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Ricardo Teodósio e José Teixeira, campeões nacionais, em título estão prontos para o reinício do Campeonato de Portugal de Ralis, que terá lugar no Rali de Castelo Branco, nos dias 4 e 5 de julho. Ricardo Teodósio e José Teixeira regressam a um rali que venceram em 2018.

O asfalto de Castelo Branco vai marcar o regresso do principal campeonato de desporto motorizado em Portugal, no início de julho, com Ricardo Teodósio a não esconder a motivação para voltar a pilotar em competição o Skoda Fabia R5 Evo, nesta que será a segunda prova da temporada, onde defende o título alcançado em 2019.

“Estamos todos com muita vontade de voltar a competir, foram meses de muita ansiedade e alguma frustração”, referiu Ricardo Teodósio a propósito da paragem motivada pela pandemia mundial. “Vamos regressar ao campeonato numa prova onde normalmente somos muito competitivos, pois ganhámos o Rali de Castelo Branco em 2018 e voltámos a lutar pela vitória em 2019. Fizemos o nosso trabalho de casa na procura de um bom set-up para o Skoda Fabia R5 Evo e estou confiante. Mais do que nunca, é importante percebermos que é fundamental seguirmos todos, desde pilotos, equipas, espectadores e demais intervenientes, as recomendações da Escuderia Castelo Branco e da FPAK, para que tudo corra bem neste regresso”, realçou o campeão nacional em título, que subiu ao pódio no arranque do campeonato, em Fafe e Felgueiras, tendo terminado na 3ª posição.

José Teixeira, por sua vez, recordou que “o rali deste ano deverá ser parecido com o do ano passado em termos de percurso, mas agora as circunstâncias são outras e temos todos de ter uma atitude cívica e responsável. Castelo Branco é um local com um significado especial para a nossa equipa, foi lá que ganhámos o nosso primeiro rali à geral no CPR e o objetivo este ano é voltar a discutir a vitória, sobretudo porque ainda estamos na expectativa quanto ao sistema de pontuação que vai vigorar até ao final da época”, comentou o navegador algarvio.

Três meses passados após o Rali Serras de Fafe, e numa altura em que já há luz verde para o reinício do Campeonato de Portugal de Ralis, Armindo Araújo, Luís Ramalho e toda a estrutura da The Racing Factory, realizaram dois dias de testes com vista à preparação do Rali de Castelo Branco.

Naquela que foi a primeira experiência com o Skoda Fabia R5 Evo em pisos de asfalto, o piloto de Santo Tirso terminou, os quase duzentos quilómetros, muito satisfeito com o trabalho realizado. “Foi a primeira vez que conduzi o Skoda Fabia em asfalto e as sensações que tive, desde o início, foram as mesmas de quando o guiei nos primeiros testes em terra. O carro é muito equilibrado e a adaptação é muito rápida. A minha equipa preparou-me uma excelente afinação de base e a partir daí foi só adaptar alguns pontos ao meu estilo de condução. Na quinta feira estivemos em Vieira do Minho, na sexta no Viso e consegui, em dois troços bem distintos, sentir-me com um bom ritmo”, começou por dizer Armindo Araújo.

Com o reinício das hostilidades marcado para dentro de quinze dias em Castelo Branco, as espectativas e ansiedade pelo regresso são evidentemente grandes. “Penso que queremos todos que chegue o mais rápido possível o dia para voltarmos a competir. Certamente que os meus adversários estarão tão motivados como nós, mas vamos para esta prova com o claro objetivo de sermos mais rápidos que eles. Vencemos este rali em 2019 e esperamos repetir o resultado este ano”, afirmou ainda. Com uma paragem longa e as alterações forçadas no calendário de 2020, o Team Armindo Araújo/The Racing Factory está já a reestruturar todo o planeamento delineado no início da temporada e uma das grandes novidades é a presença, no mês de julho, na prova de abertura do Campeonato Regional de Ralis da Madeira. “As mudanças originadas pelo difícil e preocupante momento que atravessamos, obrigou-nos a repensar o projeto deste ano e encontrarmos as melhores soluções para nos apresentarmos na máxima força em todas as provas que vamos disputar. Assim, aproveitamos a oportunidade de podermos estar presentes no Rali da Calheta com o objetivo de prepararmos o Rali Vinho Madeira”, concluiu o líder do CPR 2020.

A Art Of Speed e União de Freguesias de Souselas e Botão proporcionaram uma manhã intensa de testes a cinco equipas que vão alinhar no Rali de Castelo Branco. No asfalto da estrada da Mata de S. Pedro, a norte de Coimbra, os pilotos aferiram o físico e as afinações.

Cumprir objectivos no asfalto, trabalhar muito dentro e fora da viatura de competição foram dois ingredientes que integraram o plano de treinos de cinco equipas tendo em vista os próximos compromissos desportivos. Joaquim Rodriges/Luís Oliveira (Ford Fiesta R2T), Isaac Portela/Miguel Susano (Citroën C2 R2 Maxi), Hélder Cordeiro/Bruno Pereira (Ford Escort MK2), Pedro Lopes Antunes (BMW E30) e Pedro Rocha Lopes (Ford Anglia) estiveram envolvidos numa sessão de testes.

Para garantir as condições perfeitas para esta acção, A Art of Speed, empresa instalada em Souselas, na zona norte de Coimbra delineou um traçado que, juntamente com a União de Freguesia de Souselas e Botão, permitiu desencadear um programa rigoroso e profícuo. Num trabalho minucioso dos militares da GNR e equipas Art of Speed, e com a cooperação exemplar da comunidade da Mata de S. Pedro – a espaços, a estrutura organizativa parava a sessão para que os residentes pudessem circular de um lado para o outro na máxima segurança – pilotos e navegadores foram doseando esforços e identificar alguns detalhes para tirar o melhor partido na condução.

Satisfação germinou ao nível colectivo

Neste impressionante plano de treinos, que implicou definir o de controlo das viaturas em pisos de asfalto, os pilotos saíram daquela região a norte da cidade de Coimbra bastante satisfeitos.

«Esta acção foi exemplarmente organizada que permitiu, não apenas sentir o pulsar da viatura, mas também melhorar a performance ao volante do Ford Fiesta R2T, muito fiável, um dos seus pontos fortes, assim como criar um ambiente produtivo no habitáculo com o navegador Luís Oliveira», frisou Joaquim Rodrigues, da Mealhada, que fará a sua estreia absoluta no Campeonato de Portugal de Ralis, em Castelo Branco.

Por seu turno, Isaac Portela, que faz equipa com Miguel Susano e já com vários anos de experiência nesta disciplina automóvel, referiu que a sessão «foi simplesmente espectacular a todos os níveis, bem organizado, num percurso fantástico, reunindo todos os ingredientes para retirar as ilações para melhorar substancialmente o Citroën C2 R2, viatura com evolução Maxi». «Tratando-se de uma viatura praticamente nova, era importante testá-la nestes moldes», acrescentou o piloto leiriense de Maceira, da REP Portela e DMS Competição.

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Naquela que foi a primeira experiência deste género em modo de testes, Hélder Cordeiro, da HAC Motorsport, de Leiria, saiu da Mata de S. Pedro, da União de Souselas e Botão, bastante satisfeito: «Esta acção com a nova motorização do Ford Escort MK2 possibilitou tirar algumas conclusões e, ao mesmo tempo, evoluir. Foi extremamente importante voltar à estrada com a viatura de ralis, até porque o nosso próximo compromisso é em Castelo Branco. Sem margem para duvida que foi um excelente ensaio».

Habituado a conduzir viaturas da marca Porsche, o também leiriense Pedro Lopes Antunes evoluiu desta vez aos comandos de um BMW E30, com o qual vai estrear na prova da Escuderia Castelo Branco, admitindo que a sessão de testes «foi muito bom, até porque estávamos ansiosos de voltar a sentir a adrenalina e, para quem gosta de ralis, naturalmente que não iria desperdiçar esta oportunidade. Vamos estrear esta viatura em Castelo Branco, pelo que é preciso entendê-lo, embora Porsche é Porsche», definiu o piloto.

Já Pedro Rocha Lopes começou por agradecer à Art of Speed «por ter proporcionado um troço giro e guiável, com rectas e curvas encadeadas que nos permitiu testar para melhorar o comportamento do Ford Anglia. Agradeço também à HAC Motorsport por permitir esta acção», confidenciou o piloto mais jovem proveniente de Leiria.

José Regêncio recordado em dia de aniversário

Pilotos, navegadores e elementos da Art of Speed fizeram uma homenagem comovida ao recordar o José Regêncio. Falecido o ano passado quando exercia as funções de vice-presidente do Clube Automóvel do Centro, o malogrado dirigente faria mais um aniversário, no pretérito sábado, dia em que teve lugar a sessão de testes.

Crédito das Fotos: STÉPHANE ABRANTES

A segunda prova pontuável para o Campeonato de Portugal de Ralis realiza-se entre os dias 3 e 5 de julho. Organização apostada em cumprir à risca as novas regras sanitárias.

O Rali de Castelo Branco marca a retoma da modalidade em Portugal depois do surgimento da pandemia, no início de maio. A prova, que passa a ser a segunda pontuável para o campeonato português, realiza-se entre os dias 3 e 5 de julho e vai para a estrada com um formato renovado para cumprir as novas directrizes.

O novo normal obrigou a Escuderia Castelo Branco a avançar com algumas alterações para colocar na estrada a edição de 2020 do Rali de Castelo Branco. A prova, que pontua para o Campeonato de Portugal de Ralis, para o de Clássicos, para o de Iniciados, para o de RGT, para o de R4-KIT, para o Campeonato Centro de Ralis, para o Desafio Kumho e para o Challenge R2&You, vai para a estrada na tarde de sábado, dia 4 de julho, e no domingo, dia 5 de julho. No total, realizam-se sete provas especiais de classificação que perfazem 99,69 quilómetros contra o cronómetro e um total de 256,17 quilómetros.

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O parque de assistência volta a instalar-se em Castelo Branco mas não será acessível ao público. Aliás, a prova irá para a estrada mas sem contemplar zonas onde os espectadores poderão assistir à passagem dos carros. No primeiro dia de competição, os concorrentes vão competir a sudoeste da principal cidade da Beira Baixa, com a passagem, por duas vezes, no troço de Vilas Ruivas, e uma passagem em Foz do Cobrão. No domingo, os participantes rumam a noroeste de Castelo Branco. Aí, disputam Dáspera – Sesmo – Salgueiral e Sto. André das Tojeiras. Ambas as especiais são percorridas por duas vezes.

Ao contrário do que é habitual, e de acordo com as atuais medidas de contingência, não haverá lugar à tradicional e sempre espectacular super-especial em Castelo Branco.

Para o director de prova, Luís Dias, o desafio de concretizar a realização do Rali de Castelo Branco nestas condições é muito grande. “Tivemos de mudar uma série de procedimentos e criar condições mais restritivas para poder realizar a edição deste ano do Rali de Castelo Branco. Procurámos, juntamente com todas as entidades envolvidas, cumprir, de forma escrupulosa, os requisitos e acreditamos que, com o contributo de todos, vamos ter, certamente, um excelente e emocionante rali”, explicou.

Rali de Castelo Branco amigo do ambiente

A Escuderia Castelo Branco mantém a sua aposta na componente ambiental sempre que organiza competições desportivas. O Rali de Castelo Branco não é excepção. A prová-lo está o facto de o elemento da Escuderia, Nelson Correia, ter sido o primeiro a receber a licença de Delegado Ambiental FPAK. A reciclagem, a sensibilização de participantes e elementos das diversas estruturas para a responsabilidade ecológica são algumas das iniciativas que a organização desenvolverá ao longo dos dias de competição.

Finalmente vamos colocar um ponto final neste defeso forçado. É já no primeiro fim-de-semana de julho que o 3º Desafio Kumho Portugal voltará às estradas. O rali de Castelo Branco será palco da reentrada e logo numa prova que contará para três desafios KUMHO: Asfalto, Centro e Sul.

Serão praticamente 4 meses de paragem forçada, que cumpriremos à chegada ao Rali de Castelo Branco.

A prova albicastrense apresenta-se assim como um sopro de vida que vem no momento certo para tentar recolocar nos carris um ano desportivo que está já profundamente afetado pelos efeitos causados pelo surto pandémico que atravessamos. O rali da Escuderia Castelo Branco, que conta para os campeonatos de Portugal e Centro de Ralis, contará para os Desafios KUMHO Asfalto, KUMHO Centro e KUMHO Sul, sendo a integração da prova no calendário da competição sulista a grande novidade.

Esta decisão tomada pela organização do 3º Desafio KUMHO Portugal prende-se com a necessidade de assegurar um número satisfatório de provas a todos os concorrentes que querem disputar o Desafio KUMHO Sul, numa altura em que ainda são muitas as incertezas quanto ao calendário final do Campeonato Sul de Ralis, a exemplo, aliás, do que também acontece com os campeonatos Norte e Centro.

Os concorrentes integrados no 3º Desafio KUMHO Portugal vão beneficiar de um preço especial de inscrição no rali, que será de apenas 280,00€, mercê do protocolo que estabelecemos com a Escuderia.

A “armada” KUMHO vai enfrentar em Castelo Branco 68,71 kms contra o cronómetro. A luta arranca, no sábado, dia 4, com a passagem única pela especial de Vilas Ruivas (16,31Km), ficando reservado o “prato principal” para domingo, 5 de julho, distribuído por duas especiais, ambas com dupla passagem: Dáspera-Salgueiral (12,24Km) e Sto. André das Tojeiras (13,96Km).

Obviamente, os concorrentes KUMHO que integram o Campeonato de Portugal de Clássicos de Ralis farão a extensão completa prevista, mas, para efeitos de classificação KUMHO, só contarão os tempos que efetuem nas classificativas comuns aos membros da “armada” KUMHO que disputam o CCR.

E se o rali marcará a estreia do Desafio Kumho Sul, já quanto às contas do Kumho Asfalto e do Kumho Centro, esta será a segunda tirada, após o arranque, nos idos de Março, no Rali da Bairrada. A dupla Armando Carvalho/Ana Santos chega a Castelo Branco na liderança da Divisão 1 dos dois desafios, tendo a equipa levado ainda o seu Mitsubishi EVO V ao triunfo absoluto na Bairrada, oferecendo assim a primeira vitória à geral de 2020 aos pneus KUMHO. A Divisão 2 tem o Citroen Saxo de Fábio Santos e Ricardo Sismeiro no comando após a única prova disputada.

Por fechar ficam os calendários das cinco competições.

A organização do Desafio Kumho Portugal está continuamente em contacto com os organizadores e aguarda, com serenidade, que a FPAK anuncie os calendários finais a Norte, Centro e Sul para, logo após, anunciar de forma célere quais as provas que contarão para cada um dos desafios que estão a ser disputados.

É previsível que, dada a dificuldade de serem montados calendários extensos, várias provas possam vir a ser nomeadas para, pelo menos, dois Desafios Kumho zonais diferentes, a exemplo do que, como já referimos, vai acontecer no Rali de Castelo Branco como os Desafios KUMHO Centro e Sul.

Será sempre tida em conta a preocupação em colocar essas provas em locais que se revelem geograficamente mais aceitáveis no que concerne às distâncias a percorrer pelas equipas no acesso aos ralis, tentando ao máximo não prejudicar a logística e os seus orçamentos.