Autor: Joaquim Amândio Santos

O finlandês Jari-Matti Latvala, principal favorito à conquista do título absoluto no Campeonato Europeu de Ralis Históricos da FIA (CERH), em Toyota Celica ST 185, foi o mais rápido, na tarde desta quinta-feira, no Shakedown do Historic Rally Fafe, a prova de encerramento da temporada.

Nos 3,03 quilómetros de extensão do troço de Gontim, o piloto do Toyota deixou o rival mais próximo, o polaco Maciej Lubiak (Porsche 911 2.7 RS), atual líder do CERH, a 3,4s de diferença.

Neste ensaio das “máquinas” para o Historic Rally Fafe que tem início na manhã de sexta-feira, o italiano Valter Pierangioli (Ford Sierra RS Cosworth 4×4) registou o terceiro tempo, na frente do francês Richard Genesca (Subaru Legacy RS).

A dupla Rui Madeira/Nuno Rodrigues da Silva (Mitsubishi Lancer Evo III), única equipa portuguesa participante nesta última prova do CERH, deixou boas indicações ao averbar o quinto tempo absoluto, aos comandos do carro que lhe permitiu, em 1995, sagrar-se campeão mundial de Produção.

Recorde-se que este Historic Rally Fafe vai decidir a atribuição do título europeu, num duelo entre os já referidos Maciej Lubiak, Jari-Matti Latvala e Will Graham (BMW M3).

Shakedown (3,03 km)

1º, Jari-Matti Latvala/Topi Luhtinen (Toyota Celica ST 185), 1m56.5s

2º, Maciej Lubiak/Grzegorz Dachowski (Porsche 911 2.7 RS), a 3.4s

3º, Valter Pierangioli/Michela Baldini (Ford Sierra RS Cosworth 4×4), a 5.7

4º, Richard Genesca/Florent Sompayrac (Subaru Legacy RS), a 7.4

5º, Rui Madeira/Nuno Rodrigues da Silva (Mitsubishi Lancer Evo III), a 12.3

6º, Hervé Guignard/Jean-Jacques Collinet (Alpine A 310), a 12.8

7º, Will Graham/Karen Graham (BMW E30 M3), a 17.9

8º, Ernie Graham/Anna Graham (Ford Escort Escort RS 1800), a 19.3

9º, Eric Guignard/Didier Mefre (Renault 5 Turbo Cevennes), a 19.7

10º, Gregory McCormack/Rhodri Evans (Ford Escort RS 1800), a 20.1

Depois da participação no Rally de Lisboa, Rui Madeira e Nuno Rodrigues da Silva regressam este fim de semana à competição para disputar o Fafe Historic Rally, prova pontuável para o European Historic Rally Championship (EHRC). A dupla vai estar ao volante do lendário Mitsubishi Lancer Evo III, máquina com que o piloto conquistou o título mundial de Produção em 1995.

O shakedown, realizado esta quinta-feira, decorreu de forma positiva, servindo para ultimar detalhes de afinação antes do arranque da prova que, uma vez mais, promete atrair milhares de adeptos às míticas especiais de Fafe.

“Estamos focados em efetuar bons tempos, embora limitados, já que o nosso carro, do Grupo P2, é um Grupo N. Gostamos muito das especiais da primeira etapa e esperamos que o São Pedro nos ajude, assim como à organização”, começou por referir Rui Madeira, que destaca a forte ligação emocional à região e à prova.

As condições meteorológicas adversas durante os reconhecimentos poderão, paradoxalmente, jogar a favor da experiência da dupla: “Os reconhecimentos foram sempre com muita chuva, e nesse caso até podemos ter um pouco mais de experiência numa prova com muitas especiais. Utilizámos o shakedown fazer o acerto total do carro.”

Rui Madeira fez questão de sublinhar o esforço da equipa técnica na preparação do mítico Mitsubishi, que foi completamente revisto nas últimas semanas: “Agradeço à equipa de assistência pelo fantástico trabalho ao montarem o carro todo em apenas três semanas. Esperamos um bom rali, num ambiente fantástico e com o apoio dos nossos fãs e amigos e logo numa das catedrais dos ralis em Portugal, que é Fafe. Vamos tentar lutar pelos lugares cimeiros, mesmo perante grandes pilotos e carros muito mais competitivos.”

O Fafe Historic Rally marca o encerramento da temporada de Rui Madeira, num regresso às origens e às emoções que ajudaram a construir a sua carreira, agora, com o mesmo espírito competitivo e a mesma paixão pelos ralis que o tornaram uma referência do automobilismo português.

O Historic Rally Fafe 2025 contará com um percurso de cerca de 130 quilómetros cronometrados em asfalto, num total de 351 quilómetros de extensão.

O Historic Rally Fafe marca este fim de semana o regresso à ação de Mário Castro, piloto Liber Jeans, que será navegado por Ricardo Cunha. A dupla entra em prova com um objetivo muito claro: manter acesa a esperança na conquista do título das 2 Rodas Motrizes (2RM) no Campeonato Norte de Ralis, que se disputa em simultâneo com o Campeonato da Europa de Ralis Históricos.

A instabilidade meteorológica que tem marcado os últimos dias promete acrescentar dificuldade a um rali já de si exigente. “Com o tempo tão incerto, este pode ser um rali ainda mais complicado. Uma simples escolha errada de pneus pode deitar por terra um bom resultado”, reconhece Mário Castro, que encara a prova com prudência, mas também com ambição.

O piloto admite que o tipo de piso poderá influenciar o seu desempenho, mas mostra confiança na preparação feita. “Se tivermos um rali seco, acredito que conseguirei imprimir um ritmo forte. Caso venha a chuva, será mais um desafio, pois ainda não tenho experiência com este carro nessas condições. Mas estamos prontos para tudo.”

Fafe é uma prova especial para o piloto, que considera jogar em casa uma motivação acrescida: “Conheço bem as classificativas e sei que isso pode ser uma vantagem. Este é o nosso rali de casa, e não será por desconhecimento do terreno que deixaremos escapar um bom resultado.”

Com a mira apontada ao título, Mário Castro e Ricardo Cunha sabem que uma vitória em Fafe poderá selar o campeonato. “O nosso objetivo é claro: vencer entre as 2 Rodas Motrizes. Se conseguirmos esse resultado, carimbamos já o título. Caso contrário, teremos ainda a oportunidade de o garantir em Murça, já que basta terminar em quarto lugar nas duas provas para sermos campeões.”

Com o apoio da Liber Jeans e o entusiasmo do público fafense, Mário Castro parte determinado em “dar tudo em prova” e, se possível, fechar o título ainda este fim de semana.

Piloto de Baião conclui época de 2025 com balanço “extremamente positivo” após participar pela primeira vez em todas as provas da competitiva competição monomarca.

O Rali de Lisboa marcou o encerramento da época 2025 para Filipe Nogueira, piloto de Baião que este ano assumiu o desafio de disputar pela primeira vez todas as provas da Peugeot Rallye Cup Portugal, competição monomarca organizada pela Peugeot Portugal e Espanha com os competitivos 208 Rally4.

O balanço final não podia ser mais positivo: 10.º lugar na classificação geral, num pelotão com 24 pilotos pontuantes, e a sensação de dever cumprido num projeto que aliou competição, aprendizagem e responsabilidade social.

“Sabia que esta temporada seria um enorme desafio”, reconhece Filipe Nogueira. “Era a minha primeira época completa com o 208 Rally4, um carro exigente e com muitos pilotos experientes ao volante. Entrei sem criar grandes expectativas em termos de resultados. No final, o sentimento é de orgulho: fizemos o que prometemos e estivemos sempre à altura.”

O piloto sublinha que esta temporada foi “um projeto montado de raiz”, com limitações orçamentais e uma preparação concentrada em poucos dias antes da primeira prova. “Comecei a época praticamente com uma folha em branco, mas com uma equipa motivada e parceiros que acreditaram em nós. Cumprimos tudo o que nos propusemos fazer e participámos nos melhores eventos do calendário nacional.”

Cinco provas, cinco histórias

A aventura começou no Rali do Algarve, onde o projeto foi confirmado apenas na véspera da prova. “Fizemos um pequeno teste em terra no fim de semana anterior e, mesmo com tão pouco tempo de preparação, conseguimos um resultado positivo”, recorda Nogueira.

Seguiu-se o Rali Terras D’Aboboreira, “a prova de casa”, onde as condições meteorológicas voltaram a ser um fator determinante. “Há três ou quatro anos que não fazemos um Aboboreira sem chuva. Foi um rali com lama, muito difícil, onde passámos praticamente até sábado à hora de almoço a tentar encontrar um ‘set-up’ adequado para o carro. Mas, estar a correr em casa tem sempre um sabor especial.”

Com o fim das provas em terra (as preferidas do piloto) começou a fase de asfalto, com o Rali Vinho da Madeira, uma das grandes clássicas do calendário. “Foi uma experiência fantástica. Tínhamos preparado bem a prova e fizemos um teste importante, mas um suporte solto logo na primeira especial de sábado obrigou-nos a parar e fez-nos perder cerca de 10 minutos. Depois a organização cancelou três especiais, o que foi lamentável, pois impediu-nos de completar a totalidade dos quilómetros planeados. Mesmo assim, a adaptação ao asfalto evoluiu muito.”

Em Chaves/Verín, essa evolução ficou evidente: “Foi um rali onde conseguimos mostrar o nosso ritmo e registámos tempos muito interessantes, terminando com uma sensação muito positiva.”

A época terminou no Rali de Lisboa, disputado em condições particularmente difíceis. “Os pisos estavam extremamente traiçoeiros e a meteorologia não ajudou, mas mantivemos a regularidade e conseguimos fechar a temporada com um 5.º lugar, que acabou por compensar as dificuldades enfrentadas.”

Aprendizagem, resiliência e reconhecimento

O balanço final é claramente positivo. “Este foi um ano de enorme aprendizagem. Estar entre os dez primeiros da Peugeot Rallye Cup Portugal, com um carro novo, contra adversários de grande experiência e equipas bem estruturadas, é algo que nos deixa orgulhosos. Mais do que o resultado, importa a evolução e a capacidade de cumprir o projeto do início ao fim.”

O piloto destaca também a importância do apoio técnico e humano: “Tivemos sempre um carro irrepreensível preparado pela Fernando Costa Motorsport, com o empenho do Bruno Cunha e do Carlos Carneiro. E não posso deixar de agradecer ao Pedro Figueira, que aceitou o desafio de sair da Madeira para disputar pela primeira vez provas no Continente e logo no Campeonato de Portugal de Ralis. Foi um parceiro incansável.”

Um projeto com dimensão social

Para além da vertente desportiva, Filipe Nogueira continua a associar a sua presença nos ralis ao projeto de Prevenção Rodoviária desenvolvido no Município de Baião, que este ano foi também levado a Amarante.

“Mais uma vez conseguimos acrescentar valor e inovação, usando o desporto motorizado como veículo para transmitir mensagens de segurança rodoviária e responsabilidade ao volante. É algo que nos orgulha muito e que queremos continuar a fazer crescer.”

Filipe Nogueira faz questão de agradecer a todos os parceiros que tornaram a época possível: Go Shop, Visit Baião, Kamoka, PHC Serralharia, WTL, Fielnorte, Glassdrive, Yellow MotorLobos, Proteu, Solgás, Marantauto, Freguesia de Teixeira e Teixeiró, CEIB Informática, Petrofregim, Tasca do João, Pestana Automóveis, CSP, RN Design, Protoitures, Mondim Conta e Fernando Costa Motorsport. “A todos os que acreditaram, colaboraram e ajudaram a concretizar este projeto, o meu profundo obrigado. Com pouco fizemos muito, e isso é motivo de grande orgulho.”

Num registo mais pessoal, o piloto dedicou ainda a temporada ao pai, falecido em agosto: “Foi ele quem me transmitiu, desde criança, a paixão pelos carros de rali, nas encostas da Serra da Aboboreira. Esta época é, acima de tudo, uma homenagem à sua memória.”

Filipe Nogueira admite que gostaria de dar continuidade ao trabalho realizado: “Seria extremamente positivo poder fazer uma segunda época com o 208 Rally4, agora com a experiência acumulada. Sinto que temos margem para evoluir e para continuar a representar com dignidade Baião, os nossos parceiros e todos os que nos acompanham.”

Kris Meeke será a grande atração do Killarney Towers Hotel Historic Rally, marcado para 29 de novembro. O norte-irlandês fará uma participação especial ao volante de um BMW M3 E30 preparado pela equipa MATS, dos Países Baixos.

Vencedor de cinco provas do WRC, Meeke regressa a casa depois de uma época completa no Campeonato de Portugal de Ralis, onde venceu cinco ralis ao volante de um Toyota GR Yaris Rally2.

A presença de Meeke é uma homenagem a Maurice Nagle, fundador do rali em 1996 e pai do seu antigo navegador no Mundial, Paul Nagle. Durante os anos em que competiram juntos, a dupla conquistou cinco vitórias no WRC e uma amizade profunda com a família Nagle. “O Maurice sonhava ver os melhores pilotos do mundo em carros históricos nas estradas de Kerry. É um privilégio poder contribuir para manter vivo esse sonho”, sublinhou Meeke.

O evento de Killarney marcará também o regresso de Meeke às estradas irlandesas, 16 anos depois da sua última prova no país, e 18 anos após a sua participação no Historic Rally de 2007 — o mesmo ano em que venceu o Rally of the Lakes. A edição deste ano incluirá novas classificativas na região de Kenmare e terminará com uma prova noturna completa por Moll’s Gap. O rali assinala ainda o 35.º aniversário da icónica vitória de Bertie Fisher e Rory Kennedy em 1990.

“Conduzir um M3 neste rali é um sonho tornado realidade”, afirmou Meeke. “O meu pai, Sydney, que fez 80 anos este ano, trabalhou no BMW de Bertie Fisher na altura. Seria fantástico tê-lo comigo em Killarney. É especial regressar à Irlanda, rever amigos e voltar a competir nas estradas que me inspiraram.”

A participação é possível graças ao apoio de Paul Ahern, da Ahern’s BMW em Castleisland. Entre os nomes já confirmados no rali estão os campeões em título Donagh Kelly e Rory Kennedy, também num BMW M3 da MATS.

O navegador Noel O’Sullivan, natural de Killarney, acompanhará Meeke, renovando a parceria que lhes valeu top 10 no Otago Classic Rally, na Nova Zelândia, em 2024 e 2025. “Competir com o Kris na minha terra natal é especial. O M3 promete ser uma máquina fantástica e estamos ansiosos por sentir a atmosfera única deste rali”, disse O’Sullivan.

Para o diretor de prova Anthony O’Connor, a presença de Meeke confirma “o prestígio internacional do único rali irlandês dedicado a carros históricos”. O Killarney Historic Rally realiza-se a 29 de novembro, com partida cerimonial na noite anterior, no centro de Killarney.