É um dos grandes ‘reforços’ do 11º Rali de Viana Do Castelo, Cidade Europeia Do Desporto 2023. O piloto da Compincar vai integrar o pelotão do Promo Norte e do Start Norte de Ralis, tripulando o seu Citroen Saxo S1600. Destaque ainda para a presença de Válter Cardoso no banco do lado direito do carro francês.
O plantel da prova vianense, que irá para a estrada nos próximos dias 10 e 11 de Novembro, sob a batuta organizativa do Clube Automóvel de Santo Tirso, já costuma ser forte em quantidade e qualidade e acaba de ser confirmada mais uma presença ‘de peso’.
Terminada que está a época do Ralicross, Mário Barbosa regressa aos ralis, modalidade e que já não compete desde 2014, escolhendo para o acompanhar o experiente navegador Valter Cardoso.
A ‘arma’ de eleição será o seu competitivo Citroen Saxo S1600 e o piloto não esconde “a grande alegria que sinto por voltar aos ralis, modalidade de quem também muito gosto. Obviamente, estou ciente das dificuldades que terei pela frente, quer pelo facto de já não fazer ralis há quase uma década e de saber que são muitos e bons os pilotos que lutam pelos lugares cimeiros. Vamos sobretudo desfrutar do carro e da prova, sem enjeitar andar rápido e, com o desenrolar do rali, logo veremos onde nos vamos posicionar. Não estamos inseridos nos campeonatos, não roubamos pontos a ninguém e isso é um fator positivo, pois vai-nos permitir andar livres de qualquer pressão, tirando o máximo prazer da prova”.
Mário Barbosa é um dos mais consagrados do Ralicross nacional. Detém vários títulos, com destaque para o campeonato de Super Cars de 2015 e para o de S1600, na época transata. Foi ainda campeão da Divisão 3, em 2007, 2008 e 2009, da Divisão 2, em 2011 e venceu a Taça de Portugal de Super Cars, em 2018 e 2022.
Mas os ralis não são alheios à sua bem sucedida carreira desportiva, pois Viana do Castelo será o 18º rali da carreira do piloto. A última vez que ‘ouviu notas cantadas’ foi em 2014, no Rally de Montelongo, então aos comandos de um Citroen Saxo Kit-Car.
Possuiu uma vitória no seu palmarés, alcança no Rali da Maia CODE, em 2013, tendo também obtido um pódio, ao concluir no 3º posto a edição de 2012 do Rali Targa/Serra da Freita, tendo sido navegado por Bruno Gonçalves, em ambas as ocasiões.
Com muito esforço e uma enorme vontade de levar até ao fim o desafio a que se tinha proposto, Helder Oliveira conseguiu completar a totalidade da Baja Portugal 500, sexta etapa da Taça do Mundo da FIA de Bajas Cross-Country este ano disputada sob condições manifestamente adversas.
O piloto de Barcelos competiu aos comandos de um Can-Am South Racing T3 onde foi navegado pelo experiente Carlos Jorge Mendes.
“Não foi nada fácil ter terminado esta Baja Portalegre 500 com tanta chuva. É sempre esse o primeiro objetivo tendo em conta a tradicional dureza e dificuldade da prova. É certo que tinha algumas ambições desportivas pese o facto de a Categoria T3 onde estive a competir ter apresentado uma lista de participantes notável, mas a prova de Portalegre é uma competição muito do meu agrado e onde tenho conseguido fazer bons resultados. Infelizmente tivemos um pequeno acidente logo ao km 95 no setor inicial deste derradeiro dia de prova e poderíamos ter ficado logo aí”, realça Hélder Oliveira
O piloto do Grupoótico acrescenta: “mas o nosso empenho e a destreza do Cajó permitiu-nos, contudo, levar o Can-Am até ao final do setor a um ritmo muito lento, mas que permitiu à nossa assistência recuperar a máquina e partirmos para o derradeiro setor onde, tal como esperávamos, partindo muito detrás, fomos obrigados a múltiplas ultrapassagens em condições que não era nada fácil, o que nos impediu de conseguirmos rolar a um bom nível. Mas divertimo-nos e terminámos mais uma corrida da Taça do Mundo de Bajas onde apesar do mau tempo a quantidade de espetadores era impressionante” referiu após concluir a sua 17ª participação na Baja Portalegre 500.
Domingos Cunha, piloto Off Road Camp Yamaha sagrou-se este fim-de-semana Campeão Nacional Juvenil ao triunfar na Baja Portalegre 500 a quarta e derradeira etapa do Campeonato Mini Baja que se realiza a par do Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno sob a égide da FMP (Federação de Motociclismo de Portugal).
https://youtu.be/zP3b4goRJwc?si=9oYnFslxtdW9I6f2
no prólogo. Uma penalização relegou-o, todavia, para a terceira posição na partida para o troço de 85km cumprido entre Ponte de Sor e Quinta das Coutadas em Portalegre onde acabaria por ser o primeiro a chegar depois de ter ultrapassado no terreno os seus mais diretos adversários.
Estou muito feliz por este triunfo. O percurso da Baja estava muito giro apesar de ter umas zonas mais degradas devido à passagem dos carros, mas diverti-me muito e consegui o objetivo de me sagrar campeão nacional, referiu no final da corrida o jovem Domingos Cunha que não deixou de agradecer a todos os que me apoiam e contribuíram para este sucesso.
A vitória de Domingos Cunha em Portalegre junta-se assim às que anteriormente tinha conquistado no X-Trophy de Ferreira do Zêzere, no Raid TT da Ferraria na Baja Oeste de Portugal e aos 15 anos de idade sagra-se pela primeira vez Campeão Nacional. No ano passado o piloto Off Road Camp Yamaha conquistara a Classe TT2 no Troféu Mini Baja. Este ano lidera o campeonato de Mini Enduro, tendo recentemente vencido a corrida destinada às Yamaha YZ125LC na etapa de Évora do Troféu Yamaha.
A grande aposta do Team Can-Am Off Road Portugal ao desafiar o campeão nacional João Vale a competir com um Can-Am Renegade XXC no Campeonato Nacional De Todo-o-Terreno teve um epilogo brilhante na Baja Portalegre 500 com o piloto de Santo Tirso a impor-se de forma categórica na mais emblemática e mítica das competições nacionais e europeias da modalidade.
Esta que foi a sétima e derradeira jornada do CNTT em 2023, viu João Vale triunfar de forma categórica tendo saído vitorioso em todas as etapas disputadas ao longo de dois dias marcados pelo mau tempo que se fez sentir na região de Portalegre. No entanto, nem mesmo as intempéries foram suficientes para travar o piloto que terminou a corrida com uma vantagem de três minutos para o segundo classificado repetindo, assim, o triunfo recentemente alcançado em Reguengos de Monsaraz.
“Foi sem dúvida uma grande vitória. Tive um azar ao km 40 pois fiquei sem travões à frente, mas acreditei sempre que era possível vencer e continuei até ao fim. A minha equipa fez um excelente trabalho e conseguimos vencer. Estou muito satisfeito com mais uma vitória porque de facto tenho trabalhado muito para chegar a estes resultados. Quero dar os parabéns à Milfa Norte e quero agradecer ao meu amigo Emanuel que me tem ajudado”, referiu João Vale ao terminar a prova.
O Team Can-Am Off Road Portugal contou ainda nesta 37ª edição da competição organizada pelo Automóvel Clube de Portugal com a participação de três SSV onde se distinguiu a dupla formada por Herlander Araújo e Manuel Xavier, que alcançaram um excelente sétimo da classificação geral a escassos 17s do 5º lugar. Luís Cidade, navegado por Pedro Mendonça, terminou o primeiro dia de prova num 4º lugar que o colocava na luta pela vitória, mas não logrou terminar a corrida. Pedro Grancha, navegado pela ex-campeão de ralis, Inês Grancha também não logrou terminou a corrida depois de ter terminado a etapa inicial em 2º lugar entre a extremamente competitiva classe Veteranos.
Isabel Cidade, responsável pelo Team Can-Am Off Road Portugal, mostrava-se muito satisfeita com a vitória alcançada na classe dos ATV e com o desempenho dos pilotos: “a performance dos nossos pilotos nesta Baja Portalegre 500 foi mais uma vez de excelência. O João Vale conquistou a sua segunda vitória nesta temporada, confirmando a validade da aposta feita no Renegade. Toda a equipa trabalhou com muito afinco para chegar às classificações de topo e estamos todos de parabéns por este excelente encerramento de temporada, os azares que aconteceram tanto ao Luís Cidade como ao Pedro Grancha, são imprevisíveis mas que fazem parte da competição”, adiantou.
O Team Can-Am Off Road Portugal prepara agora a sua participação nas 4 H TT Vila de Fronteira, uma competição exclusiva para os SSV integrada nas 24 H TT Vila de Fronteira, que se realiza nos próximos dias 30 de novembro a 3 de dezembro.
O Circuito do Estoril recebeu este fim-de-semana a derradeira ronda do Campeonato Nacional de Velocidade 2023. Esta prova – quarta da temporada neste circuito – ficou marcada por períodos de chuva, maioritariamente no dia de sábado. De destacar que a corrida a cargo do experiente Motor Clube do Estoril, contou ainda com os pilotos do Campeonato do Mundo de Sidecar FIM.
Gonçalo Ribeiro, 2º classificado na classe Superstock 600 à chegada ao Estoril, não podia facilitar nesta derradeira jornada, de forma a manter o vice-campeonato. O principal objetivo da equipa LST Motorsports passava por garantir a vitória em ambos os dias de prova.
No sábado, o piloto lousadense garantiu o melhor tempo da qualificação à chuva. Já na primeira corrida da tarde e com o circuito praticamente seco, Gonçalo Ribeiro mostrou um excelente andamento, vencendo pela segunda vez esta temporada.
Já no domingo, nova qualificação à chuva, no entanto o piloto Lousaestradas não conseguiu a pole. Com o terceiro lugar na grelha de partida, Gonçalo Ribeiro imprimiu um bom ritmo ao longo da corrida e no final das 15 voltas, cruzava a meta no primeiro lugar.
“O fim-de-semana correu bastante bem. Apesar de já não ter hipóteses de lutar pelo título, queria muito terminar com vitórias. Sabíamos que ia ser um fim-de-semana difícil, com zonas da pista bastante escorregadias e onde poderíamos deitar tudo a perder. Fechei o campeonato com duas vitórias, senti-me bem na mota e a equipa está toda de parabéns. Quero aproveitar para agradecer a todos os patrocinadores pelo apoio esta temporada” concluiu Gonçalo Ribeiro.
Depois de um campeonato exigente na categoria Superstock 600, o saldo acaba por ser francamente positivo. Três vitórias em corrida e a conquista do vice-campeonato por parte do piloto Gonçalo Ribeiro.
Depois de ter arrecadado a ‘pole position’, Manuel Espírito Santo subiu ao lugar mais alto do pódio na jornada de Magny-Cours das European Ultimate Cup Series.
O jovem piloto português foi protagonista na corrida, tendo conseguido chegar à vitória na última volta da prova decorridas que estavam quatro horas de competição. Resultado que permite a consolidação do primeiro lugar nas contas do campeonato quando falta disputar uma prova para o final da temporada.
A fazer equipa com George King e Viacheslav Gutak no Ligier #14 do Team Virage, a vitória era o único resultado que satisfazia o trio. Lideraram grande parte da prova, mas quando Manuel Espirito Santo recebeu o carro estava a 35 segundos do primeiro lugar e de tudo teve que fazer para recuperar a desvantagem:
ESPIRITO SANTO Manuel (pro), Team Virage, Ligier JS P320 – Nissan, portrait during the Road to Le Mans 2023 on the Circuit des 24 Heures du Mans from June 7 to 9, 2023 in Le Mans, France – Photo Paulo Maria / DPPI
“Felizmente que a equipa nos proporcionou um carro fantástico que me permitiu rodar nos limites e recuperar toda a desvantagem. Na última volta tinha de atacar a liderança e foi o que fiz. Encetei a ultrapassagem, infelizmente o meu adversário não me deixou espaço e tivemos um toque. Fiz o que tinha de fazer e estava onde devia estar. Consegui controlar e cruzei a linha de meta no primeiro lugar. Não é desta forma que gosto de ganhar corridas, mas nenhum piloto se dá por vencido e eu não fui excepção”, disse o piloto português.
Na liderança da tabela classificativa, Manuel Espírito Santo parte para o último confronto a 24 e 25 de Novembro em Le Castellet: “Determinado em trazer para casa o título de campeão. Estamos na frente e temos carro e equipa para fazer novamente uma boa corrida e concluir a época com uma vitória”, rematou.
Campeão do Mundo Moto em 2011 e com duas subidas ao pódio no Rali Dakar no seu vasto currículo desportivo, Hélder Rodrigues mantém um notável ritmo competitivo disputando em Portugal o campeonato SSV, o mais competitivo de toda a Europa. Este fim-de-semana o piloto regressou aos triunfos vencendo a mítica Baja Portalegre 500 aos comandos de um Can-Am.
A Baja Portalegre 500 contou com um prólogo, um setor seletivo inicial de 60 km, terminando com um derradeiro setor seletivo de 302 km onde Helder Rodrigues, que disputou a prova sem navegador, se impôs numa corrida onde os sete primeiros classificados terminaram separados por menos de quatro minutos. Helder Rodrigues conquistou a vitória face ao novo campeão nacional de Portugal, João Monteiro em Can-Am com uma vantagem de 48,3s, tendo o campeão 2022 Gonçalo Guerreiro em Polaris terminado a 52,9s.
“Este triunfo significa muito num ano que foi tão duro para mim. Chegar aqui e vencer é fantástico. Ontem perdi muito tempo. Não estava forte. Tive alguma dificuldade porque já há muito tempo que não andava na lama e também não tinha feito o Portalegre no ano passado. Hoje imprimi um ritmo muito forte desde o início, depois também cauteloso a meio e vim a gerir bem a corrida. Agora a 60 km do fim começamos a apanhar muitos Moto4 e motos lentas e que foi muito perigoso. Tirando isso tudo correu bem, o carro esteve bem, a equipa igualmente e também é preciso um bocado de sorte. Não furei, tive alguns percalços, mas vim até ao fim sempre rápido. Agora é altura de parar, repousar e pensar num novo projeto no futuro“.
Dando continuidade a um exponencial crescimento e abrangência de representação na zona centro de Portugal Continental, o Grupo Automóveis do Mondego torna-se, a partir de hoje, representante da marca BYD – Build Your Dreams nas regiões de Aveiro e de Coimbra, no que representa um significativo passo de solidificação dos objetivos definidos no seu Plano Estratégico “Visio Drive 360o”.
Na sequência da integração no seio do grupo industrial de outras marcas, processos que têm vindo a ocorrer ao longo do presente ano, o grupo alarga, assim, o seu portfólio de produtos e serviços, passando a propor aos seus clientes, atuais e futuros, os modelos desta marca chinesa, recém-entrada no mercado automóvel europeu, assente em 27 anos de experiência e que, apostando na inovação e na tecnologia, a tornaram numa referência no domínio da eletrificação.
“É com enorme orgulho que anunciamos o início da representação da marca BYD – Build Your Dreams na região centro, nomeadamente nas envolventes de Aveiro e de Coimbra, num processo que permite ao Grupo Automóveis do Mondego e à Corvauto continuar a crescer e a ir ao encontro dos objetivos máximos do nosso plano estratégico ‘Visio Drive 360o”, refere Jorge Figueiredo, Presidente do Conselho de Administração do Grupo Automóveis do Mondego. “A representação da BYD permitir-nos-á continuar a diversificar a nossa oferta nas duas regiões do país, solidificada numa forte estratégia de lançamento e de apresentação dos produtos eletrificados desta marca chinesa, já de enorme dimensão a nível internacional”.
À semelhança das demais marcas representadas pelo Grupo Automóveis do Mondego e pela Corvauto nas duas capitais de distrito e nas suas envolventes, o atual catálogo da marca BYD é composto por cinco modelos eletrificados – ATTO 3, DOLPHIN, HAN, TANG e SEAL – 100% elétricos ou híbridos plug-in. O negócio compreende as áreas de vendas e de após-venda, visando-se a máxima satisfação dos clientes através de um conjunto de experiências de aquisição e de propriedade, bem como os inerentes serviços de reparação e/ou manutenções programadas. São múltiplas soluções de mobilidade e de opções para diferentes targets, grande parte delas direcionadas ao cliente particular, mas sem esquecer o mercado B2B, acompanhando-se de um conjunto de opções e soluções adequadas a cada caso.
A temporada de 2023 da Cars & Vibes Cup chegou ao fim com um fim de semana de pura emoção. O troféu, promovido e organizado pela Motor Sponsor que assinalou o regresso aos grandes palcos nacionais das emblemáticas máquinas nipónicas, encerrou com chave de ouro, com os títulos a decidirem-se na última jornada, no Autódromo Internacional do Algarve, numa edição marcada por corridas intensas, estreias a vencer e em que a competição apresentou a melhor grelha da sua história.
Uma jornada em que estavam em jogo os títulos de ambas as classes e que todos os pilotos e equipas queriam vencer. O primeiro contacto oficial em pista teve lugar com os treinos cronometrados, realizados na sexta-feira, 27 de outubro. Uma sessão onde o equilíbrio foi nota dominante, com Raul Delgado, que faz equipa com Estevão Oliveira, a rubricar o melhor tempo da PRO ao volante do Honda Civic Type-R nº 155 da LOB Motorsport. Uma pole position alcançada com uma diferença de apenas 0.134s para a segunda melhor marca, assinada pelo piloto da Brivel Sport, Filipe Ferreira, no Honda Civic Type-R nº 150, numa sessão marcada pela ausência de Eduardo Leitão, na sequência de problemas de caixa de velocidades registados no Honda Civic Type-R nº 151 durante os treinos livres.
Também na classe AM o equilíbrio esteve no centro da ação, com Joel Reis, no Honda Civic Type-R nº 157 assistido pela J. Santos Competição, a fazer o melhor tempo, com Miguel Porto, no Honda Civic Type-R nº 160 da VentilAQUA assistido pela AMSport e partilhado com Paulo Lopes Porto, a distar apenas 0.169s. Uma mostra de rapidez que deixava tudo em aberto para as duas corridas do fim de semana, com o primeiro duelo a estar agendado para a manhã de sábado, 28 de outubro. Uma corrida 1 em que Raul Delgado e Filipe Ferreira, líder da PRO à chegada à ronda algarvia, se destacariam na frente. Um duelo que acabaria por sorrir ao piloto da LOB Motorsport, que aos comandos do Honda Civic Type-R nº 155 assinaria a terceira vitória da época, seguido de Filipe Ferreira, segundo classificado com o Honda Civic Type-R nº 150.
Um pódio fechado pelo Honda Civic Type-R nº 170 pilotado pelo estreante Carlos Silva e assistido pela By Dias, com Eduardo Leitão, vencedor do troféu na PRO em 2022, a levar o seu Honda Civic Type-R nº 151 assistido pela Gianfranco Motorsport ao quarto lugar final.
Um triunfo em que Raul Delgado destacou: “Fomos surpreendidos pelo facto de a pista estar com o piso molhado, o que nos obrigou a adotar uma toada mais cautelosa, para evitar incidentes, principalmente na fase inicial, em que há sempre maior aglomeração de todo o pelotão. No final, acabámos por vencer, por isso correu tudo bem.”
Na AM, Miguel Porto, no Honda Civic Type-R nº 160, alcançaria o primeiro posto após o arranque, ao superar o Honda Civic Type-R nº 157 de Joel Reis na curva 1.
Um momento que viria a traçar o resultado final, com Miguel Porto a segurar a primeira posição e a estrear-se a vencer no troféu, seguido de Joel Reis, segundo classificado, e César Tavares, que levou o Honda Civic Type-R nº 159 da VentilAQUA assistido pela AMSport à terceira posição, seguido do estreante José Cidrais, quarto classificado aos comandos do Honda Civic Type-R nº 154 assistido pela Gianfranco Motorsport. Já Duarte Trindade acabaria por ter uma estreia inglória no troféu, com problemas técnicos no Honda Civic Type-R nº 169 assistido pela Best Choice a inviabilizarem a participação do piloto nas duas corridas do fim de semana.
Miguel Porto, que assinou o seu primeiro triunfo na Cars & Vibes Cup, salientou: “Alcancei uma vitória, algo que ainda não tinha conseguido e estou muito feliz por isso. Fiz uma boa primeira volta, consegui ultrapassar cerca de 8 carros no arranque e rodar em alguns momentos junto de pilotos da classe PRO, o que também me deixa muito contente. É um grande resultado para terminar a época.”
Já para este domingo, 29 de outubro, estava reservado a derradeiro desafio da época, que assinalava o cair do pano sobre a temporada de 2023 da Cars & Vibes Cup, a corrida 2. Uma ronda disputada sob a forte chuva que se fez sentir no traçado algarvio e que elevou os níveis de dificuldade para pilotos e equipas. Uma corrida intensa ao cronómetro, na qual Nuno Dias, no Honda Civic Type-R nº 170, e Eduardo Leitão, no Honda Civic Type-R nº 151, acabariam por alternar na liderança durante a contenda, com Nuno Dias a ascender ao comando de forma definitiva no decorrer da última volta, afirmando no final: “Após um bom arranque cheguei a primeiro, mas acabaria por ser superado pelo Eduardo Leitão e pelo Estevão Oliveira. No entanto, na sequência da luta entre ambos, acabei por me conseguir aproximar e na última volta chegar a primeiro e vencer, o que me deixa muito satisfeito.” O terceiro lugar ficaria nas mãos de Estevão Oliveira, no Honda Civic Type-R nº 155.
Na quarta posição, e com sabor a triunfo, terminaria Filipe Ferreira, piloto que ao volante do Honda Civic Type-R nº 150 encerrou a época com a conquista do título da classe PRO na Cars & Vibes Cup 2023. Um resultado num ano em que assinou 4 vitórias e terminou em 9 ocasiões no pódio: “O objetivo era encarar a época sem pressão e tentar lutar sempre pela vitória em todas as corridas. Consegui estar sempre rápido, numa classe muito competitiva, com pilotos bastante experientes como o Eduardo Leitão e o Raul Delgado, que estabeleceram um nível que me fez crescer e aprender. Estou muito feliz por ter terminado a época com a conquista do título na PRO, algo que supera completamente as expectativas que tinha no início do ano.”
Já na classe AM, o triunfo na corrida 2 viria a ser carimbado pelo Honda Civic Type-R nº 157 de Joel Reis, que destacou: “Esta corrida foi uma aventura. Foi a minha primeira corrida verdadeiramente à chuva, consegui adaptar-me e o carro esteve sempre bem. Gostei bastante da experiência e é sempre bom vencer.”
Na segunda posição ficaria o Honda Civic Type-R nº 160 pilotado por Paulo Lopes Porto e partilhado com Miguel Porto, equipa que desta feita fechou o ano com a conquista do título da classe AM na Cars & Vibes Cup 2023. Uma temporada que Paulo Lopes Porto resumiu: “O balanço da época é positivo. O nosso objetivo inicial não era ganhar, mas sim participar e dar o nosso melhor. Viemos para o troféu com o intuito de nos divertirmos e de dar a oportunidade a um conjunto de pessoas que gostam de carros de competir. E isso foi cumprido. No global, a experiência foi bastante boa e apesar de não mudarmos a nossa abordagem, ficar em primeiro é naturalmente bom”. Uma corrida 2 em que Carlos Oliveira seria terceiro classificado, no Honda Civic Type-R nº 159, seguido de Carlos Barbosa, quarto classificado no Honda Civic Type-R nº 154.
A jornada de Portimão assinalou assim o fecho de época da Cars & Vibes Cup 2023. Uma temporada que Ricardo Leitão, gestor operacional da Motor Sponsor e responsável pela relação com Pilotos e Equipas, enaltece: “Termina agora uma época que demonstrou uma vez mais que a Cars & Vibes Cup é uma fórmula de sucesso. Um ano em que a competição teve 11 vencedores diferentes em corridas, que recebeu estreantes em todas as jornadas e em que a imprevisibilidade e o equilíbrio foram sempre o mote de cada evento. Ao mesmo tempo, proporcionámos um calendário com a presença em 3 fabulosos traçados, Vila Real, Portimão e Estoril, palcos de excelência para uma grande época ao cronómetro, em que os títulos foram decididos só na última jornada, o que demonstra a competitividade do troféu, disputado com um modelo que continua a apresentar um compromisso entre custo/benefício imbatível, o Honda Civic Type-R. Parabéns aos vencedores e muito obrigado a todos os pilotos e equipas pela presença e contributo, dentro e fora de pista, para a fantástica temporada da Cars & Vibes Cup 2023.”
Chuva e ainda mais lama, muito público, mas também muita emoção na discussão dos lugares cimeiros nas diferentes categorias. No fundo, “um Portalegre à antiga”, uma verdadeira prova de superação para os mais de 400 concorrentes que enfrentaram a 37ª edição da Baja Portalegre 500.
“Uma corrida incrível, especiais fantásticas na lama e um número louco de espectadores!”. O consagrado Mattias Ekström era um estreante na Baja Portalegre 500, mas as palavras do bicampeão do DTM, campeão do Mundo de Ralicross e vencedor de etapas do Dakar dizem tudo sobre o sucesso e o caráter especial da prova do Automóvel Club de Portugal. Num fim de semana marcado pelas difíceis condições atmosféricas, que inundaram vários locais do percurso e obrigaram mesmo a encurtar o último setor seletivo, no sábado, a Baja Portalegre 500 voltou a afirmar-se como uma das mais duras e emblemáticas provas do todo-o-terreno internacional.
Desportivamente, João Ferreira chegou à segunda vitória consecutiva na prova dos automóveis, agora acompanhado pelo experiente Filipe Palmeiro e ao volante do Mini JCW Plus da categoria T1+. O ex-campeão nacional e europeu de bajas, que vinha de uma vitória no Rali de Marrocos na categoria T4, geriu com mestria a dureza do percurso e liderou a prova nos dois setores seletivos de sábado. “É um sentimento incrível. Antes da corrida sabíamos que iríamos lutar com o atual campeão do Mundo (ndr, Al-Attiyah) e o vice-campeão do Mundo (ndr, Al-Rajhi). Demos tudo em condições difíceis, com muita água e lama. Ganhar em Portalegre é sempre muito especial, principalmente nestas condições e com esta concorrência”, afirmou João Ferreira no final.
Nasser Al-Attiyah e Mathieu Baumel, que se estreavam com o Prodrive Hunter, foram penalizados em 20 minutos no setor da manhã, por terem bloqueado o Mini de João Ferreira, abrindo caminho ao segundo lugar da geral provisória de Yazeed Al-Rajhi e Timo Gottschalk (Toyota Hilux T1+). “Esta prova em Portugal nunca é fácil, por isso estou satisfeito com o resultado. Há imensos espectadores ao longo do percurso, é incrível, e a organização também faz um excelente trabalho. É muito agradável correr aqui”, referiu o piloto saudita. Por sua vez, Al-Attiyah conquistou o título da Taça do Mundo FIA de Bajas em Portalegre e apelou da penalização de 20 minutos, podendo ainda subir do 12.º lugar em que terminou.
João Dias e João Miranda (Can-Am Maverick X3) repetiram o pódio de 2022, agora no terceiro lugar, a escassos 17s da Toyota de Al-Rajhi. Armindo Araújo e Luís Ramalho foram os mais rápidos do Setor Seletivo 4, com outro Can-Am da equipa Santag, ficando muito próximo do pódio à geral, no quarto lugar.
O top 5 ficou completo com mais um Can-Am da categoria T3, o de Alexandre Pinto e Bernardo Oliveira. O brasileiro Cristiano Batista, navegado por Robledo Nicoletti, levou o seu Can-Am à vitória nos T4, com Alexandre e Rui Franco a fazerem o mesmo nos T1, apesar de problemas no turbo do Mercedes 350D. Tomás Gameiro e António Saraiva triunfaram nos T2, com o Toyota LC200, e Ricardo Sousa foi o mais rápido na prova do CNTT, com um Can-Am navegado por Jorge Brandão. Sérgio Matos e Sebastião Dominguez repetiram a vitória do ano passado no Evento Nacional, com uma pickup Mercedes-Benz.
