Em 2022, na sua época de estreia, O piloto de Gondomar foi 5º classificado no Campeonato de Portugal de Ralis Duas Rodas Motrizes e, nesta entrevista ao jornalista Joaquim Amândio Santos, faz o rescaldo da temporada e lança a época de 2023 onde quer melhorar a sua prestação.
Ernesto Cunha e Rui Raimundo estão de regresso à competição, para a defesa do título no Campeonato de Portugal de Ralis 2RM. Mas antes do arranque do CPR, a equipa irá marcar presença no Rali Vieira do Minho 2023 como forma de recuperar o ritmo competitivo e afinar o novo chassis do Peugeot 208 Rally4.
É com uma nova viatura e com nova equipa técnica que os Campeões de Portugal de Ralis 2RM se irão apresentar na época de 2023. Mantendo a aposta no 208 Rally4, Ernesto Cunha terá assistência da equipa Racing 4 You, que entrará ao serviço já na prova de Vieira do Minho. No que toca aos objetivos para o rali, o piloto mostra-se aplicado em iniciar a temporada da melhor maneira: “É muito bom estar de regresso à competição, pois já ansiávamos pelo primeiro rali. Vamos essencialmente aproveitar esta participação para afinar todos os pormenores para Fafe, desde o setup do novo carro até ao trabalho com a Racing 4 You.”
Apesar de estar perante uma prova não pontuável para o CPR 2RM, Ernesto Cunha promete aplicar o seu melhor ritmo: “Queremos começar o ano da melhor maneira e sabemos que muitos dos nossos adversários diretos no campeonato também vão estar no Rali Vieira do Minho. Teremos pela frente algumas condições semelhantes ao Rali Serras de Fafe, por isso queremos desde já arrancar com um bom resultado, sem cometer erros, para ganhar confiança para os desafios que estão pela frente.”
O Rali Vieira do Minho irá para a estrada na próxima sexta-feira, dia 24 de fevereiro e os pilotos inscritos irão realizar um total superior a 192 quilómetros, dos quais 72,2 em especiais cronometradas.
Para além do Campeonato de Portugal de Montanha (CPM) JC Group, a Rampa Porca de Murça contempla provas pontuáveis para o Campeonato Portugal de Clássicos Montanha (CPCM), Campeonato Portugal Legends Montanha (CPLM), Campeonato Portugal de Montanha 1300 (CPM 1300) e Taça Portugal Kartcross de Montanha (TPKM).
Num sinuoso traçado pelas famosas “curvas de Murça” é considerada uma das provas mais técnicas do CPM e um ex libris da Velocidade em Portugal. Promete, mais uma vez, o regresso das emoções fortes aquela região transmontana.
Espera-se uma das melhores e mais completas listas de inscritos da temporada, com a presença dos principais protagonistas da luta pelos diferentes títulos de campeões.
A Rampa está a ser preparada pelo CAMI Motorsport com todo o empenho e profissionalismo que caracteriza este clube e com o importante apoio da Câmara Municipal de Murça, que integrou esta prova na programação oficial de “Douro Cidade Europeia do Vinho 2023”, da responsabilidade da Comunidade Intermunicipal do Douro.
Esta temporada, a aposta manteve-se no Peugeot 208 R2 assistido e preparado pela Domingos Sport, mas a equipa irá rumar a Norte para disputar o Campeonato Start Norte de Ralis e terá, na bacquet direita, o também poiarense, Fábio Reis.
Para Jorge Carvalho, “Depois de no ano passado termos vencido no Centro, decidimos apostar em novos desafios para este ano. O aliciante Campeonato Start Norte foi a nossa escolha e dos nossos patrocinadores e tudo iremos fazer para os honrar e dignificar”, começou por afirmar o piloto.
“Apesar de ser um campeonato muito bem disputado e desconhecido para nós, estamos cientes das dificuldades que iremos encontrar, mas, já em Vieira do Minho, queremos iniciar o campeonato com o pé direito, ou seja, com um bom resultado de acordo com nossas ambições e objetivos. Queremos mostrar a nossa competitividade desde o início, frisou o piloto.
Organizado pelo Motor Clube de Guimarães, o Rali Vieira do Minho, disputado em pisos de terra, irá iniciar-se dia 24 Fevereiro com passagem pelos 1,93km da Super Especial Vieira do Minho. No dia 25 de Fevereiro, a prova terá dupla passagem pelas especiais Nascente do Ave (13,68km), Campo de Tiro (10,51km), Senhora da Fé (10,88km), estando o pódio final programado para as 18.40h em frente aos paços do Município de Vieira do Minho.
Luca Engstler e Dylan Yip obtiveram as primeiras vitórias com o Audi R8 LM GT3 para a Liqui Moly Team Engstler, enquanto Michael Fischer, da 78Racing-Team, conseguiu também uma vitória à geral no fim de semana em que as GT Winter Series fizeram a sua primeira visita ao Circuito Ricardo Tormo (Valência).
Um pelotão de 43 concorrentes levou ao circuito no dia das corridas muitos espectadores, com muitas equipas de topo das corridas de GT a partilharem o paddock. Dustin Blattner da Porsche Racing Experience by Manthey entrou no evento como líder do campeonato, graças aos seus impressionantes esforços na classe Cup 2 com maquinaria da Taça Porsche.
Como previsto, os carros das classes GT3 e Cup X foram os mais rápidos em Valência. O primeiro de dois sprints de 25 minutos transformou-se numa exibição do talento do campeão alemão do ADAC TCR, Luca Engstler, especialmente porque alguns dos seus rivais na classe GT3 tiveram problemas na qualificação. Ao volante do Audi R8 LMS GT3 da equipa da sua família, o próprio Luca tem uma temporada de experiência sob a sua alçada, que o ajudou a obter uma vitória esmagadora a partir da pole. A corrida foi encurtada por uma bandeira vermelha a menos de cinco minutos do final, mas o piloto alemão já tinha construído uma vantagem de 36 segundos.
A bandeira vermelha foi mostrada devido a uma colisão entre o Mercedes GT3 da Schnitzelalm de Axel Sartingen e o Ferrari nº54 da Rossocorsa na Curva 8. Sartingen era o segundo na altura, e lutou com o Artem Petrov no Lamborghini da VSR, que viria a herdar essa posição e a ganhar a Cup X. O desempenho de Petrov no carro com as especificações do Super Trofeo impressionou muitos.
Andrzej Lewandowski completou o pódio na geral no seu Lamborghini da Cup X, à frente de Tom Fleming, que, mais uma vez, fez frente a carros mais rápidos rumo ao triunfo na Cup 1 no seu Ferrari 488 Challenge Evo da FF Corse.
Johannes Kapfinger (Huber Racing) conquistou a Cup 2, a apenas dez décimos de distância de Dustin Blattner. As honras dos GT4 foram para Gabriela Jilkova da PROSport Racing, que estava um passo à frente da competição no seu Aston Martin, enquanto as honras da Cup 3 foram asseguradas por Andreas Greiling da MS Racing.
A Schnitzelalm Racing trabalhou arduamente para reparar o seu Mercedes GT3 para a segunda corrida, e Kenneth Heyer ficou sem dúvida aliviado, pois teve a oportunidade de começar na primeira fila. O Aston Martin Vantage GT3 de Jean Glorieux, inscrito pela PROSport, estava mesmo à sua frente na Pole Position.
No entanto, quando a corrida começou, Glorieux seria engolido pelo pelotão, e Michael Fischer, da 78Racing-Team, acelerava para a liderança no seu Lamborghini Huracan GT3. Inscrito na Cup X, o carro italiano correu sem restritores, e isso era mais que evidente na recta da meta.
A corrida terminaria na primeira curva para Dylan Yip do Team Engstler, uma vez que este acabou na gravilha. O efeito acordeão resultante deste despiste também causou danos em ambos os Porsche da Huber Racing da Cup 2, que também abandonaram.
Quando as corridas recomeçaram após um Safety Car, Fischer afastou-se de Gilles Stadsbader (VSR Lamborghini), que tinha herdado o segundo lugar. Uma vez que o Huracan Super Trofeo de Stadsbader era mais rápido em linha recta, revelou-se complicado de ultrapassar. Quando Kenneth Heyer finalmente encontrou forma de ultrapassar, Fischer estava já a cinco segundos.
Durante as várias voltas seguintes, Heyer continuou encurtar a diferença. E embora a diferença diminuísse para menos de um segundo, não conseguiu passar Fischer, que ficou com a vitória na geral e venceu a Cup X. Heyer ficaria com a vitória da classe GT3 e no segundo lugar da geral, enquanto Darren Leung trazia para casa o seu BMW M4 GT3 da Schubert à terceira geral, após uma ultrapassagem bem executada a Stadsbader na volta 12.
Tom Fleming encabeçou novamente a Cup 1, terminando em oitavo lugar na geral, logo à frente do vencedor da Cup 2, o histórico ás das corridas Matteo Ferrer (Phoenix Racing). Nos GT4, Jan-Philipp Springob da CV Performance Group teve um grande duelo com Nico Verdonck (PROSport Aston Martin), acabando por vencer a classe por menos de um segundo. Na Cup 3, as honras foram para Michael Sander, campeão das GT Winter Series em 2022, e para a Schnitzelalm Racing.
Quando a prova de resistência de 60 minutos começou, Luca Engstler deixou clara a sua estratégia de corrida; assumir a liderança por todos os meios necessários, e fugir do pelotão. Conseguiu este feito exacto a partir da sua segunda posição da grelha de partida, passando o pole-sitter Axel Sartingen pelo lado de fora na primeira curva.
Como tinha sido o caso na primeira corrida, Engstler desapareceria. Entretanto, os pilotos da classe GT3 como Sartingen, Maxime Dumarey (PROSport), e Darren Leung ficariam emaranhados com os Lamborghini Super Trofeo da Cup X, que tinha uma vantagem significativa de velocidade em linha recta.
Na parte do meio da corrida, a ordem da corrida seria baralhada repetidamente à medida que as equipas faziam os seus pitstops obrigatórios. E, uma vez feitas todas as paragens, tornou-se claro que Kenneth Heyer da Schnitzelalm Racing seria o maior rival de Dylan Yip, que tinha assumido a liderança do Audi da Engstler.
Uma diferença de 30 segundos iria em breve diminuir para menos de uma dúzia, no entanto, as aspirações de Heyer à vitória foram rapidamente travadas por uma penalidade de “stop-go”. A sua equipa e várias outras foram julgadas como tendo tido uma paragem abaixo do tempo mínimo, e assim, o sexto lugar foi o resultado final para Heyer e para Sartingen.
Isto permitiria a Yip sair vitorioso apenas no seu segundo fim-de-semana de corridas, com o Lamborghini de Petrov/Stadsbader e o Aston Martin de Dumarey/Glorieux a completarem o pódio.
A vitória na Cup 2 seria também afectada pelas penalizações, pois um “drive-through” para Dustin Blattner (PRE de Manthey) permitiu a Dieter Svepes trazer para casa a vitória fácil no carro nº 33 da Huber Racing, conduzido por ele e por Johannes Kapfinger.
O próximo evento das GT Winter Series terá lugar a 4 e 5 de Março no Circuito de Navarra.
Será o “realizar de um sonho que há muito queríamos cumprir”, enfatiza Artur Quintal. Para o piloto da Pérola do Atlântico, esta será a sua estreia absoluta em solo continental. Já o seu navegador, Vítor Henriques, alinhou já no Rali de Castelo Branco, ao lado Pedro Gaspar. Enquanto equipa, Artur Quintal e Vítor henriques fazem em Resende o 20º rali da carreira, tendo também já competido em 5 rampas.
Esta participação na prova duriense deixa piloto e navegador “muito entusiasmados por poder correr em Resende. A organização tem sido impecável na forma como nos tem acolhido e, fazer esta minha estreia aos comandos de um Rally2 é algo fantástico, pois cumpre outro sonho que tínhamos”. Quanto a objetivos, o foco está em “desfrutar da prova e do carro, fazer tudo para chegar ao fim sem sobressaltos e aproveitar a experiência ao máximo”.
Artur Quintal e Vítor Henriques começaram a correr em conjunto em 2014, na Rampa da Ponta do Sol, com um VW Polo G40. Em 2015, então aos comandos de um Toyota Starlet, fizeram alguns resultados de relevo, terminando o ano no 2º posto entre os VSH.
Continuaram a fazer equipa em 2016, deixaram de o fazer em 2017 e voltaram a reunir-se em 2018, já tripulando um Peugeot 208 R2, almejando novo 2º posto, agora nas 2RM, em 2019. Decidiram então fazer uma pausa, que durou até ao Rali de Machico, em 2021, onde estrearam o Peugeot 208 Rally4 com que têm competido no Campeonato de Ralis da Madeira.
A edição 2023 do Rally Resende – Douro Verde irá para a estrada nos próximos dias 4 e 5 de março, tendo honras de abertura dos Campeonatos Start Centro de Ralis e Promo Centro de Ralis.
O dia de sábado terá a manhã e a tarde dedicadas às verificações técnicas e administrativas, bem como ao reconhecimento do rali, ficando reservado para a noite o primeiro embate competitivo do pelotão com a prova. Essa 1ª etapa noturna, que arrancará às oito da noite, é curta e utilizará por duas vezes os 2,7 km de extensão da Super Especial desenhada no perímetro urbano de Resende.
No domingo, a 2ª etapa tem arranque marcado para as 9 da manhã. O plantel que alinhe na prova terá pela frente duas seções bem duras. A primeira engloba uma dupla passagem pela classificativa de S. Martinho de Mouros/Paus (9,07 km), separadas pela passagem única que os concorrentes farão por Barró/S. Martinho de Mouros (5,85 km). A segunda, derradeira e decisiva secção contém 4 especiais, correspondentes às duas passagens por Enxertado/S. Romão (8,10 km) e Freigil/S. Cristóvão (10,98 km).
Na competição auto Lourenço Rosa, navegado por Joaquim Dias, apresenta-se aos comandos da Toyota Hilux T1+ estreada em outubro na Baja Portalegre 500 onde começou com um 2º lugar no prólogo. Luís Portela de Morais, navegado por Tomás Neves, também vai pilotar a mesma máquina utilizada em Portalegre, um OT3 com o qual terminou a corrida num fantástico 3º lugar absoluto, sendo ainda 2º entre os T3, depois de ter ocupado durante vários quilómetros a liderança da prova. Na competição moto, David Megre estreia-se aos comandos de uma Kawasaki enquanto o jovem Martim Ventura, atual campeão júnior vai pilotar a mesma Yamaha com a qual por apenas 0,1s não venceu na Baja Portalegre.
“É muito bom estarmos de regresso às competições e com o nosso BP Ultimate Adventure Team em grande força nestes Montes Alentejanos. É uma prova que habitualmente apresenta pistas muito rápidas e técnicas que seguramente me irão proporcionar um enorme prazer a pilotar a nossa fantástica Toyota Hilux desta nova geração T1+ e com a qual tentaremos lutar pela vitória”, afirma Lourenço Rosa.
Luís Portela Morais afina pelo mesmo diapasão: “Gosto muito destas pistas e espero continuar ao mesmo nível que estive em Portalegre para lutar não só pela vitória entre os T3, mas também pelos primeiros lugares à geral”.
Depois de 20 anos a competir em KTM, David Megre apresenta-se com uma nova moto e salienta que “estou habituado a dar o sempre o meu melhor e a não baixar a guarda. Com esta nova experiência prometo dar mais e melhor, enquanto o mais jovem e recente reforço da BP Ultimate Adventure Team, Martim Ventura começa por agradecer esta oportunidade de estar numa equipa fantástica com valores e objetivos com os quais me identifico e espero contribuir com o meu empenho para o seu sucesso desportivo”.
A Baja TT Montes Alentejanos terá a central operacional da prova no Pavilhão Multiusos Parque de Feiras e Exposições de Beja. A competição arranca na sexta-feira, com o prólogo de 7,26 km. Sábado os pilotos terão pela frente o primeiro setor seletivo (1ª etapa) de 145,50 km que se repetirá no dia de domingo (2ª etapa). No total serão 370 km, quase 300 dos quais disputados ao cronómetro.
Durante a época de 2023, o Toyota Yaris Proto que será tripulado pela dupla formada por Nelson Silva e Paulo Silva será literalmente embaixador de Viana do Castelo, reconhecidamente uma das “pérolas” de Portugal Continental, com o carro nipónico a estar transformado num belo “outdoor” promocional da imponente cidade vizinha do Lima e do Atlântico.
A feliz escolha deixa o piloto “muito orgulhoso e com o sentimento de que, sempre que corro, represento a minha terra e as nossas gentes, sendo para mim e para a equipa motivo de muito orgulho podermos promover a cidade e o concelho em todas as provas em que vamos participar”.
A apresentação oficial da equipa deu-se naquele icónico concelho do Alto Minho, antecedendo em 24 horas um teste “a doer”, que decorreu num trecho do traçado da especial “mundialista” de Viana do Castelo. O dia de trabalho permitiu validar o profundo trabalho de evolução técnica que a JC Motorsport fez durante o defeso da temporada, no sentido não só de melhor a fiabilidade do Toyota Yaris Proto, mas também de melhorar o seu enorme potencial.
Quase 40 km que, segundo Nelson Silva, deixou a equipa “muito satisfeita. Testámos algumas modificações de setup que resultaram e melhoraram a olhos vistos a performance, dando-nos muita confiança para começarmos a época”.
Agora, foco total no primeiro desafio: Vieira do Minho. É um rali “de que gosto muito e que tem um traçado fenomenal, com troços incríveis”, afirmou o piloto, que encara a prova do Motor Clube de Guimarães como “o primeiro momento importante para podermos trabalhar em prol do principal objetivo desta época e que passa por conseguir evoluir de forma consistente o meu ritmo e a minha velocidade em pisos de terra”.
O rali irá para a estrada ainda na sexta-feira, dia 24, com a realização de uma Super Especial noturna. As restantes especiais desenrolam-se ao longo do dia de sábado, até à cerimónia de Pódio, marcada para as 18:40h junto à Câmara Municipal de Vieira do Minho.
“Sou um piloto que se sente mais à vontade no asfalto, mas, se quero ser mais competitivo tenho de melhorar muito, sobretudo na terra. Como tal, os ralis nesse piso do Campeonato Promo de Ralis assumem destaque no nossos calendário de 2023, esperando que possamos já em Vieira do Minho juntar o trabalho de evolução com um bom resultado, embora, desde já, assuma que vamos fazer uma temporada sem pressão quanto a lugares nos ralis ou no campeonato. Evoluir é a palavra de ordem!”.
Os ralis Casinos Do Algarve e Terras D’Aboboreira será os desafios seguintes, estando ainda confirmada a presença de Nelson Silva no Rally de Lisboa, voltando assim a disputar a Taça de Portugal de Ralis, competição que terminou no pódio na edição inaugural, não podendo deixar de marcar presença em três provas especiais para o vianense:
“Não poderia faltar ao Rally de Santa Maria, ao RallySpirit e à edição de 2023 do Rali de Viana do Castelo – Cidade Europeia do Desporto. Em Santa Maria, somos recebidos como príncipes. O Spirit é uma prova única e Viana é o momento da época em que posso estar a competir perto da família, amigos e conterrâneos, sendo um rali muito especial para mim, esperando que na edição deste ano possamos ter sorte e, finalmente, conseguir terminar”. O calendário poderá sofrer alterações, com a inclusão de mais uma ou duas provas.
A inclusão de ralis em pisos de terra como “prato principal” do menu competitivo do piloto vianense em 2023 tem um motivo muito especial, para lá da desejada evolução competitiva.
Nelson Silva quer estar à partida da edição 2024 “do Vodafone Rali de Portugal. É um sonho desde que ganhei a paixão pelos ralis e, desde que comecei a competir, sempre tive este objetivo como um dos que quereria alcançar a médio prazo, sabendo que teria de trabalhar para evoluir, sendo por isso fundamental tudo o que queremos fazer durante 2023”.
O Vianense revela que a participação será “para fazer o rali inteiro. A aposta será num Rally2 que alugaremos para a prova e tudo fartemos para sair da nossa estreia naquele que é um dos melhores ralis do mundo com um resultado honroso entre os portugueses”.
Ao seu lado terá o copiloto Luís Boiça, numa passada de continuidade de todo o trabalho desenvolvido pela equipa na época anterior.
Após duas sessões de testes em pisos de terra com resultados positivos, o atleta do Sporting Clube de Portugal volta aos comandos do Renault Clio R3T para a primeira prova de 2023. O arranque acontecerá na prova organizada pelo Motor Clube de Guimarães com o objetivo de aproveitar a prova como um teste em ambiente de competição.
“Queremos acima de tudo aproveitar ao máximo os quilómetros para desenvolver o nosso Renault Clio e encontrar o melhor setup possível para o Rali Serras de Fafe”, começa por referir o piloto da Marinha Grande. “Mesmo sendo uma prova fora do campeonato, queremos andar a um bom ritmo e rodar entre os mais rápidos, sendo que vamos ter alguns dos nossos principais adversários do CPR 2RM.”
O rali irá para a estrada ainda na sexta-feira, dia 24, com a realização de uma Super Especial noturna. As restantes especiais desenrolam-se ao longo do dia de sábado, até à cerimónia de Pódio, marcada para as 18:40h junto à Câmara Municipal de Vieira do Minho.
A temporada do piloto de Famalicão vai começar ao volante de um carro igual ao que disputou a temporada passada, da categoria T1, isto porque a carrinha com que tem planeado fazer toda a temporada, uma Toyota Hilux T1+, não chegou a tempo desta primeira prova do calendário. «Queríamos muito já ter o novo carro e lutar em pé de igualdade com os nossos adversários nesta primeira prova mas não será possível. A solução que a Overdrive nos colocou é a de fazer a Baja Montes Alentejanos neste carro da categoria T1, e aqui estamos, para defender os nossos patrocinadores, dar o nosso melhor e procurar amealhar pontos nesta primeira corrida, que nos sirvam para o campeonato».
Tiago Reis enfrenta a temporada com o objetivo de lutar pelo Campeonato Nacional e por um título que já foi seu. «Nós somos feitos de muita ambição, vamos dar o nosso melhor, sabemos que no desporto automóvel há muita imprevisibilidade e condicionantes do carro que nem sempre controlamos, estamos muito focados e vamos procurar andar sempre na luta pelas corridas, é esse o nosso compromisso este ano».
Apesar de em Beja não ter um carro de última geração, Tiago Reis promete «tentar meter-me na luta» embora considere que «esta é uma prova ao jeito dos T1+» mas «nós vamos dar o nosso melhor, sem expetativas, até porque só um dia antes da corrida vamos ter o primeiro contato com o carro».
Ao lado de Tiago Reis continua o navegador Valter Cardoso e a estrutura do Team Transfradelos será o apoio mecânico e logístico da equipa ao longo do ano.
A Baja TT Montes Alentejanos começa no dia 24 de fevereiro, sexta-feira com o Prólogo e prossegue nos dias de sábado e domingo, com dois setores seletivos de 145km.