os parabéns a quem definiu esta fórmula de manter tudo em suspense até à última corrida”, palavras de Daniel Teixeira.

Apesar de todos os problemas que já enfrentou durante a atribulada época de 2022, Daniel Teixeira chega à derradeira dupla jornada final no Autódromo Fernanda Pires da Silva, no Estoril, com reais possibilidades de conquistar os títulos quer no Campeonato de Portugal de Velocidade, quer no que concerne à Supercars Endurance.

E as lides decisivas começam já hoje, com a tarde a ter horas de destaque, sendo palco das sempre importantes sessões de qualificação.

Daniel Teixeira arriba ao duelo derradeiro na segunda posição de ambos os campeonatos, confiando na capacidade da equipa JT59 Tacing Team/Bompiso para lhe entregar um Cupra TCR competitivo.

O piloto salienta que “temos feito mesmo um grande esforço para estar ainda na luta. Das seis corridas já realizadas, apenas numa não fomos os mais rápidos entre os TCR. Ganhámos duas corridas e, nas outras três, quando liderávamos de forma firme, tivemos sempre problemas mecânicos que nos retiraram os triunfos e tornaram assim muito mais difícil chegar ao título”.

Daniel Teixeira vinca ainda que “apesar de sermos segundos nas duas tabelas pontuais, dependemos só de nós para sermos campeões. Mas tenho perfeita consciência da tarefa árdua que está pela frente. Se fizermos as duas pole-positions, as duas voltas mais rápidas e vencermos as duas corridas, os títulos serão nossos, independentemente do que os adversários fizerem. Precisamos de um fim-de-semana perfeito. Caso isso não aconteça, teremos de fazer contas e ficaremos dependentes do que os outros conseguirem. Os nossos adversários são fortes, competentes e vai ser muito difícil, mas estamos ainda na luta pelos títulos e agora é tudo ou nada!”.

O jovem piloto transmontano formula o desejo de que “os problemas mecânicos que nos têm afetado não apareçam. Se assim for, sei que consigo ser rápido e competitivo no Estoril, pista onde o Cupra também consegue andar a lutar pela primazia. Estamos otimistas e com vontade de vencer. Queria ainda destacar a boa saúde dos dois campeonatos. 16 excelentes carros em pista, com grandes pilotos, a prometerem um fim-de-semana espetacular e que merece bem que o público apareça em força!”