Autor: Joaquim Amândio Santos

Luís Fernandes foi um dos pilotos em maior evidência na temporada de 2025 do Campeonato de Portugal de Montanha JC Group, protagonizando uma das lutas mais intensas da época na Divisão SC-C da categoria Super Challenge. Aos comandos de um competitivo Peugeot 106 XSi, o piloto terminou o campeonato num sólido 2.º lugar, sendo o principal opositor de Bruno Carvalho na discussão pelo título.

Depois de vários anos a competir em provas regionais, 2025 marcou a estreia de Luís Fernandes a tempo inteiro no Campeonato Nacional de Montanha, uma decisão amadurecida ao longo das épocas anteriores. “Sabia que ia para uma classe muito forte, com carros mais potentes e pilotos com muito conhecimento dos traçados. O meu grande objetivo era terminar sempre no top-3 e trazer um troféu para casa, especialmente para os meus filhos”, explica.

A preparação para a época foi meticulosa e exigente. Consciente da menor experiência em muitos dos percursos, o piloto apostou fortemente no estudo prévio: “Passei muitas noites a ver vídeos onboard das rampas. Era a forma que tinha de minimizar a desvantagem de não conhecer os traçados. Confesso que ajudou bastante”.

O arranque da época não foi fácil. Em Murça, logo na primeira jornada, um problema mecânico impediu-o de alinhar na primeira subida de prova. Ainda assim, com esforço da equipa, conseguiu regressar à competição no domingo e garantir o terceiro lugar da classe. “Foi talvez o maior desafio da época, porque vinha de mais de um ano sem conduzir o carro. Conseguir subir ao pódio deu-me confiança para o resto do campeonato”.

Ao longo do ano, Luís Fernandes foi acumulando bons resultados, apesar das dificuldades impostas por condições meteorológicas instáveis e pela exigência técnica de algumas rampas. A Serra da Estrela revelou-se particularmente desafiante: “Só na última subida consegui perceber realmente os limites do percurso. Pelo menos fica a aprendizagem para 2026”.

Entre os momentos altos da temporada, o piloto destaca Boticas e, sobretudo, a Rampa da Arrábida. “Foi a prova que me deu maior satisfação. Era a única onde eu e os meus adversários estávamos em igualdade no conhecimento do traçado. Fui com tudo para tentar vencer, cheguei a fazer o melhor tempo numa subida e terminei em segundo por diferenças mínimas. Foi uma luta incrível”, recorda.

Com o balanço de 2025 claramente positivo, Luís Fernandes já aponta o olhar para o futuro. “Depois de viver este sonho no Nacional, estou a trabalhar para estar presente em 2026 de forma mais consciente e menos emocional. A vontade é lutar pelo título. Com algumas evoluções no carro e maior conhecimento dos percursos, acredito que posso ser ainda mais competitivo”.

O piloto faz ainda questão de sublinhar o papel determinante da família, amigos e equipa ao longo da época. “Nada disto teria sido possível sem o apoio incondicional da minha família, dos amigos e de todos os que estiveram comigo em cada prova. Foram eles que me permitiram focar apenas em conduzir”.

Depois de um ano de afirmação no Campeonato de Portugal de Montanha, Luís Fernandes deixa uma certeza: 2026 já começou a ser preparado.

A temporada de 2025 ficou marcada como um ano especial para o piloto bracarense Pedro Marques, que regressou à competição após duas épocas de paragem para se estrear aos comandos de um Silver Car no Campeonato de Portugal de Montanha JC Group. A estreia aconteceu na emblemática Rampa da Falperra, uma das provas mais mediáticas e exigentes do calendário nacional.

O regresso à Montanha coincidiu com um ano particularmente competitivo na divisão de Protótipos B, que registou a entrada de novos carros e um significativo aumento do nível de andamento. Para Pedro Marques, isso traduziu-se num desafio acrescido desde a primeira prova.

“Foi, sem dúvida, uma época muito desafiante, num campeonato pujante e com um nível competitivo bastante elevado. A adaptação ao Silver Car não foi fácil, até porque vinha de um Porsche GT3 Cup, um carro completamente diferente. Além disso, depois de duas épocas parado, não foi simples encontrar o ritmo certo”, explicou o piloto.

Ao longo da temporada, a afinação do carro revelou-se um dos maiores desafios. “O trabalho de ‘setup’ foi complexo e exigiu muito tempo e dedicação para conseguir extrair o máximo potencial do Silver Car. Foi um processo de aprendizagem constante”, acrescentou.

A participação de Pedro Marques acabou por ser interrompida a meio da época devido a compromissos profissionais que o obrigaram a ausências prolongadas fora de Portugal. Perante essa realidade, o piloto decidiu ceder o Silver Car a Hélder Silva, tetracampeão nacional absoluto em título, que alinhou nas duas provas finais do campeonato, alcançando lugares de pódio.

“Apesar de todas as dificuldades, considero que foi uma época positiva. Houve muito trabalho, muita aprendizagem e uma evolução clara, tanto minha como do projeto em si”, sublinhou o piloto de Braga.

Quanto a 2026, Pedro Marques mantém alguma cautela relativamente ao futuro: “Ainda não sei como será a próxima época. Tudo depende dos meus compromissos profissionais, mas mais à frente poderão surgir notícias mais concretas”.

O piloto de Águeda, Fernando Francisco, que defende as cores do Caramulo Racing Team, esteve presente em várias jornadas do Campeonato de Portugal Clássicos de Montanha JC Group 2025, aos comandos do seu inconfundível Ford Escort MKI verde.

Apesar de não ter alinhado em todas as provas do calendário, o balanço da temporada é positivo. O próprio piloto explica que a época ficou marcada por uma participação seletiva, mas produtiva: “Por diferentes razões não consegui disputar a totalidade das provas, mas considero que foi uma participação positiva. Consegui continuar a evolução técnica do Ford Escort e também melhorar a minha condução, alcançando posições interessantes no Campeonato de Portugal de Clássicos de Montanha”, sublinhou Fernando Francisco.

Ao longo de 2025, o foco esteve claramente no desenvolvimento do carro e na progressão competitiva, objetivos que foram sendo cumpridos prova após prova, mesmo com um programa desportivo reduzido.

Com a temporada agora encerrada, as atenções viram-se para o futuro. Sobre 2026, Fernando Francisco mantém uma postura cautelosa, mas otimista: “Ainda estou a analisar em que provas irei participar. Estou a conversar com os patrocinadores e só depois de tudo definido poderei fechar a época. Gostava que fosse semelhante a 2025, mas vamos ver como evoluem as coisas”, concluiu o piloto do Caramulo Racing Team.

A expectativa é que, confirmando-se a continuidade do projeto, Fernando Francisco volte a ser presença assídua nas rampas nacionais, reforçando a competitividade e o espetáculo dos Clássicos de Montanha.