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De regresso às pistas para o quarto fim-de-semana da European Ligier Series Bernardo Pinheiro voltou a mostrar toda a sua rapidez e potencial ao volante do Ligier JS P4.

Rápido e consistente o piloto do Autódromo Internacional do Algarve conseguiu na qualificação para a primeira corrida a sua primeira ‘pole’ e foi na liderança que cumpriu todo o seu turno de condução na primeira das duas corridas realizadas na pista espanhola.

Aquando da troca de pilotos Pinheiro deixou nas mãos de George King, com quem divide a condução do JS P4 com as cores do Team Virage a liderança e metade da vitória conquistada, posição que o britânico segurou até à derradeira volta da corrida quando a escassos 500 metros da bandeira de xadrêz viu o seu carro parar em plena pista com falta de combustível e assim entregar sem defesa possível uma vitória que era mais do que justa e merecida para a dupla luso-britânica.

Na segunda corrida, novamente com 60 minutos de duração, foi George King quem iniciou a mesma depois de ter sido segundo na qualificação e os primeiros vinte minutos do seu turno foram mesmo liderados pelo piloto inglês- que chegou a ter seis segundos de vantagem que perdeu numa saída do ‘safety car’ – posição que voltaria a recuperar na troca de pilotos antes de entregar o volante a Bernardo Pinheiro. Na troca foi na terceira posição que o algarvio recebeu o seu Ligier, desceu ao quarto posto a 15 minutos do final já a contas com problemas no travões do JS P4, mas sem baixar os braços conseguiu pouco depois ser novamente segundo depois de uma fantástica ultrapassagem no ‘saca rolhas’ de Alcañiz que o colocou em terceiro e uma saída de pista do rival que era segundo ter ‘devolvido’ a posição ao luso.

Já nos dez minutos finais…e com os travões ‘cozidos’…Pinheiroteve que ceder novamente o segundo posto e apesar de todos os esforços depois de uma segunda situação de ‘safety car’ acabou por cruzar a linha de meta no degrau mais baixo do pódio, um resultado demasiado amargo para toda a rapidez que em conjunto com George King mostrou ao longo do fim-de-semana.

‘Fizemos tudo o que estava ao nosso alcance para vencer e mostrámos que éramos mais fortes em pista, mas infelizmente as corridas são mesmo assim e depois de termos ficado sem gasolina a 500 metros do final da primeira corrida quando éramos os primeiros na segunda corrida um problema com os travões do nosso carro voltou a tirar o primeiro lugar das nossas mãos. Temos agora que analisar o que aconteceu em conjunto com a equipa para que tal não se volte a repetir mas um terceiro lugar na segunda corrida sabe a muito pouco face ao que fizemos estes dois dias aqui em Espanha.’ comenta o piloto algarvio no final daquela que foi a quarta jornada do European Ligier Series 2023.

Com a passagem pelo Motorland a não ser claramente a melhor, o piloto do Algarve volta a competir nos dias 22 e 23 de Setembro na penúltima ronda do ano a realizar no traçado belga de Spa-Francorchamps e o objectivo será claramente lutar de novo por mais do que os magros 15 pontos conquistados no Motorland.

A terceira jornada do European Le Mans teve lugar este fim-de-semana no Circuito espanhol de Aragón e Manuel Espírito Santo esteve ao volante do Ligier LMP3 do Team Virage partilhando a condução com a Nick Adcock e Michael Jensen. O jovem piloto português esteve sempre os mais rápidos quer nos treinos livres quer nos cronometrados.

Depois de ter conseguido o terceiro lugar da grelha na qualificação, Manuel estava confiante que poderiam conseguir um bom resultado. Mas nem tudo correu como idealizado e isso deixou-o desapontado: “Até à corrida estava tudo a correr bem. Estavamos no terceiro lugar da grelha. Já na corrida, o Michael não conseguiu aguentar a pressão dos adversários e foi perdendo tempo e lugares. Ficámos muito longe dos lugares da frente e como se não bastasse danificou o lado direito do carro que obrigou a uma paragem de 45 minutos nas boxes para reparações. Quando entrei em pista, era impossível pensar em resultados, mas procurei aproveitar a corrida para ganhar mais experiência e nas 16 voltas que consegui disputar, em todas elas, fui o piloto mais rápido entre os LMP3, o que me deixou satisfeito dadas as circunstâncias. Mas, hoje não era o nosso dia, fui forçado a abandonar com um problema de motor”, explicou o piloto português.

Sem conseguir traduzir em resultados o desempenho que tem em pista, Manuel Espírito Santo espera fazê-lo o mais breve possível: “É um sentimento de impotência. Estas corridas são feitas em equipa e não estamos todos no mesmo patamar logo os pilotos mais rápidos têm de compensar os mais lentos. Mas não é uma gestão fácil. Vamos continuar a trabalhar”, concluiu.

A próxima corrida do ELMS acontece a 24 de setembro em Spa-Francorchamps.

Apesar de ter apenas 18 anos, Pedro Perino voltou a demonstrar na terceira prova da European Le Mans Series que é um dos pilotos mais rápidos da categoria LMP3, durante a ronda noturna disputada este fim de semana na Motorland Aragón, em Espanha. O jovem piloto português foi o mais rápido nos treinos livres, mas na corrida um toque sofrido pelo seu companheiro de equipa Alexander Bukhantsov levou a equipa DKR Engineering a terminar no 8.º lugar.

A terceira prova das European Le Mans Series foi disputada à noite, na Motorland Aragón, com condições onde Pedro Perino se destacou entre o pelotão da categoria LMP3. Competindo no equivalente ao ‘Campeonato da Europa’ FIA de Resistência, Perino é um dos pilotos mais jovens de todo o pelotão, mas na sexta-feira voltou a demonstrar o seu potencial, ao ser o mais rápido de todos os pilotos na segunda sessão de treinos livres oficiais da categoria LMP3.

No sábado de manhã, um problema mecânico no Duqueine da luxemburguesa DKR Engineering ‘atirou’ o trio composto por Perino, James Winslow e Alexander Bukhantsov para o 8.º lugar da grelha de partida. Na corrida de 4 horas, o piloto russo sofreu um toque que partiu a luz traseira de ‘stop’, obrigando o carro da DKR Engineering a rumar às boxes. Com seis voltas perdidas na reparação, Perino e Winslow tentaram recuperar o tempo perdido e o jovem piloto de Oeiras foi mesmo um dos mais rápidos em pista durante o seu turno de condução, mas não foi possível subir além do 8.º lugar.

“Foi uma corrida algo frustrante, depois do excelente andamento que demonstrámos nos treinos livres oficiais”, afirmou Pedro Perino, que vinha de um top 5 na ronda anterior, em Paul Ricard (França), onde lutou inclusive pelo pódio. “Na qualificação, um problema no carro atrasou-nos consideravelmente e depois a corrida foi muito atribulada, com várias equipas a terem toques e problemas. Infelizmente, perdemos imenso tempo nas boxes porque, nestas circunstâncias, bastava apenas mantermos o carro em pista e teríamos chegado ao pódio. O desporto automóvel é mesmo assim, e fiquei pelo menos satisfeito com o meu andamento quando estive em pista, à noite”, referiu o promissor piloto português.

A quarta prova da European Le Mans Series será disputada no emblemático circuito de Spa-Francorchamps, na Bélgica, de 22 a 24 de setembro.

Miguel Cristóvão e a sua equipa mostraram potencial em Motorland, Espanha, conquistando a pole-position para as 4 Horas de Aragón e parecendo estar a caminho do triunfo, mas a corrida acabaria por lhes ser madrasta, ditando o seu abandono.

O português chegava à quarta ronda da temporada das European Le Mans Series determinado em lutar pelo triunfo entre os carros da LMP3 e desde cedo mostrou o seu valor, afirmando-se consistentemente como um dos pilotos Bronze mais rápidos em pista. A Inter Europol Competition foi trabalhando na afinação do Ligier JS P320 para o tornar o mais competitivo possível, o que se traduziu numa volta rapidíssima de Wyatt Brichacek na qualificação, garantindo a pole-position para o trio do carro número treze.

Depois de conquistada a melhor posição da grelha de partida entre os LMP3, Miguel Cristóvão, Kai Askey e Wyatt Brichacek olhavam para a corrida de quatro horas com confiança. Miguel Cristóvão realizou o primeiro turno de condução, duplo, centrando a sua atenção na gestão de pneus, rodando confortavelmente no segundo posto – em primeiro seguia um piloto profissional, que só pode fazer um turno durante a corrida, não tendo necessidade de gerir pneus.

No final de um ‘stint’ de duas horas rápido e consistente do português, que mostrou ser o mais performantes entre os pilotos categorizados como Bronze, a Inter Europol Competition estava numa posição privilegiada para conquistar a vitória. No entanto, já no turno de Wyatt Brichacek e quarenta minutos do final da corrida, a caixa de velocidades do Ligier cedia, obrigando ao abandono. Após uma performance notável e uma estratégia acertada, abrindo caminho para o triunfo, o azar batia à porta do trio da Inter Europol Competition.

“Foi desapontante! Durante o meu ‘stint’ estive a gerir pneus, mas mantive sempre um ritmo forte, abrindo uma vantagem confortável para os meus perseguidores. O piloto que me passou era ‘Silver’ e a sua equipa não estava na estratégia mais rápida, logo, assumiríamos o comando naturalmente. Penso que, em circunstâncias normais, teríamos vencido, o que torna este abandono ainda mais frustrante. Mas são as corridas”, afirmou Miguel Cristóvão.

Apesar do final desapontante, o português sublinha a performance de toda a equipa, garantindo que, mais tarde ou mais cedo, se traduzirá em triunfos. “Acredito que em Motorland nós eramos a equipa mais forte. A Inter Europol Competition trabalhou muito bem ao longo de todo o fim-de-semana para nos dar um carro competitivo e nós, os pilotos, tirámos partido do seu potencial. Penso que, sem o azar que tivemos, teríamos vencido. Estou muito satisfeito com a minha prestação, estive muito rápido e geri bem os pneus e isso permitiu-me ganhar uma vantagem interessante para os nossos perseguidores. Não tivemos a sorte do nosso lado, acontece, agora vamos olhar para o futuro e tentar vencer o máximo de corridas possível”, concluiu Miguel Cristóvão.

A próxima ronda das European Le Mans Series realiza-se em Spa-Francorchamps entre os dias 22 e 24 de Setembro.

Filipe Albuquerque, campeão de 2020 do European Le Mans Series regressou este fim-de-semana ao campeonato em Aragón e levou o Oreca da United Autosports ao terceiro lugar do pódio entre os Pro Am, resultado que a equipa ainda não tinha conseguido registar esta época.

A convite da United para substituir o habitual piloto da equipa, Nélson Piquet Júnior, Filipe juntou-se a Daniel Schneider e Andy Meyrock. A qualificação disputada por Schneider não correu como esperado, tendo o trio de se contentar com o último lugar da grelha. Anteviam-se quatro horas duras de corrida, mas que acabaram por dar os frutos tão desejados pela equipa.

“A qualificação não correu bem ao Daniel e o último lugar da grelha foi o que nos ‘calhou’. Sabíamos que em condições normais seria muito difícil recuperar tantas posições, mas no decorrer da corrida conseguimos tirar partido das entradas dos ‘safety-car’ e fomos ganhando terreno. Quando entrei no carro estávamos na sexta posição. E felizmente, o Oreca estava com uma excelente performance que me permitiu impor um ritmo muito forte e foi sempre a recuperar até ao terceiro lugar. Mais corrida houvesse…”, referiu Filipe Albuquerque.

A satisfação perante um resultado conseguido pela primeira vez esta época para o carro #21 deixou todos muito felizes: “Fiquei muito grato por ter tido a oportunidade de ajudar a equipa a conseguir este feito. Tanto o Daniel como o Andy estavam muito contentes. E essa foi sem dúvida a melhor recompensa para mim. A minha missão foi cumprida. Esta foi uma participação esporádica, mas que me deu um enorme prazer”, concluiu o piloto de Coimbra.

Depois de mais um pódio na sua extensa e bem-sucedida carreira desportiva, Filipe prepara agora a próxima prova do Campeonato do Mundo de Resistência a 10 de Setembro em Fuji.