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Ao volante de um X-RAID YXZ1000R TURBO PROTOTYPE SXS, o Campeão Nacional de Todo-o-Terreno 2022, João Ferreira, navegado por Filipe Palmeiro, fechou a sua primeira participação no Dakar com três pódios em etapas, duas vitórias entre os inscritos no Campeonato do Mundo de Rally-Raid (W2RC).

Na última etapa que ligou Al-Hofuf a Dammam, João Ferreira alcançou um bom quinto lugar, demonstrando que consegue acompanhar as principais figuras do Campeonato de Mundo.

“Foi uma etapa em que só pensámos em terminar o Dakar. Depois de uma prova com tantos altos e baixos não podíamos deitar tudo a perder no último dia. Desde o início desta aventura que reiterei que o meu grande objetivo era apenas e só terminar e subir ao pódio final. Para além disso conseguimos coisas muito bonitas e inesquecíveis.”, explicou o Campeão Nacional que agora vai “preparar a temporada 2023 com tranquilidade e dentro dos objetivos que tenho para a minha carreira.”

O Rally Dakar foi a primeira prova do Campeonato do Mundo de Rally-Raid (W2RC). A próxima ronda desta competição é o Abu-Dhabi Desert Challenge (Emirados Árabes Unidos), que decorre entre os dias 26 de Fevereiro e o dia 3 de Março. O campeonato é composto por um total de 5 provas, sendo as restantes três o Sonora Rally (México de 22 a 28 de Abril), Desafio Ruta 40 (Argentina 26 de Agosto a 1 de Setembro) e Rallye du Maroc (Marrocos de 12 a 18 de Outubro). 

Aos comandos de um dos X-RAID YXZ1000R TURBO PROTOTYPE SXS, o leiriense brilhou na categoria dos Protótipos Ligeiros (T3), a que está em maior expansão no Dakar.

Ricardo Porém registou a melhor prestação portuguesa entre os pilotos presentes no Dakar 2023, alcançando o 12.º lugar que, longe dos objetivos propostos pelo piloto, acaba por ser um resultado positivo. Na derradeira especial, Ricardo Porém foi 10.º e celebrou em Dammam a sua quarta presença no Dakar.

“Partimos para esta aventura com ambições e objetivos e estar aqui neste final de Dakar é muito importante. Ter feito parte desta primeira aventura da X-Raid e Yamaha nos SSV foi um grande orgulho e tenho de agradecer a todos os que viabilizaram esta participação. Tanto eu como o João levámos mais longe o nome da nossa cidade, Leiria, e isso é também algo que me deixa muito feliz”, explicou o piloto de Leiria e que terminou o Dakar na 12.ª posição entre os Protótipos Ligeiros.

O Rally Dakar foi a primeira prova do Campeonato do Mundo de Rally-Raid (W2RC). A próxima ronda desta competição é o Abu-Dhabi Desert Challenge (Emirados Árabes Unidos), que decorre entre os dias 26 de Fevereiro e o dia 3 de Março. O campeonato é composto por um total de 5 provas, sendo as restantes três o Sonora Rally (México de 22 a 28 de Abril), Desafio Ruta 40 (Argentina 26 de Agosto a 1 de Setembro) e Rallye du Maroc (Marrocos de 12 a 18 de Outubro). 

Num Dakar onde está a fazer a sua estreia nas quatro rodas, composto por momentos melhores e outros menos felizes, tudo fazia indicar que o “estrelinha” iria hoje averbar a sua 10ª vitória em etapas do Dakar quando, a pouco menos de 40 km para o final da etapa dispunha de 1m25s de vantagem para o 2º classificado, na 13ª e penúltima etapa que ligava Shaybah a Al-Hofuf.

Um setor seletivo todo ele feito nas dunas, o tipo de terreno onde o piloto já tinha evidenciado um andamento de excelência, como aliás acontecia anos atrás nas motos, mas ingloriamente com uma parte final que correu menos bem.

“Hoje foi um dia em que conseguimos andar ao nosso ritmo e liderámos até 30 km do final. Aí o Gonçalo encontrou o wpm facilmente, mas eu segui o cap mal. São situações de corrida que acontecem. Faltam-nos corridas para estarmos ao mais alto nível. Foram 5 anos sem competição. Há 8 meses eu era manager na Honda e o Gonçalo era piloto de motas. Acho que estamos no bom caminho, mas necessitamos de mais corridas e tempo para estarmos todos os dias no topo”, revelou Helder Rodrigues no final da etapa.

Amanhã, dia 15 de janeiro, a dupla Hélder Rodrigues/Gonçalo Reis, bem como a restante comitiva disputam a 14ª e última etapa do Rally Dakar 2023, que ligará Al-Hofuf a Dammam ao longo de 136 km cronometrados. Por diversas vezes o Dakar começou com uma jornada em torno da Costa do Mar Vermelho, incluindo na edição de 2023, que chegará ao fim nas margens do Golfo Arábico. Esta é uma especial de praia invulgarmente rápida com pouco ou nenhum espaço para grandes mudanças na classificação. Os concorrentes só precisam de terminar a etapa para se juntarem às celebrações no pódio em frente ao mar.

Depois de na véspera ter optado por não partir para a etapa, o Campeão Nacional de Todo-o-Terreno, João Ferreira, concluiu hoje a especial, apesar de alguns problemas elétricos que acabaram por atrasar o piloto de Leiria.

Ricardo Porém, numa semana muito bem conseguida e em linha com os objetivos iniciais do duas vezes Campeão Nacional, foi novamente quarto e ficou uma vez mais perto de novo pódio na penúltima etapa do Dakar.

Na segunda semana de competição, Porém regista uma vitória em especiais, três quartos lugares, e um sexto lugar, resultados que o deixam satisfeito e orgulhoso do X-RAID YXZ1000R TURBO PROTOTYPE SXS: “Quando arrancámos para este Dakar, trazíamos objetivos de terminar no Top5. A primeira semana foi madrasta e acabou por nos atrasar um pouco, retirando-nos do objetivo principal. Não desistimos e nesta segunda semana estamos a provar que tínhamos condições para cumprir o nosso objetivo inicial. O carro tem estado fantástico. O Dakar termina amanhã e esperamos fazer a festa em equipa!”

Já João Ferreira, rookie na competição, está a ter um Dakar de altos e baixos. O Campeão Nacional Absoluto 2022 mostra-se ainda assim contente com a experiência que termina já amanhã: “Acredito que tudo o que nos tem acontecido faz parte de um processo de aprendizagem. Sabíamos de antemão que estávamos perante um Dakar duríssimo e o que temos conseguido de positivo já nos deixa extremamente orgulhosos. Os pontos menos bons só nos motivam a fazer mais e melhor”, explicou o piloto que hoje sofreu algum atraso devido a problemas elétricos.

O Rally Dakar termina amanhã em Dammam, junto ao Mar Vermelho, depois de 14 exigentes etapas em que os pilotos atravessaram a Arábia Saudita de ponta a ponta. Embora seja uma especial de praia, o percurso é bastante rápido e oferece poucas hipóteses de influenciar a classificação. 

João Ferreira não partiu para a Etapa mas devido a Joker regressa amanhã à competição

Depois de um dia perfeito para a dupla de pilotos de Leiria, este segundo dia de Etapa Maratona foi agridoce para a cores lusas na X-Raid Yamaha Supported Team. Se por um lado Ricardo Porém conseguiu uma etapa tranquila e registou um sexto lugar que lhe permite ascender ao 13.º lugar da Geral (T3), João Ferreira acabou por não arrancar para a especial, depois de ontem, durante a manutenção do X-RAID YXZ1000R TURBO PROTOTYPE SXS ter dado conta de um problema que o podia deixar hoje sem condições de continuar em pleno deserto o Empty Quarter. O Campeão Nacional, e o seu navegador Filipe Palmeiro, regressaram ao Bivouac em ligação e vão estar à partida da etapa 13 do Dakar, fruto do regulamento que permite ao pilotos prioritários a utilização de dois Jokers.

No final da etapa de hoje, Ricardo Porém mostrava-se satisfeito com o resultado e com a fiabilidade do X-RAID YXZ1000R TURBO PROTOTYPE SXS: “Fizemos uma etapa tranquila, sem arriscar nada pois era a segunda parte da etapa maratona. As dunas estão muito moles e de dificuldade acrescida, mas o Yamaha esteve à altura e não acusou qualquer problema nestes dois dias sem assistência”, explicou.

Existem várias razões pelas quais os competidores devem aproveitar o início do Empty Quarter. Antes de mais, será a última oportunidade de navegar pelos cumes dunares e, além disso, este feito máximo poderá permitir-lhes conquistar um ou dois lugares na classificação, lutar pelo pódio ou simplesmente por amor à “competição”. O formato reduzido da especial também não permite grandes esperanças, mas a resistência física e mecânica ainda pode fazer a diferença.

Miguel Barbosa e Luís Portela Morais, pilotos do BP Ultimate Adventure Team, estiveram no Oeiras Parque numa sessão de autógrafos, no âmbito da exposição dos veículos da equipa que está patente no centro comercial até ao próximo dia 22 de janeiro e onde puderem partilhar as suas vivências com o muito público que tem visitado este espaço.

No intuito de dar a conhecer os veículos da equipa e aproximar este projeto de todos os seus admiradores, os pilotos vão estar ainda em diversas outras iniciativas durante o período em que decorre a exposição.

Para além de simuladores com o jogo Dakar Desert Rally, onde o veículo que tem sido utilizado é a Toyota com a qual Miguel Barbosa disputou o Dakar 2022, estão programadas novas sessões de autógrafos para o dia 13 de janeiro e diversas outras atividades para o publico visitante.

É o caso de uma iniciativa de desenho para os mais novos que se irá realizar no dia 15 de janeiro bem como um desafio realizado em parceria com a Dakar Shoes, da qual Miguel Barbosa é embaixador e que irá decorrer nas redes sociais.

Uma paragem mais prolongada para resolver um problema mecânico travou ontem a prestação de Hélder Rodrigues na 11ª etapa do  Rali Dakar 2023 que ligou Shaybah a Empty Quarter.

Mesmo assim o “estrelinha” foi 12º classificado entre os T3 numa especial, com 273 km cronometrados, a primeira parte de uma complexa jornada maratona que se prolonga pelo dia de amanhã.

Com um percurso muito exigente que atravessou os longos cordões de dunas da região do Empty Quarter, Hélder Rodrigues contou uma vez mais com a excelente navegação de  Gonçalo Reis, tendo salientado que “demoramos um pouco mais do que é habitual para resolver um problema mecânico e foi apenas isso que nos impediu de terminar melhor classificados, mas continuamos focados em rolar a um bom ritmo”, revelou Helder Rodrigues no final dia em que, pelo facto de ser uma etapa Maratona, não puderam contar com a habitual equipa de assistência da South Racing para fazer a revisão do seu Can-Am. 

Hoje já decorre a 12ª etapa do Rali Dakar 2023, a antepenúltima desta edição da prova que decorre na Arábia Saudita. A especial de 185km, que será a segunda parte da etapa maratona, vai testar a tática e perspicácia dos concorrentes que vão novamente enfrentar um percurso composto por muitas dunas.

Depois de um início de segunda semana promissor, Ricardo Porém conseguiu hoje o seu primeiro triunfo em etapas no Dakar. A cumprir a quarta participação em provas organizadas pela ASO, o piloto de Leiria de 33 anos, duas vezes campeão nacional, fez uma etapa irrepreensível, superando toda a concorrência. Em segundo lugar, a 20 segundos, ficou o seu companheiro de equipa e Campeão Nacional de Todo-o-Terreno 2022, João Ferreira.

“Que felicidade! Vencer uma etapa do Dakar é um objetivo cumprido para o qual trabalhei imenso desde o início da minha carreira. Estou verdadeiramente contente com o resultado obtido e também pelo resultado conseguido pela equipa, uma vez que colocámos três carros nas três primeiras posições, com o João a ser segundo. Foi uma luta bonita e a melhor forma de levar mais longe a bandeira de Portugal, num dia marcado pelas lembranças que tivemos do falecimento do Paulo Gonçalves, que nos deixou neste dia, em 2020”, disse Ricardo Porém no final da tirada.

João Ferreira, por seu lado, mostrou-se satisfeito pelo seu quarto pódio em onze etapas, apesar de ter perdido a especial de hoje apenas por 20 segundos. “Hoje, ficar em segundo teve sabor a vitória! Este quarto pódio no Dakar teve a curiosidade de perdermos por 20 segundos para o Ricardo Porém, uma das pessoas que me apoiou em toda a carreira e um grande exemplo para mim. Uma dobradinha portuguesa, num dia em que a X-Raid garantiu um triplete com o terceiro lugar entregue ao nosso colega de equipa Ignacio Casale. Felizmente acabamos o dia sem problemas e estamos prontos para a segunda parte da etapa maratona”, explicou o Campeão Nacional.

Amanhã, a etapa trará para os pilotos e máquina um novo festival de Dunas. Depois de um dia em que não contaram com o apoio dos mecânicos no final da etapa, espera-se que exista alguma cautela entre o pelotão. Todas as respostas serão dadas na chegada  Sheybah, no final da etapa maratona. 

Hélder Rodrigues foi hoje o 3º mais rápido entre os T3 na décima etapa do  Rali Dakar 2023 que se disputou entre Haradh e Shaybah. Este é por agora o melhor resultado do piloto português nesta sua estreia na competição auto do Dakar.

Com apenas 113 km cronometrados, num exigente percurso realizado maioritariamente nas dunas de areia fina do deserto da Arábia Saudita, Hélder Rodrigues, muito bem navegado por Gonçalo Reis, teve finalmente a possibilidade de exprimir o seu andamento num dia em que não vieram ao de cima as limitações a que tem estado sujeito. 

“Estou muito satisfeito. Fiz pódio e consegui hoje o meu melhor resultado neste Dakar. Foi uma bela etapa de dunas. Já não fazia dunas assim há muito tempo. A última vez foi há cinco anos nas motos. Foi um regresso às sensações então vividas. Temos tentado melhorar e estamos claramente mais competitivos do que na semana passada. A primeira semana foi complicada. Tínhamos um problema no carro que denotava falta de potência, mas felizmente isso já está resolvido e vamos continuar e tentar fazer ainda melhor”, referiu Helder Rodrigues no final de mais um dia do Rali Dakar. 

Vídeo com declarações aqui.

Amanhã disputa-se a 11ª etapa do Rali Dakar 2023, entre Shaybah e Empty Quarter, onde será cumprida a primeira parte da etapa maratona o que significa que no final do setor seletivo de 273 km os concorrentes não vão poder contar com a sua equipa de assistência para fazer a revisão dos veículos.