Inicia-se hoje o 24º Rali de Monte-Carlo Histórico, uma das maiores competições de automóveis vintage do mundo. Numa iniciativa de carácter pessoal, Carlos Tavares – CEO do Grupo Stellantis – estará à partida da prova, aos comandos de um Lancia Stratos HF Group 4 de 1975, com a icónica decoração da Alitalia.
Arranca hoje para a estrada o 24º Rali de Monte-Carlo Histórico, um dos maiores eventos de automóveis clássicos do mundo. Das 263 tripulações inscritas, destaca-se Carlos Tavares, CEO do Grupo Stellantis, que participará na prova ao volante de um Lancia Stratos HF de 1975.
Nesta sua 24ª edição, o Rali de Monte-Carlo Histórico corre-se no seu formato tradicional, com a partida a fazer-se de três locais diferentes: Bad Homburg (Alemanha), Reims (França) – de onde Carlos Tavares sairá num Stratos – e Milão (Itália). As diferentes equipas irão partir em simultâneo rumo a Monte-Carlo, onde terá início uma competição tão lendária como exigente, com um total de 17 provas de regularidade, integradas num percurso de quase 300 quilómetros, e que terminará, como sempre, no Principado, na quarta-feira, dia 2 de fevereiro.
O Stratos HF é um verdadeiro marco na história da marca e foi um modelo fortemente desejado para substituir o Lancia Fulvia HF nas competições mundiais. Produzido em apenas 500 unidades pelo construtor de Turim, Nuccio Bertone, o Stratos é um elegante coupé equipado com um motor de 6 cilindros em V Dino 246 Ferrari montado na traseira, com uma potência máxima de 320 cv, na versão de 24 válvulas.
Estreou-se oficialmente em 1974 e foi o primeiro modelo do mundo a ser projetado especificamente para os ralis, tendo como única missão ser imbatível em qualquer terreno: nas pistas, em estrada ou num percurso de terra batida.
A partir da época de ralis de 1975, os Stratos passaram a exibir as cores verde e branco da Alitalia na sua decoração. Os elementos gráficos que celebravam esse patrocinador mudaram, tornando-se num ícone dois anos depois, quando o logótipo tricolor da companhia aérea italiana foi dividido e harmonizado com a forma em cunha do Stratos. Até hoje, a decoração Alitalia dos Stratos é considerada uma das mais belas de toda a história do desporto automóvel.
Verdadeiro “bête à gagner” (“besta a bater”) como lhe chamaram os franceses, os Stratos dominaram o panorama dos ralis internacionais, deixando apenas ‘migalhas’ para os seus adversários. Venceu três edições consecutivas do Rali de Monte-Carlo, três Campeonatos do Mundo de Construtores (1974, 1975 e 1976) e dois Campeonatos da Europa de Pilotos, para além da vitória de Sandro Munari na Taça FIA de 1977 para Pilotos de Ralis.
A participação do Lancia Stratos no Rali de Monte-Carlo Histórico presta, assim, homenagem aos mais de 115 anos de história de uma marca com mais vitórias em ralis do que qualquer outra. À data, a Lancia soma nada menos do que 15 títulos mundiais de pilotos e construtores, para além da conquista histórica de três Campeonatos do Mundo de Construtores e de Resistência, uma 1000 Miglia, duas vitórias no Targa Florio e uma na Carrera Panamericana. Uma extraordinária vitrina de troféus que confirma a tradição desportiva de uma marca que remonta ao seu fundador Vincenzo Lancia, um piloto apaixonado que ganhou várias competições na temporada de 1908-09.
Filipe Albuquerque vai disputar este fim-de-semana de 29 e 30 Janeiro, as míticas 24h de Daytona, prova de abertura do Campeonato Norte Americano de Resistência e de seguida partirá para Interlados, no Brasil, para a 13 de Fevereiro disputar a primeira corrida do ano da Stock Car Pro Series com Ricardo Mauricio na Eurofarma-RC.
Um início de ano e de época preenchidos que Filipe aguarda com optimismo: “Estou entusiasmado por regressar ao Brasil para fazer esta corrida de duplas. Se sair de Daytona com uma vitória, a motivação em Interlados será ainda maior. Adorei correr no Brasil, por isso regressar, será sempre um prazer. E ainda por cima com uma equipa e pilotos vencedores. Estão reunidas as condições para tudo correr bem”, começou por referir .
Até porque Filipe guarda boas recordações do famoso circuito de Interlagos: “Já tive momentos dramáticos e felizes em Interlados. Em 2019 venci nesta pista a Porsche Endurance Cup depois de um início de prova complicado, quando na volta de formação a roda do carro saltou. Saímos de último e ganhámos a corrida. Foi mágico. Sei que vai ser um fim-de-semana muito disputado porque os nossos adversários são muito fortes e experientes, mas acredito que vamos estar em condições de lutar pela vitória. Vencer em Daytona e em Interlagos seria ouro sobre azul”, referiu o piloto de Coimbra.
Mas antes da partida para Interlados há uma corrida de 24 horas para disputar em Daytona já este fim-de-semana.
O icónico evento queniano continuará no calendário do Campeonato Mundial de Ralis até pelo menos 2026.
Em 2021 foi o regresso mais saudado. O retorno ao WRC do Safari Rally na temporada passada após uma ausência de 19 anos, foi recebido por todos com entusiasmo e pode se afirmar de forma firme que a prova africana não desapontou. A vitória foi assegurada por Sébastien Ogier Julien Ingrassia, com o Toyota Yaris.
O acordo foi assinado no domingo no Automobile Club of Monaco entre a secretária do Gabinete de Desportos do Quênia, Amina Mohamed, e o diretor administrativo da WRC Promoter GmbH, Jona Siebel. Também foram assinadas várias parcerias com o WRC em torno do desenvolvimento de talentos e conservação ambiental. O 2022 WRC Safari Rally acontecerá de 23 a 26 de junho.
Apesar do Safari atual ter pouco a ver com o Safari do século passado, o evento queniano revelou-se muito exigente e diferente para pilotos e máquinas, pelo que a sua presença no calendário do Campeonato do Mundo de Ralis é, sem dúvida, um algo merecedor de aplauso, com a “pitada extra de sal” que advém da expectativa que fica criada para vermos como se vão sair os novos Rally 1.
É já este fim de semana que arranca na Arábia Saudita, a 8.ª temporada do Campeonato do Mundo de Fórmula E, e vai poder seguir toda a ação em direto no Eurosport ao longo de 2022. A época abre com uma jornada dupla em Riade no circuito de Diriyah, um traçado composto por 21 curvas e 2.495m de extensão, que percorre as muralhas históricas da cidade Património Mundial da UNESCO.
Esta edição do Mundial promete com mais construtores envolvidos, assim como um grupo com 22 dos melhores pilotos do mundo. Portugal volta a estar representado em grande nível, com António Félix da Costa, ao volante de um dos carros da DS Techeetah, equipa com a qual se sagrou Campeão Mundial na época 2020.
“Finalmente chegou a hora. É sempre especial este sentimento de adrenalina de começar uma época. Todos começam do zero e ninguém sabe muito bem o que esperar, portanto parto com confiança moderada para esta primeira corrida. Sabemos que melhorámos o nosso carro nas áreas que eram as nossas fraquezas em 2021, portanto nesse aspecto fizemos bem o trabalho de casa, mas só vamos saber o nosso nível face aos nossos adversários quando tudo começar. Toda a equipa está muito unida e forte mentalmente!”, referiu António Félix da Costa na antevisão da época, ele que volta a ser apontado pelos críticos, como um dos candidatos a lutar pelo título.
A corrida inaugural da nova época de Fórmula E em Riade pode ser vista esta sexta-feira, em direto no Eurosport 2, a partir das 16:50h, com os comentários de Vítor Sousa. No sábado, há nova corrida, para ver de novo em direto a partir das 16:50h também no Eurosport 2.
Foi divulgada a lista de inscritos para o Rali da Suécia, segunda prova do Mundial de Ralis 2022. A mesma incluiu o transalpino Lorenzo Bertelli aos comandos de um um quarto M-Sport Ford Puma Rally1.
Bertelli estreou-se no WRC durante a temporada de 2011 no Rally d’Italia Sardegna. Ele é filho da herdeira da Prada e designer de moda Miuccia Prada e do empresário Patrizio Bertelli.
A M-Sport venceu o Rali de Monte Carlo do último fim de semana com Sébastien Loeb, mas o nove vezes campeão mundial atualmente não tem acordo para futuros ralis, apesar de desejar retornar e ser previsível que tal venha a acontecer. Também o segundo colocado na prova monegasca Sébastien Ogier não competirá, pois só assumirá um programa reduzido este ano e não estará de volta à Toyota até pelo menos depois do Rally da Croácia.
Competindo a Sul e ao Centro, utilizando dois carros diferentes e dois navegadores, Viana Martins foi um dos pilotos em destaque no CCR e no CSR, numa época em que alcançou a sua primeira vitória absoluta e venceu a Divisão 2 do Desafio Kumho Centro.
2021 será um ano que Viana Martins não esquecerá. Assumindo de forma ousada uma aposta múltipla quanto a alvos competitivos, o piloto algarvio esteve entre os principais protagonistas das “batalhas” reservadas aos carros com duas rodas motrizes nos campeonatos sul e centro de ralis, levando esse protagonismo até ao campo de refrega reservado ao 4º Desafio Kumho Portugal.
Tripulando o seu bem preparado Renault Clio 2.0 RS, que foi substituído nos compromissos em pisos de terra por um Peugeot 206 GTi, Viana Martins rubricou exibições onde a rapidez se equiparou à consistência e viu essa receita recompensada com um conjunto de resultados de grande nível.
“O balanço da temporada de 2021 é bastante positivo visto que conquistámos o título na Divisão 2 do Desafio Kumho Centro e ainda o 6º lugar absoluto no CCR, conquistando ainda a vitória nas contas do Grupo X2, isto apesar de dois momentos muito maus, a desistência no rally de Alitém com um problema eléctrico e ainda o mau resultado no Rally Vidreiro, em que entramos um pouco desconcentrados e cometemos alguns erros”, destaca o piloto que, virando agulhas na análise para outras paragens geográficas, lembra que “no Sul fomos vice-campeões nas 2RM e melhor 2RM no campeonato absoluto. Poderia ter sido melhor, mas um problema mecânico no Rali de Vila do Bispo complicou as contas em termos de campeonato”.
Mas, Viana Martins não deixa de lembrar que “foi no CSR que tivemos um dos momentos mais altos do ano, quando conquistámos a vitória absoluta no Rali de Portimão. Foi incrível e ficará para sempre na nossa memória uma prova onde estivemos muito fortes!”.
A esse triunfo, junta como mais impactante “as diversas vitórias entre os Kumho e, claro, o título no Kumho centro. O Desafio Kumho é uma excelente iniciativa, pois podemos fazer um campeonato low-cost e os prémios são uma ajuda preciosa em termos de orçamento. Além disso, os pneus têm um excelente comportamento”.
Prestes a comemorar 30 anos de carreira, Viana Martins lembra que “comecei a fazer corridas como piloto federado em 1993, num pequeno, mas interessante Seat Marbella, então no Campeonato de Iniciados. Mais tarde passei a correr no regional sul e nos anos seguintes também no Regional Centro. Até agora já fiz mais de 100 ralis e, felizmente, com algum êxito que me deixa orgulhoso”.
Ainda a fechar o rescaldo da época de 2021, o piloto deixa “um agradecimento aos meus copilotos, Gonçalo Palmeira no centro e Vítor Viegas no sul. Também à minha equipa Domingos Sport e todo o seu staff que me entregaram o carro sempre impecável e ainda aos meus patrocinadores e à Kumho”.
2022 será um ano com múltiplos desafios para o piloto algarvio. Viana Martins inscreveu no seu calendário competitivo “a participação no nos campeonatos Start Centro e Start Sul. Reservados agora às duas rodas motrizes, serão duas frentes de batalha onde queremos estar na luta pela primazia. Iremos ainda fazer algumas provas do Campeonato Promo de Ralis e teremos sempre nas diferentes competições do Desafio Kumho outro objetivo importante. Aqui queremos lutar pela vitória nos Desafios Asfalto, Sul e Centro”.
Foram 27 os carros reunidos no Estoril para enfrentar o segundo evento da temporada 2021/2022 da GT Winter Series e as três primeiras corridas de 2022. Para além de um pelotão com uma enorme variedade, havia acima de tudo uma enorme competitividade, bastantes pilotos a fazer a sua estreia na GTWS e “velhos conhecidos” da competição novamente em pista.
Como era esperado, os melhores tempos foram conseguidos na qualificação que teve lugar logo de manhã e aproveitando o tempo ainda fresco. A equipa Olimp Racing dominou as duas sessões colocando os seus dois Ferrari 488 GT3 no topo da tabela de tempos. Karol Basz e Krystian Korzeniowski ditaram o ritmo, os dois pilotos polacos foram os únicos a conseguir marcar voltas no segundo 36 renegando assim Javier Ibran Pardo, que está muito familiarizado com o Estoril, para o segundo lugar no seu Ligier LMP3. O piloto espanhol estava visivelmente satisfeito com a primeira fila da grelha. “Ganhamos na corrida”, brincou o espanhol.
Na classe Cup-R, Ulrich Ziegler destacou-se mais uma vez com o seu Porsche 991.2 GT3 Cup, que era visivelmente rápido e parecia sentir-se muito confortável no circuito português. Os dois Porsche 992 GT3 Cup presentes (Sebastian Glaser e Oscar Löfquist) tiveram um duelo de longa duração, que Oscar decidiu a seu favor, partindo assim da terceira linha da grelha, perdendo ligeiramente (1:40.2) para o Ferrari GT3 de Uwe Lauer que partia assim à sua frente.
O “dominador GT4” foi Theo Oeverhaus, o jovem alemão já tinha conseguido os melhores tempos e ganho a classe GT4 na ronda de Dezembro em Portimão. No Estoril não baixou de ritmo com o entrar do novo ano e colocou o seu AMG GT4 da CV- Performance Group no topo da classe com um tempo de 1:43.291, deixando mesmo dois 991 Cup atrás dele.
A BMW España entrou no evento, excelentemente preparada e de forma visivelmente bem-disposta. Embora Marcel Marchewicz da Schnitzelalm Racing tenha estabelecido o tempo de referência com o seu BMW M2 CS Racing, os espanhóis encurtaram a distância face à jornada de Portimão mostrando-se muito motivados em lutar pela vitória na BMW M2 CS Winter Cup.
No início da primeira corrida, no domingo, com um sol de primaveril, Marcin Jedlinski conseguiu impor a potência do seu Ferrari sobre Javier Ibran Pardo na largada e manter-se na frente. A primeira curva do traçado do Estoril é conhecida por existirem habitualmente contactos, no entanto, no arranque, os 27 carros passaram todos sem toques ou problemas. Oscar Löfquist, com o seu 992 GT3 Cup tirou partido da situação e, ao partir da terceira linha, ultrapassou dois carros da classe GT3, teoricamente mais rápidos. O piloto sueco conseguiu contruir uma vantagem confortável que manteve até ao final garantindo um terceiro lugar na classificação geral na sua primeira participação na GTWS. Chapeau!
Em 4º lugar, Johannes Kapfinger, num Porsche 991.2 GT3 Cup preparado pela Huber Motorsport, foi o mais rápido dos carros do troféu monomarca Porsche da geração anterior, seguido por Simon Eibl no Porsche da Laptime Performance. De notar, que esta foi a primeira corrida de Kapfinger, parece que temos um enorme talento em mãos! Javier Ibran Pardo foi quem mais perdeu depois de um erro no arranque da corrida. No entanto, o espanhol foi capaz de aproveitar ao máximo a grande capacidade aerodinâmica do Ligier conseguindo chegar ao topo da classificação, vencendo tanto na classe PROTO como à geral. Javier Ibran demonstrou toda a sua destreza de condução ao assinalar a volta mais rápida da corrida com um notável 1:37.811.
Na classe GT4, a corrida estava animada pela discussão do lugar intermédio do pódio. Theo Oeverhaus depressa se distanciou dos seu concorrentes diretos seguindo o mote: “Está na frente, fica na frente”, o talentoso piloto alemão entreteve-se na disputa de posições com os concorrentes da classe CUP R que teoricamente seriam mais velozes. Os campeões em título (Haub/Jilkova no AMG GT4 da DRAGO Racing ZVO) não conseguiram acompanhar o ritmo de Oeverhaus, mas saíram da primeira corrida com o segundo posto na sua classe e demonstrando um ritmo consistente.
Na BMW M2 CS Racing Winter Cup, Jose de los Milagros impressionou com o seu ritmo de corrida, o experiente piloto espanhol conseguiu igualar os tempos por volta do seu adversário direto Crack Marchewicz. Este par passou os 25 minutos da corrida “colados” sendo um dos principais pontos de interesse da primeira corrida do fim de semana. A propósito, a BMW Espana terá dois carros M2 CS Racing na grelha a partir da ronda de Jerez.
Na classe CUP-S, dedicada a Caymans GT4, o piloto sueco da Team WILECO Driver voltou a destacar-se em relação aos restantes concorrentes. Kennet Ahnelov superou a competição na sua primeira corrida e terminou imediatamente atrás dos atuais campeões (Haub/Jilkova).
O duelo da corrida 2 foi Löfquist vs. Glaser, ambos em Porsche 992 GT3. Não só se debateram entre eles, mas também pressionaram de forma aguerrida Uwe Lauer no Ferrari 488 GT3 da Die Biermacher Racing. O alemão sentiu bastantes dificuldades em se defender dos Porsche principalmente nas retas. Löfquist adiantou-se primeiro sobre Glaser e logo depois sobre Lauer. Especialmente o duelo contra Glaser é digno de menção, porque traz as batalhas da Porsche Carrera Cup Alemanha para o traçado do Estoril.
Javier Ibran Pardo não teve vida facilitada. No seu LMP3, o espanhol sentiu que o seu carro não é um dos mais rápidos principalmente nas retas, fazendo com que o protótipo perdesse posições para os Porsche Cup. Pardo encontrava-se preso no miolo do pelotão impedindo que o LP3 utilizasse a sua principal vantagem, a aerodinâmica que se encontrava prejudicada pela falta de “ar limpo”.
Oeverhaus já nos habituou a que o domínio da classe GT4 fosse dele. Haub por mais que tentasse não conseguiu igualar os tempos por volta do piloto da CV- Performance Group. O piloto americano cometeu um erro perdendo o lugar intermédio para o colega de equipa de Oeverhaus, Ricardo Dort. O jovem alemão, Dort sem pensar duas vezes agarrou o segundo lugar da classe garantindo à equipa a dobradinha na última corrida de Sprint. Haub assim, teve que se contentar com o terceiro posto na corrida de Sprint. Van Ommen e Zakowski da Team DRAGO Racing ZvO terão de arranjar algo para a próxima ronda em Jerez de modo a igualar o ritmo de Oeverhaus.
Um Safety Car pouco depois do meio da corrida devido a um problema técnico com o Cayman GT4 da Bluemle Racing que derramou fluidos na pista veio gerar alguma confusão. No Pit Lane a tensão era palpável, pois de repente estava o pelotão de novo todo concentrado. Quando faltavam apenas três minutos para o final dos 25 minutos de prova, a corrida foi reiniciada e com apenas duas voltas restantes, estas prometiam ser impróprias para cardíacos.
Enquanto Uwe Lauer no Ferrari 488 GT3 não teve nenhuma oportunidade para atacar, Glaser ainda tinha contas a ajustar com Löfquist, que, no entanto, o piloto sueco prevaleceu e terminou em terceiro lugar na geral pela segunda vez no fim de semana da GTWS. Contudo, Glaser foi fortemente pressionado na última volta pelo AMG GT3 da Goodspeed, com Piotr Wira ao volante. O polaco Wira bem que pressionou nos espelhos de Glaser, mas teve de se contentar com o P5.
Os vencedores na classificação geral na segunda corrida de sprint foram os dois Ferraris 488 GT3 da Olimp Racing, que estabeleceram tempos fantásticos desde o início, conseguindo se separar do resto do pelotão. No entanto, o Safety Car veio proporcionar um final de corrida quase ao Photo Finish. Karol Basz foi o vencedor da corrida mostrando-se muito contente ao sair do elegante Ferrari.
Com o Sol a baixar na Serra de Sintra, a corrida de 45 minutos teve início a Corrida de Endurance. Ao invés das outras duas corridas esta tinha a particularidade de haver uma paragem obrigatória, e, para aqueles partilhavam o carro, a troca de pilotos era obrigatória. Mais uma vez, os dois Ferraris da Olimp ocupavam a primeira fila da grelha e não havia dúvidas na mente de quem assistia de que estes iriam discutir a vitória de início ao fim. No entanto, a imprevisibilidade das corridas atacou e o Ferrari que partia da segunda posição caiu para quarto lugar após as paragens obrigatórias. A dupla de Basz/Jedlinski, que partiram da Pole-Position, obteve outra vitória, conseguindo a façanha de obter o tempo mais rápido de todo o fim de semana, completando as 12 curvas do traçado do Estoril num rapidíssimo 1:36.387.
O Ferrari da Die Biermacher Racing de Uwe Lauer, que trouxe Francesco Lopez para ajudar na corrida de Endurance, terminou em segundo lugar a apenas um segundo atrás do ás Basz em termos de tempo de volta mais rápida, o que mostrou a rapidez do Ferrari da Die Biermacher Racing. Durante todo o fim-de-semana, Johannes Kapfinger impressionou. Nas suas primeiras corridas, o jovem de 18 anos liderou na frente dos pilotos experientes no seu 991.2 GT3 Cup triunfando na classe Cup-R juntamente com o seu irmão gémeo.
Oeverhaus, que conduzia a solo, venceu novamente, completando assim o pleno com 6 vitórias em 6 corridas. Haub/Jilkova tiveram que se contentar com a segunda posição. No entanto, a corrida não foi um mar de rosas para Oeverhaus pois na paragem obrigatória, o AMG GT4 da Drago Racing ZvO conseguiu voltar à corrida na liderança da classe depois de Jilkova ter completado um turno de condução onde a distância para Oeverhaus nunca foi maior do que 3 segundos. Assim a dupla Jilkova / Haub conseguia ultrapassar o AMG GT4 da CV Performance nas boxes. Haub foi capaz de manter durante algum tempo Oeverhaus nos seus espelhos, resistindo às investidas do alemão mostrando um grande espírito de luta. No entanto Oeverhaus, que era um segundo por volta mais rápido, finalmente prevaleceu e foi capaz de ultrapassar.
Quando falamos da KKraemer Racing a primeira coisa que nos vem à cabeça são as corridas de Resistência, e o porquê foi evidente pelo resultado obtido na corrida de Endurance, uma vez que conseguiram colocar os seus 981 GT4 CS até meio da classificação geral e conquistando assim a vitória na CUP S. Veremenko e o chefe de equipa Karsten Kraemer, que não resistiu e teve que competir no seu carro, saíram do Autódromo do Estoril satisfeitos.
Com as três corridas completas, as 27 equipas demonstraram que a consistência e o trabalho perfeito nas boxes são chave nas corridas de maior duração. O GT Winter Series chega agora a meio da sua temporada e aguarda com expectativa mais duas paragens fabulosas. O próximo evento terá lugar em Jerez, na Andaluzia, a 12/13 de Fevereiro de 2022. O circuito, conhecido do MotoGP e no passado da Fórmula 1, este oferece condições óptimas e com um traçado muito rápido e muito técnico que certamente será do agrado dos pilotos.
As duplas José Monroy/Rui Silva e Nuno ‘Caetanovich’/Afonso Vaz defendemas cores portuguesas na corrida do circuito Yas Marina
A P21 Motorsport, organizadora da GT3 Cup, inscreveu dois Porsche 991 GT3 Cup nas 6 Horas de Abu Dhabi, a segunda prova da temporada das 24H Series powered by Hankook dos neerlandeses da Creventic e que se disputam este próximo sábado (dia 22), no circuito Yas Marina, naquela ilha da capital dos Emirados Árabes Unidos.
José Monroy, piloto e manager da P21 que em 2021 lançou com grande êxito em Portugal a GT3 Cup, o primeiro troféu monomarca da Porsche com os 997, vai fazer dupla com Rui Silva, cuja estreia ocorreu na época passada naquela competição, enquanto a dupla do segundo 991 é formada também por dois pilotos oriundos do mesmo certame: Nuno ‘Caetanovich’ e Afonso Vaz.
“Nenhum de nós alguma vez correu neste circuito, somos os quatro estreantes e, portanto, o objetivo será adquirir experiência numa pista mítica como é a Yas Marina e ir evoluindo com o firme propósito de chegar ao fim da prova. Poderíamos pensar num pódio, o que era ótimo, mas será tremendamente difícil, face a uma concorrência bastante forte, alguma da qual já com rodagem nesta pista”, referiu José Monroy, o “capitão” da equipa portuguesa e piloto com maior traquejo.
Esta será a primeira participação internacional da P21 Motorsport e tudo indica que ainda esta época a experiência seja repetida, com um ou dois Porsche 991, nesta série de corridas de endurance da Creventic, possivelmente nas 12 Horas de Spa (22/24 abril) e nas 24 Horas de Barcelona (9/11 setembro).
A lista de inscritos desta Hankook 6 Horas de Abu Dhabi 2022 inclui um total de 34 equipas, sendo que as duplas portuguesas têm entre os seus adversários três equipas com Porsche 991 GT3 Cup. Hoje e amanhã serão os treinos (privados e livres), decorrendo a qualificação ao princípio da manhã de sábado, entre as 06h00 e as 06h30 portuguesas, com o início da corrida agendado para as 10h25 desse mesmo dia e o final às 16h25.
A atribulada fase inicial de 2021, com destaque para o forte acidente no rali inaugural, condicionou completamente a dupla do Citroen Saxo do Prototype FS Rallye Team que já só quer deitar para trás o que aconteceu e se focar em 2022.
Rali da Bairrada. Rodavam ao ataque naquela que era apenas a segunda especial do ano. O Citroen Saxo do Prototype FS Rallye Team abordou “uma curva estreita de 90 graus a cerca de 120 km/h e ficámos sem travões!”, recorda Ricardo Sismeiro, Team Manager e navegador da equipa.
E nesse momento tudo mudou. A partir do acidente, “o foco deixou de ser o CCR e passou para a recuperação física do Fábio e, conseguida esta, também para a necessidade de colocar o Citroen Saxo em condições perfeitas e voltarmos a ter confiança no carro”. Fábio Santos corrobora as palavras do seu companheiro e lamenta que “o acidente tenha arruinado claramente as espectativas desportivas elevadas com que encarávamos a época. Queríamos andar entre os melhores e evoluir o máximo possível, pois sabíamos das nossas limitações perante os adversários sabíamos que tínhamos de trabalhar bastante”.
O resto da época foi feito, segundo o piloto, sempre “em crescendo para repor os níveis de confiança e, quando já estávamos no nível desejado, um excesso fez-nos voltar a sair de estrada em Vouzela!”. Curiosamente, o erro não afetou a confiança. Ricardo Sismeiro diz que “apesar da saída de estrada, Vouzela marcou-nos positivamente pela conquista da plena confiança no carro e do pleno prazer de conduzir do Fábio”.
Com o abandono, quaisquer ambições no CCR e no Desafio Kumho “estavam perdidas. Fomos mais soltos para o Rali Vidreiro e, acabamos por fazer uma prova limpa dentro do top 10”, salienta Fábio Santos, tendo logo após o rali a equipa “decidido terminar aí a época. Daí para cá testamos e temos treinado de forma a entrar em 2022 fortes”.
A equipa tem sido das mais destacadas ao longo das várias edições do Desafio Kumho Portugal, competição onde Fábio Santos e ricardo Sismeiro já saborearam o doce néctar do triunfo. O piloto considera que “o Desafio Kumho é importante para os ralis nacionais. Os pneus são bons, os prémios são bons e a competitividade é ótima. Penso que tem todos os ingredientes para durar muitos anos!”, com o navegador e líder a destacar que “existe uma diferença muito grande entre pneus de competição e pneus convencionais de “street racing”. Os Kumho são pneus muito válidos e o Desafio Kumho tem sido uma opção muito aliciante não só para os pilotos de topo, mas também para proporcionar o acesso, com preços mais convidativos e prémios, a pilotos que ainda não disputam os lugares cimeiros”.
Agora e como a dupla diz, a “série negra” de 2021 já lá vai. É tempo de “mudar o chip” por completo e concentrar forças e motivação na época que se avizinha.
Fábio Santos revela que “queremos fazer o maior número de ralis possível. Ainda não sabemos qual a competição quer iremos estar presentes, devido a não haver qualquer informação, mas os planos passam por manter o Citroen Saxo pois, no ponto de evolução que o carro se encontra, não justifica a troca a não ser que fôssemos fazer o Nacional”.
E é toda esta indefinição quanto aos campeonatos e respetiva regulamentação que também são colocadas no cerne do pensamento de Ricardo Sismeiro. O team manager e copiloto lamenta “a pouca clarificação das novas categorias, da calendarização das provas e suas regras. Ora isto é determinante para negociar apoios e para definirmos calendário e metas a atingir”.
Mas, apesar dessas vicissitudes que lhes são alheias, Ricardo Sismeiro vinca que “o que fizermos será para fazer como sempre. Com a máxima seriedade e empenho a condizer. Como novidade maior, 2022, muito provavelmente, será o nosso ano de estreia em ralis com pisos de terra”.
O piloto duriense, acompanhado por Daniel Rodrigues, coroou as boas exibições em 2021 com o triunfo na Divisão 1 do Desafio Kumho Norte, logrando ainda terminar o Campeonato Norte de Ralis no 8º posto absoluto, com apenas cinco participações.
Após um longo interregno de 12 anos, Henrique Rodrigues decidiu regressar às lides dos ralis. E em boa hora o fez. Acompanhado por Daniel Rodrigues, o duriense assinou exibições muito convincentes aos comandos do Mitsubishi Lancer EVO VII preparado pela Matos Competições.
Mas recuemos na cronologia e vamos lá conhecer melhor a carreira do piloto.
As suas ganas de se tornar piloto de competição têm raízes na influência “do meu pai que também correu em rampas e perícias e em 2006 apercebendo-me que o meu primo tinha carros para alugar e depois de um curso de navegadores para perceber melhor como tudo funcionava, aluguei-lhe um pequeno Toyota Yaris de troféu para fazer algumas provas do Nacional de Ralis, com a minha esposa Daniela como copiloto”.
“Nesse ano fizemos 3 provas com o Yaris, vencendo sempre a nossa categoria e o interesse foi aumentando. Em 2007, não consegui o orçamento necessário para fazer muitas provas e só fiz o Rali de Portugal como copiloto num Peugeot 206. Já em 2008, consegui reunir alguns apoios e apostei num carro que deu muitos dissabores, o Renault Megane Maxi. Logo na primeira prova em Fafe nem chegou a arrancar!”, lembra o piloto que, de seguida, mudou “para um Peugeot 206 e inseri-me no troféu Modelstand, no Open de Ralis, onde fiz algumas provas, assim como em 2009, repeti o troféu, tendo acabado com um grande acidente no Rali Vidreiro. Decidi então não correr mais até este ano de 2021. Durante este curto e tumultuoso trajeto fui fazendo alguns bons resultados e, mesmo tendo parado, ficou sempre cá dentro a vontade de um dia regressar”.
Mas foi preciso esperar mais de uma década para isso acontecer.
Em 2021, Henrique Rodrigues resolveu “em Janeiro que queria voltar e num curto espaço de tempo montar um projeto que me fosse possível fazer um campeonato quase completo. Escolhi o Mitsubishi EVO VII da Matos Competições porque tinha conhecia o Carlos Matos e tinha confiança no seu trabalho. Conseguimos reunir o que era necessário para correr. Nunca tinha conduzido um 4×4 e foi uma experiência muito agradável em termos de condução e aprendizagem”, sentindo o piloto que “devido a estar tanto tempo sem correr e tendo em conta que utilizei um carro que nunca tinha guiado, não posso dizer que o balanço seja mau neste ano. Foi até, melhor do que eu e o Daniel estávamos à espera”.
Considera que o segredo para as boas exibições e resultados a condizer reside “na rápida habituação ao carro, quer na terra, quer no asfalto, sempre com uma toada de aprendizagem e habituação, não cometendo excessos e os resultados foram aparecendo, alguns também muito para além das nossas espectativas, sendo tudo isto colmatado no final do ano, com a vitória na Divisão 1 Norte do Desafio Kumho Portugal, para além de outros bons resultados nas provas e nas diversas classificativas”.
Cliente assíduo dos lugares dentro do Top 10 absoluto dos ralis em que participou, o piloto assume que “isso superou todas as nossas expectativas. Eu e o Daniel não fazíamos ideia, no início, de onde nos poderíamos colocar na classificação de cada rali e na geral do CNR, pois tudo era novo para nós, desde os ralis até ao carro e por isso não começamos com grandes espectativas relacionadas com a classificação, mas depois as coisas foram acontecendo e os resultados começaram a aparecer e conseguimos um positivo 8º lugar final na geral do CNR”.
Lamenta que “infelizmente, não tenhamos feito as provas todas do campeonato, o que nos proporcionaria com toda a certeza outra classificação na geral final. O orçamento não o permitiu, mas tenho sobretudo de salientar que representou muito para mim neste regresso conseguir andar perto dos lugares da frente e sempre dentro do top dez absoluto, discutindo a vitória entre os Kumho”.
E foi na competição particular dos pneus coreanos, promovida pela ASR Tyres, que a dupla conquistou um troféu neste seu regresso. Sagraram-se vencedores da Divisão 1 do Desafio Kumho Norte, feito que Henrique Rodrigues considera “um dos momentos altos da carreira. Representa o meu primeiro troféu à geral desde que me iniciei nos ralis e por si só tem muito significado. Quero dar os parabénsà Khumo e à ASR Tyres por ter esta iniciativa nos ralis nacionais, que muito beneficia e ajuda a concretizarem alguns projetos. Os pneus são bons e nunca tivemos um pequeno problema com eles, aliás não tivemos um único furo durante toda a época, o que mostra a qualidade destes pneus. Este tipo de competições, entre outras são necessárias, estimulam os pilotos, ajuda alguma percentagem a diminuir despesas, se por acaso ganhares prémios e cria uma luta saudável entre pilotos e equipas, por isso é uma competição que ajuda a animar o panorama dos ralis em Portugal”.
Face a estes resultados, Henrique Rodrigues sente que “o balanço de 2021 é muito positivo e foi além das nossas espectativas iniciais”, sendo corroborado na análise pelo seu navegador Daniel Rodrigues que destaca “a audácia do Henrique a pilotar. Enfrentou a sempre dura adaptação a um carro de 4 rodas motrizes e fê-lo de forma brilhante”, com Daniel Rodrigues a realçar ainda que “foi um ano de dedicação e empenho por toda a equipa fantástica, que eu encontrei no retorno a esta modalidade”.
Henrique Rodrigues escolhe como momento mais destacado de 2021 o “bom resultado que fizemos no Rali Terras D’Aboboreira, que ajudou muito a impulsionar o restante campeonato” e como a ocasião menos positiva “a desistência no Rali de Mesão Frio, com o diferencial partido. O rali já não tinha começado muito bem e não acabou bem devido a esta desistência e era um rali que eu gostaria de ter feito um bom resultado pela proximidade de Mesão Frio a Lamego”.
A fechar o rescaldo da época finda, Henrique Rodrigues agradece “a dedicação do Daniel e dos nossos parceiros, patrocinadores e amigos, que são a peça fundamental na concretização de tudo isto e sem eles todos estes resultados de relevo do ano de 2021 não eram possíveis”, lembrando ainda o trabalho “da Matos Competições, na pessoa do Carlos Matos que fez um trabalho incrível no carro” e deixando a sentida palavra final para “a família, pelo apoio fundamental como me dá alento e também porque são muitas horas que passamos fora”.
Quanto a planos para 2022 “a única certeza que temos é que queremos continuar a correr, temos tudo bem encaminhado, mas a entidade máxima que organiza os ralis, teima em se atrasar com os regulamentos, proporcionando assim a quem corre uma dificuldade acrescida na viabilização de um projeto desta envergadura. Vamos continuar com o mesmo carro, que em princípio sofrerá algumas evoluções, para continuarmos o nosso progresso. Apontámos obviamente ao novo Campeonato Promo de Ralis, no entanto ainda nem sabemos bem o que será este campeonato”.
