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“Um Portalegre à antiga”, marcado pela chuva, verdadeiramente duro e espetacular, motivou os quase 400 concorrentes a uma competitividade e superação, não raras vezes, levadas ao extremo. No final, vitórias para Krzysztof Hołowczyc (Auto), António Maio (Moto), Luís Fernandes (Quad) e Gonçalo Guerreiro (SSV); e destaque para os títulos da Taça do Mundo FIA de Bajas Cross-Country conquistados pelos irmãos e portugueses Alexandre e Pedro Ré (Categoria T4) e Bianchi Prata (Veteranos/Moto). Uma edição histórica, a 35º Baja Portalegre 500, que, mais uma vez, reforça o seu prestígio e dimensão internacional, enquanto uma das melhores do mundo. 

A chuva da noite de sexta-feira foi o condimento que tornou ainda mais desafiante a competição nas pistas alentejanas. “É um Portalegre à antiga”, dizia Luís Fernandes (Yamaha), depois de uma manhã de sábado duríssima nos Quads. O pó foi trocado pelos banhos de lama. Nélson Silva (Team Bianchi Prata Honda), que é praticamente cego da vista esquerda, foi forçado a atirar fora os óculos de proteção para conseguir ter alguma visibilidade, terminando o setor matinal em grandes dificuldades. “Vou continuar!”. Este foi só um dos heróis da 35ª edição da Baja Portalegre 500, a exemplo das mais de duas dezenas de jovens, com idades compreendidas entre os 10 e os 16 anos, que também participaram na prova (Mini Baja). 

Três participações e outras tantas vitórias. É este o percurso de Krzysztof Hołowczycna Baja Portalegre 500. Aos comandos de um Mini, o polaco ex-campeão europeu de ralis e com várias participações no WRC, sentiu-se como “peixe na água” nos pisos enlameados em que decorreu grande parte da prova organizada pelo Automóvel Club de Portugal. Depois de ter terminado o dia de sexta-feira na terceira posição, Krzysztof Hołowczyc iniciou o sábado ao ataque, conquistando uma vantagem que, até final, o pôs a cobro de grandes ataques da concorrência.“É a minha terceira vitória em três participações e isso deixa-me muito satisfeito. Gosto deste rali, com as suas pistas especiais e muito técnicas.” Um resultado que também lhe permitiu assegurar a vitória na Taça da Europa, enquanto Yazeed Al Rajhi (Toyota Hilux) garantiu o triunfo na Taça do Mundo FIA de Bajas Cross-Country. 

Apesar de ainda ter lançado um ataque à liderança, o português Tiago Reis (Toyota Hilux) teve de contentar-se com o segundo lugar. Um excelente resultado para o virtual campeão nacional, que também garantiu o terceiro lugar na Taça da Europa. “Se não fosse uma manhã muito difícil, sempre a abrir a pista, durante 70 dos quase 150 km, poderíamos ter tido hipótese de discutir a vitória até ao fim. Mas as corridas são mesmo assim e ficamos muito satisfeitos com o resultado”, sublinhou, no final.   

Depois da vitória no Rali dos Sertões de 2019, não é surpresa a conquista do derradeiro lugar do pódio pelo brasileiro Lucas Moraes. O piloto da Toyota Hilux sublinhou: “Foi muito bom vir a Portalegre com um ´supercarro´, depois de duas participações numa categoria menos competitiva. Correu muito bem, apesar de um furo no primeiro dia. Conseguimos recuperar e é uma honra terminar no pódio, com um plantel tão competitivo”. 

Em tempo de regresso, Miguel Barbosa (Toyota Hilux) foi o quarto classificado, com o oito vezes campeão nacional de todo-o-terreno a poder queixar-se de um furo, enquanto o brasileiro Cristian Baumgart (Toyota Hilux) fechou o quinteto da frente. 

Ainda entre os automóveis, natural destaque para a dupla de irmãos portugueses, Alexandre Ré/Pedro Ré, que depois da conquista da Taça da Europa, asseguraram também a vitória na Taça do Mundo FIA de Bajas Cross-Country, na Categoria T4. “Foi uma época fantástica, claro. Estamos muito satisfeitos e… Portalegre voltou a ser Portalegre. Com chuva, mas não demasiada e assim é que tem de ser Portalegre.” 

Sétima vitória de António Maio nas motos  

Nas motos, vitória de António Maio (Yamaha WR450) que, com sete sucessos, torna-se o piloto mais bem-sucedido da Baja Portalegre 500 nas duas rodas. “Sair de Portalegre com uma vitória é sempre bom. Ser o piloto mais vitorioso nas Motos era um dos objetivos desta prova e da carreira. Já o perseguia há algum tempo e sabia que acabaria por se concretizar. Foi um final bastante intenso, mas graças à vantagem que ganhei na manhã de hoje (sábado), pude fazer a gestão correta na última parte”, afirmou o piloto.  

Gustavo Gaudêncio (Honda CRF450RX) foi o segundo classificado, um resultado que lhe permite manter-se na luta pelo título do Campeonato Nacional, enquanto o jovem André Sérgio (Yamaha WRF), apesar de duas quedas, assegurou o derradeiro lugar do pódio, confirmando que há que contar com ele na luta pela vitória das próximas edições. Com boas recuperações durante a segunda etapa, o francês Neels Theric (KTM 450 EXC-F) e Salvador Vargas (Husqvarna FX) fecharam o grupo dos cinco primeiros classificados.  

Luís Oliveira (o mais rápido da Especial de Qualificação) e Sebastian Bühler (que dominou o SS2), foram obrigados a desistir na segunda etapa. O português com problemas mecânicos e o luso alemão (vencedor das três últimas edições da Baja Portalegre 500) com danos na moto resultantes de uma queda. 

Uma referência, ainda, para a conquista da Taça do Mundo, na categoria de “Veteranos”, por Bianchi Prata, apesar de ter alinhado com duas costelas partidas. 

Vitória de Luís Fernandes nos quads  

Entre os quads, os dois candidatos ao título protagonizaram um interessante duelo pela vitória da Baja Portalegre 500, mas com Luís Fernandes a impor-se, claramente, a Luís Engeitado (ambos em Yamaha YFZ450R) durante o dia de sábado. O vencedor, que se estreou a vencer na Baja Portalegre 500, afirmou: “É fantástico ter ganho, com este ambiente, público e concorrência e só posso dizer que gostei imenso.” 

Flávio Gonçalves (Yamaha 450 YFZ) terminou no derradeiro lugar do pódio, enquanto Filipe Martins (Yamaha YFZ450R) e Cláudio Fernandes (Yamaha YFZ450R) encerraram o grupo dos cinco primeiros. 

Entre os espetaculares SSV, Gonçalo Guerreiro (Can Am) foi o quinto vencedor diferente em outras tantas edições em que a categoria tem esse estatuto. À chegada, o piloto de 21 anos não conseguiu conter a emoção, sublinhando entre lágrimas: “Estou muito satisfeito, dei o máximo que podia e agradeço à equipa toda a confiança e apoio.” 

Na segunda posição, com uma desvantagem de apenas 42,2 segundos, Alexandre Pinto (Can Am) pode lamentar-se de um furo que o impediu de um hipotético sucesso. Na estreia nos SSV, Armindo Araújo (Can Am), foi um dos protagonistas da categoria e nem alguns problemas de travões impediram o seis vezes campeão nacional de ralis de assegurar o último lugar do pódio. Ricardo Domingues (Can Am) foi o quarto classificado, precedendo o vencedor da edição do ano passado, João Dias (Can Am). 

Depois da vitória de Luís Rodrigues na Especial de Qualificação, foi Raúl Carvalho (KTM 350) que impos a sua lei nos 197,77km do percurso de sábado. Emanuel Léo (Kawasaki KX250F) terminou no lugar intermédio do pódio, com escassos cinco décimos de segundo de vantagem para Gonçalo Leitão (KTM 500 EXC). 

Com pilotos com idades compreendidas entre os 10 e os 16 anos, a Mini Baja afirmou-se como um concentrado de talento, antecipando a próxima geração de pilotos que darão cartas nas “duas rodas”. E, independentemente do resultado, todos saíram vencedores! 

Desportivamente, com 73,5 km e duas especiais disputadas ao cronómetro, Vasco Severino (Yamaha YZF) foi quem mais se destacou, assegurando a vitória por 5m18,1s. O jovem piloto foi também o mais eficiente na Classe “Mini 2” (para pilotos entre os 14 e os 15 anos), provando ser uma das mais talentosas promessas das motos. Na segunda posição terminou Nuno Barros (Yamaha YZ125), à frente de Martinho Pais (Yamaha YZ) e Lourenço Lebre (Yamaha YZ 125), cuja diferença não foi superior a 10,2 segundos. 

Na Classe “Mini 1” (reservada a pilotos de 12 e 13 anos), Domingos Cunha (Yamaha YZ 85) liderou de início a fim, fazendo coincidir o triunfo com o quinto lugar absoluto. Já Manuel Rosa (Yamaha YZ 85) e Bárbara Justino Nunes (KTM 85), a única presença feminina na prova, completaram o pódio. 

Na hora do fecho do Campeonato de Portugal de Kartcross by Diatosta, o piloto de Coimbra é claro nos propósitos: estar na luta pelo pódio da prova albicastrense e terminar o campeonato entre os três primeiros.

Já quase em jeito de rescaldo da época 2021, a “lenda” de Coimbra não esconde “a satisfação que sinto por, após tantos anos de carreira, cá estar a disputar taco-a-taco com estes fantásticos jovens pilotos os lugares cimeiros, corrida após corrida. É algo que me deixa muito orgulhoso e que me motiva a continuar. Mesmo após todos estes anos de dedicação e tantos títulos e vitórias conquistadas, continuo a sentir dentro de mim a vontade de competir e de dar sempre o máximo!”.

O multicampeão chega à derradeira corrida da época com reais possibilidades de garantir mais um pódio num campeonato. Isso torna a jornada de Castelo Branco “ainda mais motivadora para mim e para a minha equipa. Estamos novamente na disputa de um pódio final e, como tal, vamos encarar este fim-de-semana com muito foco. Só a vitória ou, pelo menos, um lugar entre os três primeiros servirá os nossos objetivos e isso implica rodar sempre no máximo desde os treinos à qualificação e semifinais, para garantir um bom lugar na grelha de partida para a final e, aí chegados, lutar até ao fim pelo triunfo. Têm de contar connosco na discussão!”.

A jornada final do Campeonato de Portugal de Ralicross by Diatosta disputa-se na pista de Castelo Branco, palco onde Gonçalo e João Novo querem estar na discussão dos lugares cimeiros das suas divisões.

Vai cair o pano sobre o campeonato principal lusitana. E é na Beira Baixa, no exigente traçado de Castelo Branco, que se vão “disparar” os últimos cartuchos. E neste duelo derradeiro, a Motofil Motorsport volta a alinhar com a sua dupla de jovens pilotos, preparados para darem o máximo em prol dos objetivos da consagrada equupa aveirense.

Na Divisão Iniciação, Gonçalo Novo e o seu Toyota Starlet partem para a derradeira corrida com um alvo muito claro: “vou para esta última jornada com o pensamento em segurar o pódio do campeonato, resultado que será muito importante para premiar o esforço incrível de toda a nossa equipa. Isso não significa que vou andar condicionado e tudo farei para poder estar também na luta pela vitória, ciente que essa é a melhor forma de defender as nossas ambições”.

Já João Novo encarará esta última tirada sem qualquer pressão quando às cotas do campeonato. Como sempre aos comandos do Citroen C2 S1600, o jovem craque quer “aproveitar mais esta prova para continuar a evoluir o meu andamento dentro desta competitiva Divisão S1600. Gosto muito da pista de Castelo Branco e tenho como objetivo rodar sempre com um ritmo intenso e fazer tudo para conseguir ir à final. Ai, andar o mais na frente que me seja possível será o eu propósito, pois quero terminar o campeonato com um bom resultado, que premeie todo o esforço que a Motofil colocou no campeonato”.

Já João Novo encarará esta última tirada sem qualquer pressão quando às cotas do campeonato. Como sempre aos comandos do Citroen C2 S1600, o jovem craque quer “aproveitar mais esta prova para continuar a evoluir o meu andamento dentro desta competitiva Divisão S1600. Gosto muito da pista de Castelo Branco e tenho como objetivo rodar sempre com um ritmo intenso e fazer tudo para conseguir ir à final. Ai, andar o mais na frente que me seja possível será o eu propósito, pois quero terminar o campeonato com um bom resultado, que premeie todo o esforço que a Motofil colocou no campeonato”.

O piloto alentejano vai até à Beira Baixa com o firme propósito de garantir um lugar entre os três primeiros do campeonato. Como tal, o pódio na corrida derradeira é o alvo principal.

A última prova da temporada do Campeonato de Portugal de Kartcross by Diatosta acontece já no próximo fim-de-semana, sob a batuta da Escuderia de Castelo Branco e a passagem pelo circuito albicastrense mostra-se decisiva para a ambição e Rui Nunes.

O piloto de Montemor-o-Novo tem vivido uma época de “altos e baixos. 2021 vai ficar marcado por um conjunto de situações que limitaram muito as nossas aspirações. Num campeonato tão competitivo e onde existem muitos pilotos com capacidade para estarem na luta pelos triunfos e posições de topo, qualquer erro ou incidente se torna muito prejudicial, pois qualquer ponto perdido poder ser decisivo para nos afastar da corrida. E foi o que nos aconteceu em algumas provas. No entanto, tenho de destacar que provamos ao longo da temporada que temos andamento para estar sempre entre os melhores”.

Vindo de mais uma excelente exibição em Lousada, na prova anterior, Rui Nunes chega a Castelo Branco com hipóteses de terminar o ano no pódio do Campeonato de Portugal de Kartcross by Diatosta, objetivo que “sendo difícil, queremos alcançar. Vai ser seguramente uma jornada muito disputada, desde os treinos à final. Vamos dar tudo e tentar rodar sempre rápido, sem deixar de estarmos atentos a todos os incidentes que, seguramente, vão acontecer, para estarmos a escapar deles e poder ficar na luta pelos lugares de topo até ao fim. tenho perfeita noção que para terminar o campeonato no pódio, terei de assegurar em Castelo Branco um lugar entre os primeiros e esperar para ver o que fazem os adversários”.

O piloto alentejano refere ainda que “a equipa está muito motivada. Preparamos bem a prova e agora tenho de retribuir em pista o esforço de todos”.

Depois de ter estado ausente em Lousada, Tiago Ferreira está de volta às desafiantes lides dos S1600. O piloto do Peugeot 208 encara a última prova do ano do Campeonato de Portugal de Ralicross by Diatosta como mais um passo na sua evolução, neste ano de estreia na divisão mais competitiva da modalidade.

Mesmo sem o pano ter saído sobre a temporada, o lousadense Tiago Ferreira já pode claramente dar como bem-sucedida a ousada aposta que fez no início da época. Ao ter assumido o risco de transitar para a Divisão S1600 e logo no ano em que a “escalada de armas” transformou esta divisão numa das mais competitivas do mundo, no que concerne aos campeonatos nacionais, Tiago Ferreira tinha noção que “tinha pela frente um desafio enorme e que teria de ser encarado com muita seriedade, sabendo que a evolução iria demorar e que o trabalho a realizar seria profundo”.

E o andamento e os resultados têm demonstrado que se a ambição foi grande, a capacidade não ficou atrás e Tiago Ferreira tem rubricado excelentes exibições, que auguram um grande futuro para o lousadense.

Em Castelo Branco, Tiago Ferreira vai aparecer com “algumas evoluções no Peugeot 206 e esperamos que o tornem mais competitivo. Sendo a ultima prova do campeonato, tenho noção de que a luta vai ser tremenda, principalmente, entre os que ainda lutam pelos lugares cimeiros. Mas isso só torna a competição ainda mais interessante e estou muito feliz por fazer parte deste extraordinário plantel”.

O lousadense quer “aproveitar todo o fim-de-semana para continuar a evoluir a minha condução e a adaptação ao Peugeot e à exigência e intensidade das corridas dos S1600. Quanto a resultados, queremos chegar à final, o que seria um prémio para a equipa e a melhor maneira de terminar o campeonato”.

Numa época marcada por muitos incidentes e falta de sorte, o piloto de Lousada aposta num final em grande. Ciente da sua qualidade como piloto e do potencial do Renault Twingo S1600 construído pela Set Promotion, Sérgio Dias ambiciona o pódio em Castelo Branco.

Quando for tempo de rescaldo do ano de 2021, o mesmo vai refletir aquilo que foi quase uma “tempestade perfeita”, vivida por Sérgio Dias, praticamente ao longo de todo o calendário.

Reconhecidamente, um dos mais rápidos e competitivos pilotos da “musculada” Divisão S1600, o lousadense acumulou um conjunto de incidentes e problemas que o afastaram muitas vezes da presença nos lugares cimeiros das provas, sem que tal manche as contínuas exibições de grande nível que foi assinando.

Aliás, o infortúnio foi palavra de ordem na prova anterior do campeonato e também da curta participação de Sérgio Dias na prova da categoria RX3 do campeonato Europeu, que decorreu em Montalegre, onde, vítima de um toque, ficou fora da competição demasiado cedo.

Mas, a garra do piloto é grande e Sérgio Dias vai a Castelo Branco com “total foco em conseguir voltar aos bons resultados. Não vou pensar no que nos aconteceu anteriormente. Somos rápidos, competitivos, capazes e vamos a esta última corrida do campeonato totalmente de cabeça limpa e firmes no propósito de sair de Castelo Branco com um resultado positivo, querendo mesmo estar na luta pelo pódio”.

O lousadense lembra que “o nosso andamento tem sido sempre forte, sempre competitivo e resta agora esperar que a sorte esteja, desta feita, do nosso lado. Quero dar uma alegria à equipa e aos patrocinadores e vou dar tudo em pista para conseguir estar entre os melhores!”.

Arrumada que ficou em Lousada a renovação do título nacional entre os Super Cars, José Lameiro quer festejar esse título na prova da Escuderia Castelo Branco com mais uma vitória.

A derradeira tirada de 2021 do Campeonato de Portugal de Ralicross by Diatosta é, para José Lameiro, um “momento de muita felicidade. Primeiro, porque com o título já alcançado, vamos lá para festejar e comemorar com a equipa, a família e a Mancha Negra, que bem merecem por todo o apoio que me deram, nas boas e nas más horas. Depois, estou muito feliz por ser uma prova com público, o que é muito importante para nós pilotos e para o espetáculo”.

Por outro lado, o piloto de Aveiro salienta que “pela lista de inscritos, iremos ter mais concorrência na Divisão Super Cars e isso deixa-me muito satisfeito. O que mais quero é que a nossa divisão fique com as grelhas cheias, porque isso torna as corridas muito mais animadas e interessantes”.

O já bicampeão nacional assume que “entraremos em pista com um só foco: vencer. Terminar o campeonato com mais uma vitória é o nosso objetivo”, referindo que “o Skoda Fabia está excelente e tenho todas as condições para dar o meu máximo!”.